class="p1">— Куда лететь?.. — Губы женщины задрожали. — Я созову всех, но куда?..
— К северо-востоку отсюда есть бункер, его построила семья варваров... это в джунглях... примерно в пяти километрах от деревни... около массивной скалы, с неба её должны сразу заметить...
Я подтолкнул женщину в сторону тропы.
— Бегите! Ну же!!
Госпожа Хегевара бросила на меня отчаянный взгляд.
— Верни их, Оками. — А потом кинулась бежать.
Меня обступила команда. Сейчас нас было десять, не хватало сестёр Аверьяновых.
Никто не задавал вопросов — все ждали указаний.
Внешне я старался оставаться спокойным, хотя внутри всё клокотало от злости и волнения. Сунув бубен за ремень брюк, я быстро рассказал остальным, кто наш враг и на что он способен, затем наклонился и подобрал с земли пару валяющихся восковых свечей.
— Всем придётся залепить себе уши воском. Будем пользоваться знаками и жестами.
Никто не возражал.
Через полминуты мы уже мчались через предрассветные джунгли в сторону злосчастного бункера. Злость и желание найти врага придавали мне сил и горячили кровь.
Прямо на бегу я скинул мокрый изодранный китель, оставшись в майке, и начал превращение в Следопыта.
На желание убивать тёмная звериная сущность отреагировала моментально. Тело покрылось красными татуировками, губ коснулись вампирские клыки, мускулы увеличились в объёме, жилы будто окаменели, на пальцах прорезались короткие когти. Ткань военных брюк затрещала под напором мышц, но на это мне было наплевать.
Я устремился вперёд ещё быстрее.
За мной мчался отряд.
Влажные джунгли будто сами раздвигались перед нами, а может, так лишь казалось. Я дал волю Монстру внутри себя, и теперь он почти не замечал преград: ни поваленных деревьев, ни густых зарослей, ни лиан, ни ям, ни камней.
Я нёсся по следу, постоянно ловя ускользающие запахи.
Дети прошли тут совсем недавно. Их вёл только один человек — Белова. Она действовала одна, без помощников. Неужели она считает, что в одиночку справится со мной? Она окончательно слетела с катушек?..
Не добежав до бункера около ста метров, я остановил отряд, а сам быстро вскарабкался на ближайшее дерево, разглядывая местность.
Моё тепловое зрение не заметило никого вокруг, а нюх не ощущал ничего, кроме запахов листвы, влажной почвы и сильно-пахнущих цветов. Ими была обложена земля вокруг бункера — Белова подготовилась.
Я спрыгнул вниз и знаками распределил отряд на захват, сам же бесшумно двинулся вперёд. Нужно было сначала понять, где находятся дети — их запаха я теперь не ощущал.
Через несколько секунд из бункера вышла Белова.
Она прижимала к себе самую младшую из детей — Кейко. Ей было всего года четыре, но, как ни странно, она не плакала. Смотрела в одну точку перед собой, будто даже не понимая, где находится.
Я бы мог броситься на Белову, но меня останавливал кинжал, который она держала у шеи маленькой Кейко.
Шаманка отлично понимала, что прямо сейчас я смотрю на неё из темноты зарослей и, скорее всего, не слышу. Она подняла левую руку, улыбнулась и поманила пальцем, предлагая обмен: если я сдамся ей в руки, то она отпустит детей, и те не пострадают — вот, что говорил её жест.
Я вышел из темноты и встал напротив неё, всем видом намекая, что готов к обмену.
Увидев меня, Белова перестала улыбаться. В её глазах мелькнул страх — образ Следопыта произвёл на неё впечатление. Неожиданно она открыла рот и закричала. Хоть я её не слышал, но точно знал, что прямо сейчас её уникальный голос пронзает и сотрясает влажный воздух джунглей на километры вокруг.
Только зачем она так напрягается?
Знает ведь, что я её не слышу.
В этот момент в зарослях со всех сторон мелькнули тепловые образы, а мой нюх среди терпкого аромата цветов уловил и другой запах. Это были дети — все шестеро. Казалось, они набросились прямо на мою команду.
Внезапно Белова закрыла рот и опять улыбнулась, крепче прижимая к себе Кейко. Лицо шаманки выражало уверенность в своей победе.
Ну а в следующую секунду ко мне вышла вся моя команда. Девять человек окружили меня, и я не сразу заметил, что в ушах у них уже не воска. Вместе с ними из зарослей высыпали шестеро детей во главе с Юмико. В их маленьких ладонях я увидел кусочки воска и сразу понял, что произошло.
Белова действительно подготовилась. Она ведь помнила нашу первую схватку в Измаиле, когда я использовал липучку, чтобы закрыть уши. На этот раз шаманка предусмотрительно отправила детей, чтобы те накинулись на моих ребят и быстро вытащили воск из их ушей.
Сейчас все эти дети смотрели на меня точно так же, как их маленькая сестрёнка Кейко — без эмоций, отстранённо, как куклы. Такие же взгляды были и у членов моей команды.
Белова снова вскинула руку.
По её губам я прочитал чёткий и ясный приказ:
— Убить его!
В то же мгновение те, кто меня окружил — все пятнадцать человек — бросились в атаку. Я молниеносно вытянул меч из ножен, приготовившись отбиваться.
Теперь главное — никого не покалечить и случайно не убить.
Юмико рвалась ударить первой, её ладони горели зелёным огнём Божественного Врача и беспрестанно слали на меня хворь. Шаман Ю создавал маленькие дымчатые сферы, и те летели в меня, чтобы попасть в голову и поразить сознание — точно так же, как это было на «мосту ужаса». Остальные дети атаковали щитами Стражей, пытаясь сбить меня с ног разными волнами тарана, от Огня до Тверди.
Одновременно с детьми, на меня кинулись и те, кто совсем недавно сражался со мной плечом к плечу.
Бородинская рубила изо всех сил, пытаясь пробить мою броню. Глыба схватил бревно и пару раз неплохо меня им огрел. Котов, Вьюгин и братья Саблины атаковали горящими клинками. Лёва с яростным лицом лез прямо под мой меч и старался ударить меня по ногам — именно так, как я сам его учил.
Исидора и Эд хитрили, уворачивались и нападали, когда я отвлекался на мощные удары других Витязей.
Это было тяжело — видеть, как тебя пытаются убить те, кого ты тренировал до седьмого пота. Видеть, как они используют все навыки, которые мы вместе изучали, и в которых теперь сами стали профессионалами.
Я отбивался, как мог, но всё время боялся кого-то ранить, постоянно пропускал удары, а порой и еле держался на ногах. Ещё чуть-чуть — и забьют насмерть, даже не моргнув глазом.
Белова меня переиграла. Эта горластая сука меня
