обрадовался быстрой смене настроения жандарм и повернулся к своему напарнику: — Ануфрий, вызови вторую машинку, живо!
— Как вы будите разоблачать этого неверного? — спросил Авраам, убирая оружие за спину.
— В отделении мы просмотрим камеры наблюдения и все поймем, — ответил жандарм, который оказался меж двух огней.
— Вот и чудно, надеюсь, вы упрячете его за решетку, — фыркнул Фанеров.
— Должен вас предупредить, что все сведения мы вынуждены отправить в институт. Вы же оттуда? — спросил жандарм.
— Вообще-то, — манерно подняв палец, начал Авраам. — Я инквизитор и прибыл на Универсиаду.
— О, тогда все проще. Мы передадим данные в церковь.
После этих слов Авраам побледнел, опустил палец и направился к машине, не проронив ни слова.
— Постойте! У нас есть свидетель! — вспомнил о моем присутствии Фанеров.
— Где же он? — начал оглядываться жандарм.
— Кузнецов! — крикнул Фанеров, оборачиваясь на крышу.
Неужели он думал, что я буду сидеть и ждать, пока меня позовут? Нет уж, дудки! Пусть сами отдуваются.
Я уже быстро спускался по пожарной лестнице с другой стороны здания и шагал к дому Маши, краем глаза просматривая картинку, которую мне выводила Лора.
— Лора, покажи мне, что произошло между этими двумя идиотами?
Без лишних слов она по-быстрому взломала камеры видеонаблюдения и показала черно-белую картинку.
Вот Авраам спешит куда-то и перебегает дорогу. Вот автомобиль Фанерова несется навстречу на всех порах. Водила еще и прибавил газку, стоило ему завидеть человека на проезжей части.
Авраам что-то кричит, потом втыкает меч в землю, и машина на полной скорости располовинивается. Н-да…
Вот и пойди пойми, кто виноват. Авраам, который переходил в неположенном месте и рубил машины мечом, или Фанеров, решивший поиграть в кегли на дороге.
Это уже меня не касалось. Если бы не жандармы, я бы точно досмотрел концовку.
Когда я поднимался по лестнице, у меня в кармане зазвонил телефон.
— Буду через минуту.
— Хм… Так это ты, — раздался мужской голос в трубке.
Я замер между пролетами.
— Лора, отследи, полный доступ, — приказал я.
Что-то в этом голосе мне сильно не понравилось. Возможно спокойствие и холод, буквально разившие из динамика.
— Абонент не в городе, — предупредила помощница. — Если увеличить, будет перегрузка. Пришлось ее остановить.
— Да, это я. С кем говорю? — холодно спросил я.
— Скажем так, я тот, кому лучше не переходить дорогу.
— Ладно, «тот, кому нельзя переходить дорогу», а имя у тебя есть? Или ты еще «Тот, кого нельзя называть»?
Пока я забалтывал его, Болванчик вылетел на разведку, взяв радиус в триста метров.
Никаких намеков на опасность.
— Отчего же, — хохотнул мужчина. — Друзья называют меня Владимир, коллеги — Дирижер.
— А я все думал, где же главный кукловод…
— Дирижер!
— Да без разницы… — вздохнул я. Да чего этот вечер никак не хочет заканчиваться? Дай угадаю, ты меня убьешь, если я и дальше буду совать нос в твои дела? Верно?
— Зачем же так кардинально? Это мы оставим на случай полного непонимания.
— Надо же, как интересно, — притворно вздохнул я. На самом деле нет. Максимально пофиг.
— Мне бы не хотелось терять такого одаренного парня как ты, — продолжил он, не выкупив сарказм. — Не задумывался о будущем?
Забавный мужик. А ведь он реально уверен, что все крутится вокруг него.
— Задумывался. И ты даже не представляешь, насколько.
Почему-то мне казалось, что наши представления о будущем будут разниться. Я собираюсь стать самым сильным магов в истории, а он торопится на кладбище.
— Я предлагаю тебе работу официально. Никакого криминала, все прозрачно, — начал Дирижер свое, без сомнения, заманчивое предложение. — В моем офисе. Разумеется, я в курсе, что ты студент, и поэтому в качестве подработки по выходным. Буду платить большие деньги, очень. Я даже закрою глаза на то, что ты уничтожил кучу моих активов. Станем друзьями.
— Стоп, — остановил я его непрекращающуюся болтовню. — Давай я тебе помогу. Предлагаю перейти к полному непониманию и сэкономить время.
На том конце провода раздался смех.
— Глупец, — вздохнул он. — Неужели ты думаешь, что мои связи распространяются только в Широково? Скоро ты сам ко мне приползешь и будешь умолять остановиться.
