– Может быть, лучше разработать план, где поучаствуют все? – спросил Хауэр. – Ну, кроме кифера.
– Это не штурм, командор. – Сайрус криво усмехнулся и смерил Хауэра снисходительным взглядом. – В диверсионной операции имеет значение не количество бойцов, а их качество.
– Слабо разбираюсь как в штурмовых, так и в диверсионных операциях, – вновь вмешался Бозе, – но чувствую, что тактик Рем тут прав. Командор…
– Хорошо, – неожиданно легко уступил Хауэр. – Семьсот десятый… Цербер, подключи Ботаника к энергосистеме доктора. Пусть он побудет временно носильщиком. Шершень, подъем! Они к вашим услугам, тактик Рем.
– Больше не тактик, – отрезал Сайрус и вмиг сделался нарочито суровым и деловитым. – Ждите все здесь. Цербер и Шершень, за мной и не отставать.
– Нет, ну нормально, да?! – тихо возмутился Шершень, нехотя поднимаясь с пригретого местечка рядом с Мариттой. – Меня даже не спросили, как будто я тоже какой-то робот с железной задницей!
– У тебя нет выбора, смаглер, – проронил семьсот десятый – Цербер. – Уж поверь моей железной заднице, она просчитала все варианты. Вперед, я подсажу и подстрахую тебя в расщелине…
Хауэр проводил уникальную по составу тройку диверсантов задумчивым взглядом и обернулся к доктору.
– Как думаешь, обманет нас этот красавец? – негромко спросил командор.
– Думаю, нет, – ответил Борис довольно уверенно. – Семьсот десятый не позволит. А ты как думаешь?
– Так же. – Макс кивнул. – Нет у него интереса нас обманывать. Особенно тебя, док. Ведь договориться с Эниумом сможешь только ты. Я для этого «слишком мароманн» во всех смыслах слова, а Сайрус – дактианец, не технарь и потому вряд ли сумеет правильно сформулировать задачу. Он прекрасно это понимает, поэтому будет играть честно. По крайней мере, до того момента, когда мы получим ответ Эниума.
– Хорошо, что ты больше не цепляешься к Сайрусу, рассуждаешь о нем холодно, рационально, как о временном союзнике, а не о враге. Это правильно, Максим. Ты поднялся в моих глазах еще на ступеньку.
– Поклонился бы тебе в пояс, мудрый учитель, за такую оценку, да лень шевелиться. Сайрус остается врагом, не обольщайся. Поэтому у нас нет и не может быть никакого союза. Просто сейчас нам выгодно вести огонь в одном направлении.
– Пусть так, – легко согласился Борис. – Время – самый неподкупный из арбитров, оно и рассудит.
– Нас с тобой?
– Нет, Максим, вас.
– Мы ничего не делили, чтобы требовалось нас рассудить.
– Это ты так думаешь. Но есть некто, считающий иначе. Не знаю, почему он так считает, но ему было крайне необходимо, чтобы мы все… а в первую очередь вы с Сайрусом… оказались на Терранове и встали перед выбором – объединиться или погибнуть. Понимаешь меня?
– Я давно уловил твою мысль насчет хозяина «Стальной бабочки». Согласен, что в целом ситуация – его затея, но зачем ему все это? И кто он, почему его слушается и наш генштаб, и дактианское стратегическое командование?
– Найдя ответ на первый вопрос, ответим и на второй. И наоборот. Вся надежда теперь на Эниум…
* * *
Сайрус не слышал разговора мароманнов, но, если бы его спросили, о чем думают оставшиеся в гроте за водопадом бывшие враги, он описал бы ход их мыслей довольно точно. Рем в такой ситуации и сам думал бы точно так же: опасался бы, что обманут, и утешал бы себя тем, что ключ к разгадке главной тайны лежит в кармане у Бозе, а путь к дверце, которую открывает ключ, сумеет проложить только Момо. И значит, до прибытия на Эниум можно ничего не бояться.
Кроме того, Сайрус взял с собой робокрига. Этот факт тоже должен был успокоить мароманнов. Ведь на самом деле Цербер не особенно нужен Рему. В задачи робота входило скорее следить за Шершнем, чем помогать Сайрусу. Ведь в отличие от всех остальных Шершень оставался обычным смаглером, который попал в историю случайно, он мог запросто из нее выпутаться простейшим способом – сделав ноги. Да, в этом случае его мог настигнуть гнев мистического хозяина «Стальной бабочки», если Шершень был до сих пор жив по воле хозяина, который оставил капитана в компании беглецов в качестве агента. Но если Шершня просто списали со счетов, его ничего здесь не держало. Ну, может быть, отчасти Маритта, глядя на которую капитан просто млел, как прыщавый старшеклассник. Но смаглер был явно не настолько романтичной натурой, чтобы рисковать ради женщины собственной жизнью. Так что если Шершень вдруг пересилит страх и решит, что больше не нужен хозяину «Стальной бабочки», его нужно будет держать на поводке. И лучшего конвоира, чем робокриг, да еще с заслуженным прозвищем Цербер, тут не придумать.
А что касается боевой задачи, то Сайрус даже немного слукавил, когда сказал: «Это будет непросто, но я справлюсь». Расклад на самом деле простой. Обо всем, что случилось в секторе Эпсилон-13, пока что не было никакой конкретной информации даже в секретных инфопотоках разведки. «Там проводилась спецоперация» – это все, что стратком выложил в сеть, чтобы ограничить движение гражданских лиц и машин в секторе и над ним. Когда конкретно стратком раскроет карты, хотя бы для военных за пределами сектора, Сайрус не знал, но по собственному опыту мог предположить, что не раньше, чем через три-четыре часа. И не факт, что в сводке упомянут о героической гибели тактика второго уровня Рема в бою с диверсантами (что он перешел на их сторону, Вита вряд ли заявит – ей невыгодно такое пятно на фамилии, да и не поверят в этакую чушь в войсках). Завтра или послезавтра, после согласования с «Министерством правды», возможно, об этом скажут, но сегодня Сайрус мог спокойно наслаждаться «пенсией» или статусом «человека-невидимки», можно называть его временную свободу как угодно.
Это означало, что, когда Рем заявится в секретный ангар и потребует выдать ему трофейный корабль для проведения спецоперации, ни у кого из охранников и ответственных лиц не возникнет и тени сомнения, что Сайрус действует легально, по приказу страткома. А что в инфопотоке нет на этот счет никаких указаний… операция ведь совершенно секретная, чему тут удивляться? Да и в первый раз, что ли?
Могли смутить служащих ангара только странные спутники Рема, но тут, будто магическое заклинание, вновь действовало слово «спецоперация». Ну и добавляла свои пять центов простая логика. Если разведчики и диверсанты летали на трофейных кораблях, почему они не могли использовать в своих загадочных секретных целях трофейных роботов и бойцов, замаскированных под «нейтралов». Или просто наемников. Именно такую легенду Рем и собирался выдать, если у кого-то вдруг возникнут вопросы. Вряд ли они, конечно, возникнут – сам диверсант-тактик Рем пожаловал! Сам! Но Сайрус предпочитал страховаться по полной программе и заранее продумывать все возможные варианты.
