В разговор вклинился Соло.
— Предупреждаю, что вы должны явиться без оружия, в отделяемом отсеке со всем жизнеобеспечением. Я и так делаю большую уступку, соглашаясь принять вас на борт.
— Понятно… генерал.
Связь прервалась.
Накатило головокружение, так что захотелось ухватиться за что-нибудь. Танас привычно переждал. Скоро пройдет. Эти приступы начались еще на Альцоке. Там он объяснял их авитаминозом. Сейчас он просто устал.
Танас глубоко вздохнул. Он понятия не имел, чего ждать дальше, но свой экипаж он в это не втянет.
Гнев Альянса, опасность заражения и все остальное, что только можно себе представить, — все это выпадет лишь на его долю. Почти. Он приказал подготовить двухместный отделяемый отсек и подозвал одного из стоящих навытяжку членов экипажа.
— Унесите его, — он кивнул на шпика из безопасности, который без сознания лежал на палубе. — Капитан Джеймер, распорядитесь.
— Есть, сэр, — ответил похожий на жука щуплый человек и сделал шаг вперед.
Птер Танас потер подбородок и связался с медицинским отсеком. Да, он возьмет с собой врача, непременно. Может, Скайуокер каким-то чудом и впрямь нейтрализовал угрозу заражения, но Танас не будет чувствовать себя в безопасности, пока его собственный врач не подтвердит это.
* * *
Люк посмотрел на Хэна, который подводил «Сокол» к маленькому круглому объекту, зависшему в пространстве, Сенсоры подтвердили наличие в нем двух человек.
— Ты уверен, что так уж необходимо брать его на борт? — раздраженно спросил Хэн.
Люк вздохнул — спорить у него не было сил.
— Да. Еще есть вопросы?
— Зачем?
— Мы все немного взвинчены, — ответила Лейя, — но подумай — куда еще его девать? Нам нужно немедленно проверить, верны ли слухи о Салис Д'аар.
— Ладно. Но даже без оружия он не будет шататься по моему кораблю. Возьми наручники и пристегни его к Чуи… нет, лучше к СИ-ЗПИО… И запри их в трюме! Пусть Золотник развлекает коммодора.
— Бедный Танас, — сочувственно вздохнула Лейя.
Люк был согласен:
— Слишком суровое наказание для кого угодно.
Чубакка открыл воздушный шлюз, уравнял давление воздуха. Люк, Хэн и Лейя ждали. Через несколько минут вошел коммодор Танас. Подумав, он поднял обе руки.
— Я не вооружен, — сообщил коммодор. — Можете обыскать.
Лейя посмотрела на сканер,
— Похоже, все чисто, — сказала она. Тем временем, низкорослый, проворный спутник Танаса в свою очередь считывал показания медицинского сканера. Люк не дергался, вдруг подумав, что Танас выбрал именно этого медика за невинный и застенчивый вид.
— Что у него в сумке? — резко спросила Лейя.
— Медикаменты. Оборудование для лечения ожогов. Коммандер Скайуокер просил…
— Сюда, — Люк сделал приглашающий жест. Медик сунул сканер в сумку.
— Скайуокер тоже чист, коммодор, — сказал он. — Есть повреждения в бронхах, но инфекции нет.
Он пожал плечами.
В общем, Люк и не сомневался, но после слов медика ему полегчало. Он повел врача внутрь корабля.
В салоне за игровым столиком сидел СИ-ЗПИО. Дев лежал на кушетке и не двигался. СИ-ЗПИО встал.
— Приветствую! — возвестил он. — Я…
— Замолчи, — промурлыкала Лейя. — Возьми пару наручников и пристегни себя к коммодору Танасу. Потом проводи его в главный трюм. До дальнейшего оповещения ты отвечаешь за безопасность нашего гостя.
Негромко звякнули наручники, защелкиваясь на запястье Танаса.
— Слушаюсь, ваше высочество, — робот-секретарь церемонно застегнул наручники у себя на руке. — Пойдемте со мной, сэр. Я — СИ-ЗПИО, секретарь, посредник между…
Люк подвел коротышку-врача к лежащему Деву и осторожно поднял простыню.
— Он сейчас в трансе… ему не больно. Пока. Помогите ему.
— Постараюсь, — кивнул медик. — Но, если честно, мне раньше уже доводилось встречаться с подобными травмами.
Он провел сканером над грудью Дева и его животом, покачал головой.
— Я почти ничего не смогу сделать. Он проживет еще день, если… не хочу говорить — ему повезет. Если он будет в сознании, то станет испытывать боль. Внутренние повреждения… ну, ему нечем поддерживать жизнь.
— Пожалуйста, попытайтесь. Он… он теперь совсем по-другому относится к сси-руук.
И Сила в нем так мощна… Он должен выжить.
Врач не проявил энтузиазма. Но полез в свою сумку.
Люк едва мог контролировать собственные движения. Спотыкаясь, он побрел в рубку к Хэну.
— Нам пришло приглашение! — порадовал его Соло. — От некоей дамы по имени Эппи Белден. Говорит, что знает тебя. Она в комплексе Бакур с твоей подружкой Гаэри. И, думаю, у них есть плохой дядя, которого они просто жаждут выдать Альянсу.
— Губернатор Нереус? — спросила Лейя.
— Похоже на то.
В последний раз Люк видел Гаэри, когда Р2Д2 утаскивал ее из кантины. Но эта новость означала, что девушка в безопасности. И, похоже, что Эппи здорова. И они захватили Нереуса…
— Ты сможешь посадить «Сокол» на крышу порта?
Лейя расхохоталась.
— Хэн может посадить «Сокол» на ледяной куб, если захочет, конечно.
Люк огляделся, пересчитал присутствующих по головам.
— Полагаю, ты вызвал подкрепление?
— Я… Ну, на свой страх и риск я только что приказал нашему новому экипажу «Господствующего» открыть огонь по имперскому гарнизону на Салис Д'ааре. Но это произойдет не сейчас. Пока еще эскадрилья наших «бритв» отбуксирует «Господствующий» поближе к поверхности планеты. Их сопровождают два «крестокрыла», просто на всякий случай.
— Все правильно, Хэн.
И его репутация джедая тоже работает на них. Пока он не допустит, чтобы имперские усомнились в его могуществе, они будут побаиваться его. Он представил себе физиономию губернатора Нереуса, когда тот увидит живого Люка, сходящего по трапу «Сокола».
— Твои бакурианские приятельницы собираются встретить нас в порту. Посмотрим, удастся ли им сделать это.
— Кто как, а я собираюсь полежать, — Люк слегка закашлялся. — Разбудите меня, когда мы будем на подходе.
* * *
Прорвав плотную завесу облаков, «Тысячелетний сокол» снижался на Салис Д'ааром. Над городом и рекой плыл дым. Втиснувшись между Хэном и Чуи, Люк заметил группу людей на посадочной площадке на крыше комплекса, рядом с развороченной баррикадой, и среди них до боли знакомую маленькую фигурку.
— Р2Д2! — воскликнул он.
Потом в глаза ему бросилась длинная сине-зеленая юбка. Да, это, без сомнения, Гаэриель. «Сокол» плавно пошел на снижение. Рядом с Гаэри стояли ее дядя и Вилек Нереус, на лице которого застыло вызывающее выражение, а на тускло-коричневой одежде по-прежнему красовались красные и голубые имперские знаки различия.
