Увиденное зрелище Капсома впечатлило не меньше, чему я только порадовался.
Не давая ему опомниться, я заговорил о предстоящих делах.
— Первая задача, которая стоит перед Вами, уважаемый Нерк, это создание состава, благодаря которому обычное стекло волшебным образом превращается в зеркало.-
Капсом сник прямо на глазах.
— Барон, может быть для начала что-нибудь попроще, например золото из свинца получить…-
Мне понравилась его ирония.
— Теоретически это возможно, по крайней мере, из ртути, но на деле себестоимость такого металла будет настолько высока, что процесс теряет всякий смысл. Да и невозможно при современных технологиях, Вы уж поверьте мне на слово. Нет, я поставлю вам конкретную задачу и укажу направление, в котором предстоит двигаться, а все остальное за Вами. Но сначала хочу предупредить, что все сказанное мною останется строго между нами.-
Капсом часто закивал головой, немного даже испуганно, как мне показалось.
— Мне господин Коллайн успел все объяснить. С этим проблем не будет, господин барон.-
Что ж, Коллайн тоже успел славно поработать.
— Понимаете Капсом, не то чтобы я собираюсь хранить в секрете все, что мне известно. Здесь нечто другое. Практически все, что я имею на данный момент, Вы уже видели и, согласитесь, всего этого не слишком много, если не сказать больше. Вот когда мы крепко встанем на ноги, тогда, пожалуйста, берите и пользуйтесь, а знаю я много. Сейчас же мы выигрываем время, не более того. Пока конкуренции мы не выдержим, пройдет какое-то время и все будет совсем иначе, уверяю вас. Теперь о деле.-
Мне хватило неполной четверти часа, чтобы объяснить Капсому, чего я от него желаю в первую очередь. Далее разговор шел о бренди, этим вопросом я попросил заняться сразу же после окончания нашего разговора.
Мы вместе собрали перегонный аппарат, химик получил подробные инструкции и жаждал немедленно приняться за работу. Но время подошло к обеду, который доставили прямо сюда и все отлично пообедали прямо у него в лаборатории, благо там еще ничем не пахло. После обеда, усевшись в удобные кресла, мы завели разговор о дальних целях нашего сотрудничества. Бренди это хорошо, амальгама — вообще отлично. Но это работа только на ближайшие пару месяцев.
— Капсом, Вы человек весьма далекий от военного дела, но и Вам должны быть понятны перспективы, что даст открытие, которое Вам же и предстоит сделать в ближайшее время. А предстоит Вам изобрести небольшую деталь, которая сделает революцию в производстве огнестрельного оружия и выведет его на новую ступень развития. Вот смотрите.-
С этими словами я нарисовал на листке бумаги патрон, обыкновенный унитарный патрон в разрезе.
— Это металлическая трубка, это пуля, это порох, а вот это та самая важная деталь того изделия, что мы назовем патроном. Задача этой детали состоит в том, чтобы при ударе по ней, она смогла выдать достаточно мощную искру, от которой воспламенится порох, что в свою очередь приведет к тому, что вылетит пуля. Представляете как удобно, Вы только представьте весь процесс. Удобно в хранении, удобно в заряжании, удобно в переноске и таких удобно несть числа.-
Капсому не пришлось объяснять все дважды, мою мысль он понял моментально. Я же не дал ему открыть и рта, но продолжил.
— Скажите, а Вам не приходилось работать с кислотой, способной растворить даже золото? -
Тот согласно кивнул головой, было такое дело.
Фу, прямо гора с плеч. Золото способна растворить только смесь концентрированной соляной и азотной кислот. Нам же нужна только азотная, а выявить, которая из двух она дело весьма несложное. Получить глицерин элементарно из животного жира, того же говяжьего, обработать его азотной кислотой и получится нитроглицерин. Пропитываем им что угодно, тот же парафин и получаем динамит, не больше, но и не меньше. Парафин — это побочный продукт переработки нефти, Нобель, в свое время, пропитывал
нитроглицерином останки каких-то доисторических водорослей, убей, не помню их название, да и Капсому это ни к чему.
Но динамит нам пока без надобности, нас интересует капсюль, корпус которого получим штамповкой из меди, а как из нитроглицерина сделать начинку для него, это пусть Капсом голову ломает, для этого его сюда и привезли.
Нитроглицерин вещество очень чувствительное к детонации, иногда даже простого удара достаточно, чтобы вызвать взрыв. Впрочем, изготовление его связано с той же самой опасностью.
Но существует и более предпочтительный вариант, для которого необходима гремучая ртуть, для получения которой нужна сама ртуть, этиловый спирт и снова азотная кислота. Выбор за Капсомом, какой путь ему предпочесть.
Бездымный порох — это хлопок, обработанный опять же азотной кислотой. Хлопок в Империи не произрастает и является предметом импорта, но купить необходимое количество проще простого.
Так что дерзайте, ученый, но осторожность, осторожность и еще раз осторожность. Этиловый спирт получите прямо сегодня из вот тех бочонков с вином, а то, что понадобится из остальных ингредиентов, обращайтесь к Геренту, моему управляющему и он Вам поможет.
Сначала бренди и спирт, потом амальгама, следом капсюль, бездымный порох и, наконец, динамит. Вот список Ваших первоочередных задач и именно в этом порядке.
Химик слушал меня внимательно, согласно кивая головой, все несложно и понятно. И здесь мне в голову пришла одна мысль, чрезвычайно мне понравившаяся. Мне нужен капсюль, так это называется. Так почему же не назвать его капсомом. Капсюль — капсом, капсом — капсюль. Вполне возможно, что капсюль — это фамилия человека, который его изобрел. Мой ученый-химик человек достаточно тщеславный. Вот пусть его изобретение и носит его имя, что вполне справедливо. Если есть желание, может и динамит переименовать в капсомит, лично я не против этого. Любое из этих открытий делает революцию, и Капсом это отлично понимает.
Короче, расстались мы с Капсомом чрезвычайно довольные друг другом, ведь оба должны были получить именно то, что хотели.
Выходя из лаборатории, я в очередной раз с сомнением посмотрел на толщину ее стен, нитроглицерин — штука очень мощная и взрывается при малейшей оплошности в обращении с ним.
Императрицу Янианну I мы с Коллайном так и не увидели. Ордена нам вручал очень важный сановник, мужчина чрезвычайно в теле, с ног до головы в каменьях и в золоте. Сама владетельница в столице отсутствовала. То ли из-за болезни, то ли, как мне сказал по секрету граф фер Стянуа, прибывший во дворец по той же причине что и мы с Анри, из-за ссоры со своим фаворитом и, как следствие, плохого настроения, то ли еще из-за чего. Меня, в отличие от Коллайна, это не слишком огорчило, других проблем хватает.
