– То есть при перевороте, – уточнил я.
Мой собеседник скривился:
– Вроде того. По самой официальной из неофициальных версий. Но на самом деле подумай сам, что смогут сделать три сотни баб против тысяч бойцов и техники, буде таковые стянут в столицу? А при перевороте их стянут, иначе нет смысла его начинать. Да их сомнут, раздавят за несколько минут, те и пикнуть не успеют! – воскликнул он. – Корпус бесполезен как резерв.
– Тогда получается, он действительно бессмыслен? – не понял я. – Ряженые девочки для парадов? Ведь никак иначе ее величество их не использует.
– Почему же бессмыслен? – вновь усмехнулся преподаватель. – Во-первых, это кадровая кузница. Фабрика, производящая лояльных сотрудников для силовых структур. Я же говорю, государство – машина, а любой механизм куда повернешь, туда и поедет. Вот для того, чтобы не повернул куда не надо, и нужны преданные винтики у него внутри. Эти винтики – ветераны корпуса. Не все, но многие.
И это не все, роль борьбы с кланами он тоже выполняет, хотя и менее заметную.
– Какую?
– А подумай сам, Шимановский, – сощурился собеседник, выжидательно глядя мне в глаза.
Я растерянно покачал головой:
– Не могу, сеньор. Ни разу не слышал, чтобы ее величество уничтожала кланы с помощью своих бойцов. Такое было всего раз, клан Монтеро почти полвека назад, но и тогда это не вызвало почему-то бурной реакции.
– Шимановский, Шимановский! – Преподаватель сокрушенно покачал головой. – Ты задаешь сложные вопросы, но не видишь на них простых ответов. Монтеро не в счет, они готовили переворот, захват власти, и сами кланы «слили» их, пассивно приняв сторону королевы. У них своя борьба.
– Тогда что? Сдаюсь, сеньор! Честно! – Я поднял руки вверх.
– Пойми, юноша, ей нельзя этого делать напрямую, в противном случае, начни она прессовать кланы с помощью своих девиц с винтовками, изменится ее имидж. Из беззащитной бедной овечки она превратится в агрессора, активного игрока на сцене. Такого же, как остальные кланы, только хуже. Ведь королеве не позволено того, что позволено другим, это все и решит. Ее быстро демонизируют, – с жаром продолжил он, словно пытаясь меня в чем-то убедить. – И люди, которые сейчас готовы пойти за свою королеву на баррикады, будут гневно кричать: «Долой мерзкую шлюху! Да здравствует республика!» Это тонкий баланс, Шимановский. Быть жертвой, но не быть съеденной. И корпус – тот буфер, который позволяет маневрировать. Кланы знают об угрозе, этого достаточно. Твой корпус телохранителей оружие сам в себе.
– Получается, он нужен только для этого?
Преподаватель, имя которого я так и не соизволил до сих пор узнать, довольно пожал плечами:
– В принципе да. Для всего остального у ее величества есть ДБ и императорская гвардия. Я же говорю, государство – репрессивная машина, и не стоит ее недооценивать, веря гуляющим по сетям анализам «экспертов». Тем более машина, насквозь пронизанная бывшими «ангелочками». Если государство захочет, оно без всяких корпусов сокрушит любого внутреннего противника, даже такого могущественного, как Феррейра. Другое дело, будут последствия, но теоретически такая возможность у королевы есть. Что еще непонятно?
Я замялся, пытаясь переварить полученную информацию. И решил перейти на другую, менее политизированную, но все же интересную для себя тему.
– Скажите, а как лично вы думаете, почему именно женщины? Это же слабый пол, девчонки, бабьё! Зачем такие сложности? Воевать и умирать – не их дело! Если они – подушка, то почему именно они, а не, например, какая-нибудь лейб-гвардия? Особый полк, типа швейцарских королевских гвардейцев прошлого?
Преподаватель вновь рассмеялся.
– Да, Шимановский! Рассмешил! Ты сам хоть понял, что сейчас ляпнул?
Я недоуменно захлопал глазами.
– То, что ты описал, по-научному называется «преторианская гвардия». У нее может быть много официальных названий, но суть та же. Корпус создали не Веласкесы, – продолжил собеседник. – В смысле, не наши Веласкесы, не венерианские королевы. Его создатель император ЮАИ Антонио Второй. Хороший император, умный мужик и один из лучших психологов своего времени.
– При чем здесь это? – не понял я.
– Это только версия, Шимановский. Правда, не моя и достаточно распространенная, но дело в природе, человеческой природе. Женщина создана для кухни, рождения и воспитания детей. Мужчина же – охотиться и убивать. Он агрессивен по своей сути, добытчик благ, ему надо всего и много, тогда как женщина довольствуется малым – заботой мужчины, теплом очага и уютом быта. Да, есть стервы, выпадающие из правила, но это единичные случаи. Напряги память, проанализируй историю – и все поймешь.
– Вы считаете, что женский полк не смог бы стать преторианской гвардией? – удивился я, поняв, к чему он клонит.
Собеседник улыбнулся:
– Не я. Антонио Второй. Да, есть такая версия. Женщины не настолько амбициозны и рисковы и в большинстве своем не желают идти до конца ради призрачной химеры обладания большим, чем имеют. И на сегодняшний день эта версия пока не опровергнута, несмотря на некоторые робкие попытки в прошлом диктовать условия, корпус все еще подчинен и предан королеве, а не наоборот.
Задумавшись, он вывел новую мысль, подведя ею черту под моими многодневными мучениями:
– Я думаю, чтобы корпус стал преторианской гвардией, его должен возглавить мужчина. Хотя бы возглавить, пусть тот и будет по-прежнему состоять из бабья. Сильный и амбициозный мужик, способный устоять перед прорвой девок с оружием и задавить их. Такой мужчина сможет диктовать волю ее величеству и, значит, управлять страной. Именно поэтому, мой дорогой будущий коллега, они принципиально не принимают мальчиков, – улыбнулся он. – Чтобы не случилось прецедента. А тех, что берут, признают непригодными и расстреливают. Сто лет, год за годом, королевы держатся за глупую традицию, окружив себя девками, хотя и динозавру понятно, что толку с них… – Он выдал неприличный жест, показывая, сколько именно с них толку. – У тебя все, Шимановский?
Я обалдело кивнул:
– Да, сеньор.
– Тогда иди. И учти, на экзамене буду спрашивать только официальные версии. Альтернативные теории, а также любые, чьи бы то ни было мысли прошу оставить за гермозатвором.
Я понятливо кивнул и вышел за дверь. Люк за мной услужливо опустился.
«Что, Шимановский, скушал? Как тебе такая затравочка?» – рассмеялся мой безликий собеседник.
«Но они же не дуры, брать человека, который их же потом возглавит!» – возразил я.
«А если не их же? То будет уже другое поколение рядовых бойцов, а всемогущий совет офицеров, старших и избранных, в который они могут входить еще неизвестно сколько лет, не сможет отменить даже этот очень сильный мужчина!»
