В результате желание помощника капитана откреститься от злодейств своего начальника привело к тому, что юридическую могилу Абу Фуаду он вырыл глубокую и в будущем обещал свидетельствовать против своего шефа, случись ему такая возможность. По моим прикидкам, такая возможность ему точно должна была представиться.
Интересно было то, что, возвращаясь в свою камеру по окончании вахты, помощник оказывал капитану всё возможное уважение и ничем не давал тому понять, что хочет обменять свою голову на его. Ну и мы капитана в известность о предательстве помощника не ставили — нам было нужно, чтобы капитан вёл судно, куда ему велят.
В течение всего плавания мы занимались лишь тем, что контролировали поведение оказавшихся вне камер пленных, которых никогда на воле не оказывалось более двух одновременно. Максимум — капитан или помощник и кок на кухне. Контроль над действиями капитана с помощником лежал поочерёдно на Дмитрии, Боните, Раулито или мне, а надзором за коком занимался кто-то из братьев Рамирес. Всё же ножи разделочные под рукой — мало ли что? Хотя от маленького, щуплого и трусоватого кока подвигов ждать явно не приходилось.
В остальном плавание протекало тихо, спокойно, без эксцессов и проблем. В свободное от дежурств время мы загорали на палубе, даже купались в сборном бассейне, который установили на корме и наполняли морской водой при помощи помпы. Экипаж навёл порядок в каютах для пассажиров, из которых три приобрели вполне жилой вид. В них мы и обосновались.
Три остальных были здорово испорчены взрывами гранат, но, к счастью, иллюминаторы в них уцелели. Стёкла в них были толстенные, а РГД — граната наступательная, не из мощных. Но всё равно всё было изорвано осколками, а на обивке мебели остались кровавые пятна — отмыть их не смогли даже с моющими средствами. В конце концов мы просто заперли эти каюты.
Кроме содержимого трюма, нам досталось в качестве трофеев ещё немало всякого оружия. Учитывая, что установки «эрликонов» на носу и корме были съёмными и монтировались лишь при необходимости, я также счёл автоматические пушки нашими трофеями отдельно от самого судна. Нечего им в Береговой плыть — всё равно где-нибудь на складе осядут и сгинут. Не наш калибр, не наш стандарт. Поэтому в течение пары дней, проведённых в плавании, мы размонтировали обе установки и даже упаковали их в виде, подходящем для транспортировки грузовиками. Такие пушки любой форт-заправка у Дороги с руками оторвёт. А только трофейного стрелкового оружия, по самым скромным оценкам, мы получили тысяч так на десять-двенадцать, по оптовым ценам.
Найденные в трюме гранатомёты мы поделили, предназначив часть себе в запас: у нас впереди ещё многое ожидается — пригодятся. А остальное мы честно собирались передать в ППД — нам всё равно столько не нужно. К тому же есть проблема, как я уже сказал: мы частные лица, и владеть подобным оружием нам не положено. Надо регистрировать хотя бы охранную фирму — тогда проблема снимется. Над этим следует подумать.
Худо-бедно, а своего собственного груза у нас тоже на хороший грузовик набралось. Хорошо, что примерно чего-то в этом духе я и ожидал. Насчёт того, что в местных войнах себя никто не забывает, я уже не раз упоминал — здесь всё по принципу: «В большой семье… не зевай, в общем». Каждый трофей стоит денег, и они по праву твои. Другое дело, что мы работаем под эгидой своих разведывательных управлений, — однако даже в этом необходимо соблюдать коммерческий интерес. Что в планах было, то было, а вот что сверху — отдай нам и не греши. В других местах мы бы и от стоимости призового судна четверть потребовали.
Утром в субботу, с помощью всё той же судовой радиостанции, мне удалось выйти на связь со всеми, с кем необходимо, и получить подтверждение их присутствия в нужном месте. Поэтому к техасскому берегу мы приближались со спокойной совестью. Нас там ждали, и к встрече все были готовы.
Нашей целью был крошечный рыбацкий порт возле городка Корпус-Кристи, где нас встречали. Выбран этот порт был по двум причинам — он был достаточно большим, чтобы принять тридцатиметровое судно, и достаточно маленьким и удалённым, чтобы не привлекать лишнего внимания. К тому же в городе Корпус-Кристи не было ни единого орденского учреждения — даже банка, что было нам тоже на руку.
Капитан не подвёл нас — вышел точно в необходимое место, завёл судно в маленькую бухту, где мы и отшвартовались у небольшого пирса. Возле пирса стояли несколько машин — два армейских М109, два длиннобазных «унимога», новенький двухосный «урал», пятнистый автобус «вепрь» на высоких колёсах и «хамви» «минитменов» с крупнокалиберным пулемётом на крыше. Возле машин стояла группа людей — десятка два, одетых крайне разнообразно. Среди них было шесть человек в форме Русской Армии, чёрно-белых тельняшках и чёрных беретах новообразованной и пока немногочисленной морской пехоты. Было четверо в морских форменках и пилотках, с мичманом во главе. Все вооружены, у всех здоровые рюкзаки. Эти должны были принять у нас призовое судно, заменить экипаж и перегнать его в Береговой вместе с пленными, а там уже решать, что с ними делать.
Ещё два прапорщика-легкопехотника, судя по повседневной форме и немолодым лицам — специалисты, технари, и с ними двое рядовых с автоматами. Люди, прибывшие с особо важной миссией, специалисты по электронике и системам наведения.
Были четверо в «саванном» камуфляже и кевларовых шлемах американского образца, с автоматическими винтовками М16 в руках. Они должны были возглавить на «хамви» наш маленький конвой и дать ему возможность пересечь территорию Техаса без проблем. «Минитмены».
Кроме них возле грузовиков стояли четверо в разномастной полувоенной одежде и столь же разнообразно вооружённые, по виду — сущие бандиты. Именно они пригнали сюда грузовики из города Нью-Рино, и представляли они всё те же кубинские «преступные сообщества», окопавшиеся в этом городе. Они должны были сопроводить нас в свой преступный город, где предполагалось дальнейшее развитие событий. Прапорщики же задерживались с пятнадцатью ПЗРК здесь, а затем вместе с двумя рядовыми должны были доставить их на «воднике» в Билокси, после того, как над ракетами будут выполнены некие манипуляции.
А вот возле «унимогов» стоял не кто-нибудь, а Джо собственной персоной, в компании незнакомого парня. Это уже наш личный бизнес — помимо решения проблем государственной важности. К счастью, в этом мире радиостанции могли выходить и на обычные почтовые отделения и могли отсылать обычные же телеграммы. Вот и послали мы Джо телеграммку с просьбой присоединиться к маленькому конвою, прихватить хороший транспорт и загрузить товар, предназначенный в наше личное пользование.
