Поздоровавшись с президентом, гости погрузились в вертолет. Тот взлетел. За аэропортом к винтокрылой машине присоединился эскорт боевых истребителей. Спустя полтора часа вертолет сел в Кирдыме. Гости в сопровождении президента Турции проследовали в виллу. Местные их не видели: с площади и окружающих улиц зевак вытеснили люди с гарнитурами в ушах.
Делегация поднялась на второй этаж и через проход проследовала в Пакс. Там ее ждали. Почетный караул во дворе стукнул калигами о мостовую и взял пилумы на караул. Гостей приветствовала принцепс. Стоявший рядом голубоглазый мужчина переводил ее латынь на английский.
Гости поднялись на крепостную стену. Принцепс сделала знак. Когорта претория, застывшая перед бургом, ахнула приветствие и перестроилась в парадную колонну. Центурии проходили у бурга, чеканя шаг. На ходу преторианки вскидывали пилумы, как будто изготавливаясь к бою, и закрывались щитами. Миновав стену, они принимали походный порядок. Гости с интересом наблюдали за их перестроениями. После когорты на рысях продефилировали «дикие кошки». Их кони шли голова к голове. Поравнявшись с бургом, «кошки» выхватили спаты и вытянули их перед собой. Последней промчалась орда Амаги. Сармы вопили и крутили над головой мечами. Гости смеялись и аплодировали.
После парада делегация вернулась в виллу. Принцепс с переводчиком шли следом. В гостиной все расселись за приготовленным столом. Распорядитель положил перед важными лицами раскрытые папки. Темнокожий первым достал ручку и расписался в документе. Он повторил это еще трижды. Вместе с ним процедуру исполнили невысокий гость, президент Турции и принцепс. Когда папки закрыли, темнокожий внезапно указал на переводчика.
— Он тоже пусть подпишет!
— Господин Овсянников не представляет Пакс! — удивился невысокий.
— Сегодня — нет, завтра — возможно! — не согласился темнокожий. — Я настаиваю.
Невысокий пожал плечами и кивнул. За ним — президент Турции. Распорядитель положил перед переводчиком папки, и тот четырежды расписался рядом с именем «Flavia». После обмена папками гости засобирались обратно. Переводчик сопроводил их до ворот. На прощание гости обменялись с ним рукопожатиями. Невысокий вдобавок сказал несколько слов по-русски и подмигнул.
Флавия, прижав папку к груди, ждала Игоря в гостиной.
— Почему потребовали твоей подписи? — спросила, когда он вошел. — Считают меня маленькой?
— Хрен их разберет, чего они считают! — ответил Игорь. — Не заморачивайся! Главное — это! — он ткнул пальцем в папку. — В моей стране говорят: «Чей бы бычок не вскочил, а теля, то есть Пакс, наше».
— Они отказались от обеда, — вздохнула Флавия. — Повара так старались!
— Нам больше достанется! — подмигнул Игорь. — Идем, любимая! Я тебя покормлю.
— А после споешь? — обрадовалась Флавия.
— Даже станцую! — пообещал он…
Теперь о героях.
Олег, заказав на Земле необходимые детали, усовершенствовал производство. Его кирпич и черепица славятся по всему Паксу. Караваны с ними идут даже в Балгас. Теперь Олег занят велосипедами. Он ввозит их с Земли и продает. Самая дешевая модель стоит золотой. В результате Рома стала напоминать Амстердам в часы пик. На велосипеды пересели даже вигилы: это дешевле, чем содержать лошадей.
Олег зарабатывает на обслуживании техники, еще он изготавливает велоколяски. В Роме на них большой спрос. Коляски используют велорикши, но не только. Веловыезды заводят купцы и даже сенаторы. Богатым клиентам коляски делают по заказу. Они похожи на паланкины, прикрепленные к двум велосипедам-тандемам. Ездить в них хорошо — быстро и не раскачивает.
Братья Шимко работают у Олега. Поговорив с женами, они купили домус на двоих. Он большой и густо населенный. По комнатам носятся дети, число которых постоянно растет. Лола занимается домом, Бычок служит. В ее планах — стать магистратом.
Серб Бранко побывал в Гааге, где вместе с товарищами свидетельствовал против УЧК[47]. В международном трибунале идут процессы. США и ЕС бывших «друзей» сдали. Ну так не впервые… После Гааги сербы навестили Белград, где встретились с родственниками.
Вук с Бранко стали сенаторами. Их возвела в достоинство Флавия. Олег от сенаторства отказался, заявив, что не привык там, где нужно языком. В курии мужчины создали блок «Союз хвостатых с бесхвостыми», как зовет его Игорь, возглавляет Лаура.
Амага осуществила свою мечту: у нее есть собственные мужчины. В их роли подвизаются китайцы, которые выдают себя за монголов. Игорь по этому поводу сильно ругается. Говорит: китайцев только впусти… Но принцепс разрешила — в порядке исключения. Орда Амаги работает на туристов.
Бывший спецназовец Ахмет организовал в Паксе шоу. Сармы скачут на лошадях, стреляют из луков и борются на глазах у зрителей. За отдельную плату дают потрогать хвост. Шоу чрезвычайно популярно. Несмотря на цену билетов, очередь расписана надолго вперед.
Из Кирдыма в Пакс бросили силовой кабель. Благодаря ему появилась мясоперерабатывающая промышленность. Цеха расположены в стороне от прохода, дабы не портить ландшафт. Мясо из Пакса пользуется спросом. Оно экологически чистое, имеет неповторимый вкус. Его замечательно готовят в Кирдыме. Кроме ресторанов, в городе работают кожевенные фабрики и пошивочные мастерские. Изделия «из Пакса» идут нарасхват. Покупателям говорят, что это «хэнд мэйд» от сарм. На самом деле шьют вьетнамцы, нанятые турками.
Кирдым расцвел. Ежедневно сюда прибывают автобусы с туристами. Гостей ведут в Северный бург. Там они могут взглянуть на Пакс, сфотографироваться с легионерами, за отдельную плату — примерить лорику или прокатиться верхом. Счастливчики идут смотреть шоу сарм. Дальше туристов не пускают. «Нечего разносить заразу!» — говорит по этому поводу Игорь. Вернувшись в Кирдым, туристы расползаются по ресторанам и лавкам. Едят мясо из Пакса, покупают изделия «от сарм» и всякого рода сувениры. Самый ходовой из них — магнитик с лицом Амаги. По кругу магнитика идет надпись: «From Pax with Love».
Сармы поставляют на мясокомбинат скот. Получив деньги, тратят их в магазинах, принадлежащих Помпонии. Они расположены здесь же. Сармы покупают муку, крупу, ткани и всякого рода мелочи, вроде перочинных ножей, фонариков и говорящих игрушек. Еще берут джинсы. Дизайнеры на волне моды на Пакс разработали штаны с дыркой сзади. Модель стала популярной. Ее носят девушки и мужчины нетрадиционной ориентации. Сармам тоже нравится: удобно просовывать хвост.
Игорь свозил жен в Россию. Приезд земляка вызвал фурор. Все хотели видеть хвосты его жен. С этим не повезло: женщины прибыли в длинных юбках. Телевизионщики злились: нет «картинки». Двое потребовали хвосты показать, в результате огребли оплеух. Виталия била корреспондента канала «Дождь», Лиона — НТВ. Игорь в это время держал на руках Гая. Мальчик смеялся и хлопал в ладоши.
