— Но как? Он же не собирался ничего делать? — возмущённо выпалила Анна.
— Аннушка, как ты думаешь, почему твой отец отослал тебя из комплекса именно девятого мая?
Этот неожиданный вопрос заставил её призадуматься.
— Ну мы почти закончили, суперкомпьютер начал обсчитывать какой-то прогноз… — промямлила Анна и осеклась.
— Вот, вот. — пробормотал дядя Юра. — Короче так. Внешне, внутренности комплекса не повреждены. То есть взрыва там точно не было.
— Значит туда заходили группы? — удивлённо спросила девушка.
— Заходили. Только не все выходили — загадочно проговорил полковник Крикалёв и недовольно покачал головой, всматриваясь в составленную телескопом карту расположения рукотворных аппаратов, летающих вокруг Земли. Что-то, в этой постоянно меняющейся схеме, ему явно не нравилось.
— Что значит не все выходили? Они нашли родителей? — дрожащим голосом спросила Анна и затаила дыхание.
— Поочерёдно зашли три спецгруппы по два профессиональных сталкера, первая группа добралась до второго минусового уровня и вернулась, вторая дошла до лифтовой шахты и после возвращения один из исследователей бесследно исчез. Третья группа не вернулась совсем. То есть проникнуть ниже второго уровня пока невозможно.
— А если отправить робота или дрон?
— Аннушка, ты думаешь, что ты одна такая умная? Роботов отправляли, только почти вся наша суперсовременная электроника начинает вырубаться, прямо за границей пузыря. Даже для съемки внутри, пришлось использовать старинные плёночные камеры.
— И что теперь будет? — обречённо проговорила Анна.
— Идёт расследование, и кое какие его детали наводят на некие интересные теории. Ты в курсе, что кроме твоих родителей и тех, кто был в комплексе, одномоментно исчезли ещё несколько интересных персонажей.
— Кто?! — выпалила девушка, пытаясь уцепиться за любую ниточку.
— Некоторых ты знаешь. Девятого числа исчез, крёстный твоих братьев, и закадычный друг твоего отца, доцент Северский. Причём он исчез из хорошо охраняемого института. Я видел съемки с камеры наблюдения, он просто растворился в воздухе, когда сидел у себя в кабинете. Кроме Северского, пропали шестьдесят четыре бойца роты ВДВ, вместе со своим командиром. Кстати их командир, капитан Сухов, родной сын командующего Московским военным округом. Все они находились на учении в Калининградской области, и просто перестали выходить на связь. Те, кто остался утверждают, что они просто растворились в воздухе.
— Но как это всё связано?
— Они все исчезли в ту самую секунду, в которую образовался энергетический пузырь вокруг лаборатории. Кроме них чуть позже исчезли майор московской полиции из убойного отдела, некто Шилов и двое модифицированных. Самое интересное, что один из них самый первый модифицированный человек. Насколько я знаю, экспериментом по вживлению искусственной нейросети, заменившей нервную систему, руководил твой отец. Как говорится нулевое поколение, а вместе с ним исчезла единственная модифицированная пятого поколения. Эксклюзивный засекреченный образец. Но самое интересное они находились совершенно в разных точках нашей страны.
— И как всё это связано?
— Я не знаю, но могу предположить, что у твоего отца получилось — загадочно проговорил дядя Юра.
Анна поняла, что он имеет ввиду, и недоверчиво покачала головой. В то что отец решился на эксперимент она не верила. Ведь он должен был её предупредить.
Крикалёв отвернулся от задумавшейся девушки и принялся быстро выводить какие-то графики и таблицы, прямо на активное голографическое покрытие огромного иллюминатора.
— Ты не беспокойся, через три месяца вернёшься, я уверен за это время всё прояснится — проговорил он, не сводя глаз со строчек данных, быстро пробегающих по прозрачной поверхности.
— Дядя Юра, что там такое? — спросила Анна, желая отвлечься от тяжких дум. К тому же его поведение её заинтересовало.
