– Мы тоже узнали об этом совсем недавно, – признался Алексей.
– Может, он пойдет с нами? – робко предложила Лена, взглянув на Алексея. – Что ему делать в селе?
– Я не собираюсь прятаться по лесам! – возразил Андрей. – Пусть лучше все эти бандиты прячутся. Нам бы только найти оружие. – Он с завистью посмотрел на автомат Лены. – Мы бы их тогда быстро всех выбили!
– Андрей, война ничего не даст. Это неправильный путь.
– Но ты же воевал с ними! – не согласился парень.
– Воевал. И буду воевать снова, если придется. Но все равно это не тот путь – просто поверь мне.
– Бандиты хозяйничают у нас в селе, как у себя дома, – хмуро ответил Андрей. – Недавно они похитили и увезли с собой одну девушку. Это не может длиться бесконечно, мы должны защищаться.
Алексей тихонько вздохнул. Будет очень сложно удержать этого паренька от неправильных действий.
– Андрей, ты не сможешь добиться перелома силой оружия. Главный бой сейчас идет совсем на другом фронте.
– И где же?
– В умах людей. В их сердцах – как бы громко это ни звучало. Когда новый мир заявит о себе во весь голос, бандиты разбегутся сами, как тараканы от света.
– И что я тогда должен делать? – все так же невесело поинтересовался парень.
– Ты наверняка знаешь всю молодежь в селе. Передай им все то, что я рассказал тебе. Это будет самое важное, что ты можешь сделать. Расскажи им о новом мире, о том, каким он будет. Объясни, что перемен не надо бояться, что наступает ваше время. А они уже пусть расскажут все своим родителям, друзьям, знакомым. Людям сейчас необходимо именно понимание.
Андрей ответил не сразу.
– Хорошо, – произнес он после долгой паузы. – Я расскажу. Но вряд ли это выгонит бандитов из села.
Он не понимал его. Осознав это, Алексей снова вздохнул:
– Андрей, я не заставляю тебя ничего делать. Ты волен поступать так, как считаешь правильным. Но если ты хочешь добиться результата, то все-таки прислушайся к тому, что я сказал.
– А если напечатать листовки? – предложила Лена. – Описать в них все и просто раздать людям.
– Идея хорошая, – согласился Алексей. – Только печатать их сейчас негде.
– Я могу найти компьютер и принтер, – сообщил Андрей. – Но без электричества все это пустой хлам.
– Для начала будет достаточно, если ты просто расскажешь обо всем своим друзьям. Зная, что с ними происходит, они не будут пугаться.
– Я пока у себя никаких способностей не чувствую, – признался Андрей.
– Я тоже, – поддержала его Лена. – Зато я видела, что может Ольга. Это просто чудо!
– Ольга говорила, что способности проявляются по мере готовности к ним, – вспомнил Алексей. – Я пока тоже не могу творить чудеса. И даже знаю почему.
– Почему? – Андрей приподнял брови.
– Из-за этого. – Алексей хлопнул ладонью по автомату. – Я стал слишком злым. А это плохо.
– Разве вы злой? – Андрей недоверчиво улыбнулся.
– В душе у человека должен быть мир. У меня его пока нет. – Алексей поднялся, устало вздохнул. – Ладно, заговорились мы что-то… Лена, нам пора домой.
Девушка молча встала, поправила автомат. Было видно, что ей не хочется уходить.
– Чуть не забыл! – Андрей полез в карман, вынул небольшую жестяную баночку. – Это зажигалка, я сам их делаю.
Открыв баночку, он поставил ее на бревно, взял лежавшие в баночке кусок напильника и камешек. Пристроив напильник наклонно, ударил по нему камешком, ветошь в банке тут же вспыхнула.
– Вот так вот! – Довольный Андрей продемонстрировал огонь, потом положил напильник и камень в баночку, быстро закрыл ее. – Возьмите, может пригодиться.
– Спасибо, – поблагодарил Алексей, взяв баночку. – Замечательная вещь!
– Здорово! – тоже восхитилась Лена. – Мы пока обычными зажигалками пользуемся. Но они уже заканчиваются.
– Если не будет бензина, можно использовать сухой мох, – пояснил Андрей. – Только тогда огонь раздувать приходится, это сложнее. Но все равно костер развести можно, я пробовал.
– Спасибо, – еще раз поблагодарил Алексей. – Если ты не против, мы придем через две недели – узнаем, как у тебя дела.
– Да нет, конечно! – даже обиделся Андрей. – Приходите, я буду вас ждать.
– Тогда до свидания. – Алексей пожал парню руку. – И будь осторожен.
– Пока, Андрей. – Лена взяла его за руку. – Еще увидимся.
– Конечно, – смущенно кивнул паренек, его щеки предательски покраснели. – Буду ждать тебя. Вас то есть…
– Пошли, Лена… – Алексей повернулся и пошел прочь, спиной чувствуя взгляд Андрея.
Девушка догнала его и пошла рядом. Пару раз оглянулась – Андрей продолжал стоять, глядя им вслед.
– После обеда может пойти дождь, – сказал Алексей, взглянув на небо. – Нам лучше поторопиться.
Лена не ответила. Минуту спустя она вдруг остановилась.
– Я так не могу! – заявила она, ее голос дрожал. – Я не хочу возвращаться!
– Лена, ты не можешь остаться, – нахмурился Алексей, осознав, что творится в душе девушки. – Тебя могут схватить.
– Меня ведь никто из бандитов не знает!
– А тот третий бандит, что убежал от нас? А отец Андрея? Разве этого мало?
– Я не могу вернуться… – покачала головой Лена. – Прости… Возьми, мне он… не нужен… – Она сняла автомат и положила его на землю. Затем, вспомнив о запасных магазинах, вынула их из карманов куртки и положила рядом.
– Но это опасно. – Алексей смотрел на девушку, не зная, как ее остановить. – Ты представляешь, в какое положение ты ставишь Андрея?
– Я нравлюсь ему. А он мне.
– А если это всего лишь твои фантазии? Как в тот раз, когда за котятами ходили?
– Ты не понимаешь. Это совсем другое… Я знаю, что если не вернусь сейчас, то потеряю его навсегда. Прости, мне… пора…
Повернувшись, Лена побежала прочь.
– Проклятье… – процедил Алексей, злясь на себя за то, что допустил это. – Не надо было брать ее с собой…
Подобрав автомат и магазины, он быстро пошел вслед за девушкой, еще надеясь догнать ее и образумить. Миновал густые заросли кустов – и остановился…
Лена и Андрей стояли обнявшись. Вот Андрей поцеловал девушку, снова прижал к себе. Какое-то время Алексей смотрел на них, потом, осознав, что он здесь уже лишний, повернулся и медленно пошел прочь.
Чтобы отыскать Ольгу, надо отыскать Алексея. Понимая это, Павел, подумав, велел увеличить обещанную за него награду.
– Не многовато будет? – с сомнением спросил Чилим, выслушав Павла.
– Мне нужна его голова, – твердо ответил Павел. – Поэтому не будем мелочиться.
– А ты предложи ребятам свой поясок, – посоветовал Чилим. – Тогда они тебе этого гада из-под земли достанут.
