— Весело, — прокомментировал Тмор мои слова, — твои игры здорово взбудоражили местных. Они решили, что пришел инспектор из пространственного контроля станции и производит замеры занятой зданиями территории и соответствие их местоположения. Сосед видел, как ты выходил от меня, а потом начал что-то сверять в своем планшете у стены его здания. Кстати, а почему именно там?
— Ну, я не хотел мешать людям на проходе и отошёл на относительно свободный участок, он как раз там и был.
— Понятно, так вот. Он видел, как ты сначала зашёл ко мне, потом через некоторое время вышел, и ничего не сделав около меня, начал именно с его павильона. И так далее перемещаясь по площади в пределах нашего торгового квадрата. Так вот, он подумал, что ты делаешь замеры, потом они уже все вместе убедились в том, что ты аналогичным занимаешься и у других строений, и, скинувшись, пришли ко мне, попросив передать тебе вот это, с просьбой не упоминать их в твоем отчете.
И он передвинул мне по поверхности прилавка чип, только несколько странной конструкции.
— Это то, о чем я подумал? — спросил я.
— Не знаю, про что подумал ты, но я уверен, что это банальная взятка, — сказал мне Тмор.
— А почему именно через тебя? — удивился я, хотя и догадывался, что это может быть как-то связано с моим визитом к нему.
— Потому что сразу перед своей бурной деятельностью там снаружи, ты зашёл ко мне, потому что мой магазин ты пропустил, начав сразу с соседнего, потому что они теперь уверены в том, что ты мой знакомый или у меня есть кто-то среди управленцев на станции. Ты, кстати, уже получил направление на работу или еще не прошёл распределения?
— Получил, инженер по утилизации, — ответил я и улыбнулся.
— Это за что тебя так? — поразился Тмор. — Неужели посла аграфов на приеме под зад пнул, — усмехнувшись, пошутил он, но потом уже серьезнее добавил: — Не расстраивайся, тоже вполне нормальная работа, не хуже и не лучше других, только нужно к ней правильно подойти, правда, многие этого не понимают.
— Да я как-то и не очень расстроен, так как ничего другого тут пока не видел и не делал. Посмотрим, — ответил я.
— И правильно, тем более и здесь мы сможем друг другу помочь. Мне иногда такой хлам скидывают, что его только в утиль, выгоды будет больше, вот о нем я тебе сообщать и буду.
— Договорились, — согласился я.
— Теперь же вернёмся к нашим торговцам. — И почему мне в его интонациях послышалось «к баранам».
— Так может сообщить им о том, что произошла небольшая ошибка, — предложил я.
— Запомни, это их ошибка, основанная на неверных и поспешных выводах. А также нежелании хоть иногда подумать своей головой. Так что не переживай, это твой вполне законный заработок, минус моя комиссия, тем более ты его ни у кого не требовал, ходил себе по площади никого не трогал, а тебе его сами предложили. Ты не виноват, таким будет решение любого суда, это я тебе как дипломированный юрист говорю.
И широко улыбнулся.
— Тем более подгадить конкурентам нет ничего приятнее.
И уже вполне серьезно сообщил:
— Главное, хорошо, что ты служащий станции, работы по замеру территории могут поручить любому, даже мусорщику. И они никогда не поймут, что ты мог и не выполнять этого задания.
Я подумал и, улыбнувшись, сказал:
— Совершенно ничем не отличается от нас. Разбираться со мной и гипотетическими причинами моего появления здесь никто не станет. Каждый из них чувствует за собой какой-то грешок, иначе они бы тебе ничего не передали. А если кто-то и правда накатал жалобу в Департамент контроля о каких-то нарушениях, то местные его найдут сами и решат все вопросы уже непосредственно с ним, как я понимаю, и реальной проверки от имени этого человека уже не будет. Верно? — спросил я у Тмора.
— И ты говоришь, что тебя направили в мусорщики?
— Есть одна причина, но не будем о ней.
— Ты верно подметил. Примерно так все и обстоит, поэтому с этой стороны не будет никаких проблем. Ну, и кроме всего прочего, теперь многие торговцы будут считать тебя моим хорошим знакомым. Ведь последствий для них никаких не будет. И стараться через меня подкидывать тебе какие-нибудь заказы. Люди всегда ищут наиболее простой и быстрый путь, а если идти через тернии нашей бюрократии, то можно очень задержаться в пути или вообще заблудиться и не дойти до намеченной цели. Так что будь готов.
И Тмор, давно уже подсевший ко мне поближе, похлопал меня по плечу.
— Хорошо, но об этом пока рано говорить. А вот что делать с этим?
И я покрутил чип в руках.
— Да ничего, бери себе, — сказал мне торговец, — они теперь твои.
— Ну, если ты так говоришь. Интересно, а сколько на нем денег? — поинтересовался я.
Торговец задумался на несколько мгновений, а потом ответил:
— Я думаю, тысяч семьдесят-восемьдесят.
— Почему ты так решил? — мне действительно стала интересна цепочка его рассуждений и логических выводов. Нужно знать, чего ожидать от подобного ему типа людей, ведь мне с ними придется работать, а сумму он назвал достаточно уверенно.
— Тут все достаточно просто, — ответил Тмор, — стандартная такса при таком общении со служащими станции примерно десять тысяч кредитов, насколько я понял, ты успел провести замеры у семи или восьми торговых точек. Вот суммарно и получается семьдесят или восемьдесят тысяч кредитов.
— Понятно. Действительно все просто. Это хорошо. У меня есть еще один вопрос, про сам чип. У меня есть два других, и они похожи между собой, но этот несколько отличается от них. Он какой-то особенный? — спросил я.
— Это обычный банковский чип на анонимного предъявителя, кстати, он сам по себе является ценной вещью. Так что оставь его себе на всякий случай, может пригодиться. Переведешь с него деньги себе на счет, скинешь мне мои семь процентов и живи себе дальше. Пользуйся этой нежданной удачей и небольшим денежным бонусом.
«Ничего себе небольшой, — подумал я, — мне вроде как две тысячи выписали, и то сказано, что я на них три месяца смогу жить, если не особо шиковать, а тут семьдесят».
Но сам между тем ответил торговцу:
— Хорошо, так и поступлю, как только пойму, как обращаться с этой штукой, — сказал я в дополнение.
— Так ты что ни разу еще не использовал чипы? — удивился тот.
— Да, — ответил я, пожав плечами, — когда бы я успел. Тут на станции я оказался всего несколько часов назад, а до этого был там, — и указал на видимую за окном или скорее панорамным экраном планету.
Торговец озадачился, а потом сказал:
— Кажется, с этим я могу тебе помочь хоть сейчас, осталась у меня одна невостребованная вещь, хозяин отказался от его приобретения, купил портативный искин. Отдам-ка я ее тебе. Так сказать, открою кредит в своем магазине.