— Что-то непонятное. Да что они чёрт возьми творят? — воскликнул Крикалёв и включил коммуникатор, вмонтированный в стойку панели управления. — Коля, к нам на сближение идёт американский челнок «Энтерпрайз», минут через двадцать, наши курсы сойдутся. Ты что-то знаешь об этом или как?
— Нет, мне ничего не сообщали. Может опять на Земле что-то напутали — проговорил будущий командир станции.
— Все работы прекратить. Объявляю жёлтый уровень тревоги. Коля, дуй в пункт управления станцией, и вызывай «Энтерпрайз» на связь, я сейчас буду. Да на всякий случай, активируй программу автоматического манёвра уклонения.
Глава 5. Станция «МИР-5» (2).
2045 год.
Космонавт-стажёр Анна Алфёрова.
После отданных распоряжений, Крикалёв приказал Анне чтобы та следовала за ним, и на максимальной скорости устремился к модулю управления, находящемуся в трёх отсеках от технического модуля.
Когда Анна его догнала, то застала четырёх самых опытных космонавтов из двух экипажей, зависших возле ряда обзорных мониторов. Как она поняла, связь с американцами уже установили и на одном из мониторов помаргивала нечёткая картинка, транслируемая из рубки управления шаттлом.
Перед камерой расположились два ряда кресел, в которых сидели восемь американских астронавтов, в новеньких блестящих скафандрах, оборудованных керамидовыми экзоскелетами.
— Майкл, вы слишком быстро двигаетесь в нашу сторону — проговорил Крикалёв на чистом английском, и судя по обращению, он явно зная того, кто сидел на месте командира шаттла.
— Юрий, у нас аварийная ситуация, борьба за живучесть — практически на чистом русском ответил американец. — Выпускали спутник из грузового отсека, произошёл небольшой взрыв, в результате жилой отсек разгерметизирован, в рубке управления постоянная утечка воздуха. Мы с ребятами едва успели запихнуть раненого парня в скафандр. Сейчас передам тебе полную телеметрию шаттла.
По экрану тут же побежали строчки цифр.
— Как видишь, почти такие же повреждения как на той китайской станции, которую после столкновения со взбесившимся спутником, нам три года назад пришлось вместе спасать — неожиданно напомнил американец.
— Майкл, я всё понял, центральный причальный порт служебного модуля в твоём полном распоряжении, только перед стыковкой снизь скорость, а то ты нам так опорные сегменты с блоками фотоэлементов снесёшь. Я знаю, ты можешь — уже завершая спич, поддел американца Крикалёв.
— Есть, снизить скорость, через семнадцать минут пристыкуемся. Юрий, сразу после стыковки нам понадобится медик и стандартный набор для латания пробоин, с внешней стороны фюзеляжа.
— Ждём. Через десять минут всё будет готово.
Экран видеосвязи тут же моргнул и погас, а командир станции начал быстро отдавать распоряжения всем членам экипажа, включая вновь прибывших.
По расписанию Анна должна была надеть свой лёгкий скафандр, оставшийся в транспортном модуле «Заря», поэтому она полетела за двумя высшими офицерами, направившимися к служебному модулю. Из-за этого она невольно слышала о чём они негромко говорят.
— Семёныч, что-то мне это всё не нравится — недовольно проговорил сменный комендант станции, майор Берёзов. — У американцев и европейцев за последние три дня семнадцать штатных запусков, мы ели поймали окно, чтобы никому не помешать. А теперь их бешеное корыто несётся прямо к нам.
— Коля, всё нормально. Это же Майкл Армстронг, правнук того, кто первым ступил на луну. Тем более я его лично знаю. Три вахты провели вместе на «МКС-2», ещё до постройки «Мира». Многое пережили. Кстати, отличный парень. А насчёт частых запусков, так у них сроки горят, тридцать семь погодных установок, надо скорректировать и разместить на очень низкой орбите, такая грандиозная программа, без внештатных ситуаций, никак не обойдётся.
Анна с интересом изучала всю доступную информацию по новой космической программе США. Сеть погодных установок, размещённых на низких орбитах над северной Америкой, в недалёком будущем должна была начать успокаивать ураганы и тайфуны, иногда проходящие по территории континента.
