монстров. Но теперь… Я могу быть верным помощником тебе!
Вальтер с усмешкой посмотрел на авантюриста.
— Демоническая техника? Да у тебя железные шары для ссыкуна. Либо ты просто дебил, — ритуалист задумался. — Хорошо. Но тебе придётся потерпеть. Я как раз хотел до этого дебильного Собрания Аркан попробовать новый ритуал — Метку Дьявола.
Вальтер царапнул палец о металлический угол книги. Из раны со свистом выстрелила Кровавая Нить, острый конец впился в лоб Гарри. Авантюрист закричал от боли. Быстрые росчерки Нити рисовали символ на бледной морщинистой коже. Гарри не прекращал кричать.
Забрезжил рассвет на самом краю небосвода. Вокруг ещё была чернота, пропитанная лунным светом, когда Снежинки дошли до деревни. Со скрипом приоткрылась калитка, и авантюристы юркнули внутрь. Усталая стража даже не задала им вопросов, да и клыки Гильдии были на виду, так что Снежинки без задержки проследовали в глубь деревни.
Алекс оглядывал улицы. Повсюду были следы сражения: темнели лужи крови, между срубами валялись мёртвые Волколаки. Слава Системе, прорыв оказался не масштабным. Дыру в частоколе уже залатали, а перебитых монстров потихоньку убирали.
В деревне царила суета. Сюда явно доставляли всех раненых с окрестностей. Авантюристы, воины лорда, мирные жители… Мест в домах не хватало, и раненых размещали прямо на улице, на вытащенных кроватях, столах и снятых с петель дверях.
Алекс подошёл к медикам, дежурящим у огромного шатра. Под большим пологом лежало больше всего раненых.
— У меня есть целебная техника, — скороговоркой сказал Алекс ближайшей девушке с длинной русой косой, запачканной кровью. — Лечит всех вплоть до Е-ранга.
— О, аж до Е-ранга! — обрадовалась девушка, даже девчушка — детское лицо, пухлые щечки, ямочка на подбородке. Ей явно не больше шестнадцати. — У нас как раз двоих ешных сиров покусали. А лечить некому! Пойдёмте, сир, пойдёмте! Они на последнем издохе!
Она схватила Алекса за руку и потянула в сумрак шатра. Несмотря на распахнутый полог, воздух здесь был спёртым, пахло кровью и лекарствами. Девушка подвела Алекса к двум раненым рыцарям.
— Спасите их! — протараторила она.
— Хм, — только и сказал Алекс.
Сиры были, конечно, бледноваты и в карты не рубились от скуки, но не то чтобы при смерти. Даже не в обмороке. Просто крови на бинтах много.
— А с более тяжёлым положением никого нет? — спросил Алекс, призывая Булька. — Необязательно Е. Снимите повязки, пожалуйста.
Девушка засуетилась вокруг сиров. Алекс заметил, что движения у неё были умелые, но не очень уверенные. Опыта явно не хватало. Значит, недавно в медиках. Может, училище только-только закончила. Крови ещё не навидалась, вот и решила, что рыцари в тяжёлом положении, раз красные с головы до пят.
Наконец, с охающих рыцарей содрали повязки и Бульк осыпал их градом плевков. Алекс удивлённо пригляделся к ранам. Мелкие царапины быстро затягивались. А вот глубокие укусы — нет. С одного плевка не лечатся до конца! Только с двух-трёх. Причем у первого рыцаря ранения затягивались быстрее, чем у второго.
— Вы какого ранга? — спросил Алекс у первого.
— Ох… Мастер, — простонал тот.
— А вы?
— Грандмастер, — просипел второй.
Вот тебе и побочный эффект рангового преимущества. Чем ты сильнее, тем сложнее исцелиться.
— Определились, леди? — спросил Алекс, когда рыцари покрылись слизью с головы до пят.
Девушка замялась. Она неуверенно раскрыла детский рот, когда с порога раздался звонкий голос Ребекки:
— Капитан! Сюда!
Алекс поспешил к своей группе. Возле шатра вместе со Снежинками стоял грузный мужчина. В измученном лице не сразу узнавался сержант Генен.
— Сержант, рад вас видеть, — поприветствовал Алекс человека, что вручил ему в руки первый в жизни меч.
— Сир Алекс, слава богам, вы здесь! — заревел радостным бегемотом Генен. — Только чего вы толкаетесь у шатра с легкоранеными?! Бегом за мной! Там наши воины умирают!
Алекс подхватил Булька на руки, чтобы не терять время.
— Та леди сказала мне, здесь сиры на последнем издохе, — оправдывался Алекс на бегу.
— Леди? Там? Мой совет, сир, меньше слушайте служанок, — бросил Генен. — Тем более смазливых. Вот сюда, пожалуйста!
Они забежали внутрь второго шатра. Здесь действительно лежали люди “на последнем издохе”. Алекс положил Булька на грудь ближайшему и велел лечить.
— Цвырк, цвырк… — Слизень принялся работать на совесть.
— Сдирайте повязки, — сказал Алекс. — Плеваться надо на открытые раны.
Генен окликнул медиков и велел им сдирать повязки.
— Монстр! — завизжала раненая девушка, тонкая рука схватилась за огромный молот у подножия кровати и, к удивлению Алекса, подняла эту махину. Как только у такой тонкоголосой сил хватило?! Ах да, прокачка характеристик же.
— Лежать, леди! — рявкнул сержант. — Вы своё уже отвоевали. Теперь наша очередь вас лечить.
— Но монстр…
— Это целебный монстр. Вам его доктор прописал.
— Какой ещё доктор?
— Вот этот блондин, — кивнул Генен на Алекса. — Сиром Алексом зовут. А сейчас быстро легли и кувалду отпустите, у вас раны раскрылись, из живота селезёнка показалась, дамам неприлично такое мужчинам показывать. Поблагодарите доктора потом, можете даже поцеловать.
Девушка послушно откинулась на окровавленные простыни, худые щёки покраснели, как мак. Она и стала следующей пациенткой Булька.
Пошёл муторный процесс лечения. Алекс переносил Булька с кровати на кровать или дверь или стол, а Слизень послушно оплёвывал больных. Алекс же изучал эффективность плевков. Обычным жителям, не Магам, хватало и одного небольшого плевка. Эфок тоже легко было лечить, а вот с ешками сложнее, им требовалась двойная-тройная доза. Бульк под конец измотался совсем. Плевки рождались с затяжками, иногда Бульк харкал в холостую, но задержки не делали ситуацию смертельной. Были ведь и другие лекари. Алекс сильно их разгрузил, и теперь они оказывали помощь оставшимся раненым.
— Похоже, всё, — сказал Генен. — Несмертельные ранения без вас залечат, вы же ещё и сражались с Волколаками? Броня рваная, в крови… Идите отдохните. Распутница там, за углом. Ни в чём себе не отказывайте.
— Распутница? — не понял Алекс.
Генен понимающе посмотрел на него.
— “Распутница” — это таверна, — усмехнулся сержант. — Точнее, она называется “Распутье”, но всем по душе называть её так.
— Спасибо, — кивнул Алекс.
Он отозвал уставшего Булька в Башню и поплёлся наружу. Венгер с Ребеккой ждали его у самого полога.
— Мы помогли перенести раненых,