— Нет, не приползу. Вот что я тебе скажу… Как там тебя, Сутенер?
— Дирижер!
— Да, как хочешь. Может посылать кого угодно и куда угодно. Я буду ждать. Кстати, в Дикой Зоне гораздо легче спрятать улики. Это так, на подумать…
— О, ты думаешь, что я не знаю про твой дом в Москве? Мне известно и про твоих девиц, и про мальчика. Ты для меня как открытая книга. Ибо я Дирижер!
Ну, что за душный человек?
— Ну вот туда и пошли людей, можешь даже побольше. А то мне надоело лично валить всех, кого вы шлете пачками. Дай моим рыцарям повеселиться.
— Я хотел по-хорошему… — вздохнул он. — Но раз ты не хочешь… Будь по твоему, прощай, Михаил Кузнецов.
Он положил трубку. Обидно. Я хотел оставить последнее слово за собой. Ну ничего, мы еще с ним повоюем.
Я отправил СМС Трофиму в Москву: «Ждите незваных гостей». Поднялся на пролет повыше, подумал и отправил еще одно сообщение: «Если что, это я про возможное нападение». Зная Трофима и его слабое чувство сарказма, он еще и вправду решит накрыть на стол.
Мне тут же прилетел ответ: «Ок».
У Машиных дверей мне я прочитал еще одну смску: «Если что, я понял, что ты про нападение».
— Старый чертяка, — улыбнулся я. — Лора, напомни мне завтра позвонить в Москву, надо заказать кое-что у строителей.
— Как вашей душе угодно, — хихикнула она, и со звуком «дзынь» сделала пометку.
Я постучался. Дверь мне открыла Маша. Копна красных волос лежала на плече. На ней был только шелковый халат и чулки, которые идеально смотрелись на ее спортивных ногах.
— Расскажешь, почему так долго? — фыркнула она, встряхивая головой, чтобы убрать волосы.
Честно сказать, от такой красоты я потерял дар речи. Лора деликатно успела скрыться на пляже, а Болванчик… Ну он, наверное, спал.
— Ты просто бомба, — наконец выдохнул я.
— Кузнецов, я жду объяснений! — топнула она ножкой.
Мне оставалось только сделать шаг, подхватить ойкнувшую красавицу на руки и ногой захлопнуть дверь.
— Поверь, когда ты услышишь, из-за чего я опоздал, ты меня простишь.
— Попробуй, — игриво хихикнула она и, не дожидаясь моего рассказа, поцеловала в губы.
* * *
Складские окраины города Широково.
Вика и Лиза вышли из такси перед воротами на территорию складов, которые принадлежали Музыкантам.
— И какого хрена он позвал нас так поздно? — возмущалась недовольная Лиза Флейта.
— Не знаю, — пожала плечами такая же недовольная Вика. — Но видимо что-то срочное, — она еще раз прочитала сообщение с адресом. — Ну да, то самое место… Странно, связь не ловит, ну и бог с ним…
Они прошли через ворота и обе угодили каблуками в грязь.
— Вот зараза! — взвизгнула Лиза. — Чертов Скрипач, любит эти дурацкие конспирации. Нет, чтобы встретиться у него в «Камертоне». Так надо тащиться куда-то в жопу мира. И где его черти носят?
Вика же, как более опытная, все с большей осторожностью смотрела по сторонам. Пространство открыто, вокруг одноэтажные рабочие вагончики и металлоконструкции, да и сами они кое-как идут по этой грязи. Если бы она собиралась напасть, то лучше места просто не придумаешь. Судя по слою грязи на земле, других людей тут не было. И давно. Хотя Скрипач сказал, что будет ждать внутри.
Может, надо было ехать с другого заезда?
— Я ему щас наберу… — в очередной раз начала рычать ее подруга.
Она достала телефон, но набрать не успела. Трубка вместе с кистью упала в грязь.
— Сука! Это подстава! — вскрикнула Лиза, но не растерялась.
Вика тоже. Все-таки они в молодости работали на Имперскую армию в рядах военных магов. Это потом, когда их выпнули на пенсию доживать свой век, обе решили, что Империя им еще должна.
Две уже немолодые девушки резво прыгнули в разные стороны, и на том месте, где мгновением раньше были их ноги, образовалась воронка.
— Ублюдки! — крикнула Лиза и выстрелила молнией в пустоту. Через несколько секунд она юркнула за вагончик.
Вика спряталась за соседним укрытием.
— Что думаешь, подруга? — крикнула Флейта. — Наши дела плохи?
— Как рука?
— Научусь играть одной рукой…
Над ними что-то дзынькнуло, и верхняя часть вагончика поехала в сторону, срезанная чем-то невероятно острым.
— Сюда! — крикнула Вика
