Найдя пустой покосившийся дом, явно подготовленный к сносу, я прошёл внутрь и, развернув в большой комнате палатку и выставив охранные заклинания, завалился на кровать. Часов шесть у меня есть, можно соснуть.
* * *
Проснувшись, я потянулся на перине, длинно зевнул и стал собираться. Как показал «Глаз», который висел над столицей, стрелки на часах ратуши стояли на одиннадцати дня.
Одевшись, умывшись и немного потренировавшись, – утренние часовые тренировки я никогда не пропускал, – позавтракал и свернул палатку, покинув временно приютившую меня хибару. Хотя зря я так её называю, ранее это была вполне приличная двухэтажная харчевня, но часть второго этажа рухнула, и само деревянное здание заметно покосилось набок. Находиться внутри, конечно, было опасно, именно поэтому местные бродяги и не заселялись в него, но я магически укрепил своды и нормально выспался.
Пока я шёл к ближайшему трактиру – нужно быть осторожнее, там могут быть наблюдатели тайной стражи, – проверил, где майор. Он находился в том же доме, где и ночевал, но к нему присоединился третий, ночевавший в другом районе, а вот второй напарник был на рынке. Направив «Глаз» туда, я заметил, что он разговаривает с двумя женщинами, обряженными в местные одежды, в которых я опознал переселенок. Худые и бледные, как поганки, как их с местными спутать? Меня заинтересовала причина их пребывания на рынке, и через десять минут изучения их действий понял, что шестеро переселенцев, оказывается, выкупили две лавки, собираясь создать торговую сеть. Молодцы, вторые сутки в новом мире, а уже освоились и даже работу себе нашли, чтобы держаться на плаву и не помереть с голоду.
Переведя «Глаз» на тот район, где находился майор, я обнаружил его теперь во дворе большого особняка, имевшего три этажа и большие дворовые постройки. Судя по играющим во дворе детям и стирающим женщинам, именно в этот дом и заселилась большая часть переселенцев, полсотни точно, остальные, видимо, проживали в другом доме или домах, не знаю, сколько они их успели выкупить.
Изучив особенности жизни переселенцев – там как раз объявили об обеде, и детишки бросились в дом, – я оставил «Глаз» мониторить обстановку вокруг переселенцев в пассивном режиме и прошёл в обеденный зал небольшой харчевни.
Просканировав всех присутствующих, а зал был полон, я обнаружил стандартные защитные амулеты и пяток артефактов, ничего серьёзного, занял свободное место за длинным столом и сделал заказ, с интересом осматриваясь. Моим соседом оказался мастер-кожевник, как я понял по запаху. Соседство не очень приятное, воняло от него шкурами, но мне не мешало, я не был таким притязательным к комфорту.
Немного отодвинувшись, чтобы девушке-официантке было удобно ставить на столешницу передо мной тарелки с заказом, я сразу расплатился и стал обедать, ну или завтракать, кому как. Мне самому без разницы, главное – поесть.
Спокойно поев, я вышел из трактира и направился к выходу из города. Нужно подготовиться к встрече с особистом и его людьми, более чем уверен, что они будут под плотной слежкой, по крайней мере за их домом-общежитием пристально следили, я это точно заметил.
Прыгать в ту рощу, где у меня стояла метка, я не стал, наверняка там давно засада, поэтому остановил свободную наёмную коляску и велел кучеру везти меня в ближайшую деревушку. Как и ожидалось, все выезды из города были перекрыты, и нам даже перед досмотром пришлось обождать в небольшой очереди таких же карет, повозок и колясок. Я этим воспользовался, чтобы дистанционно войти в управление артефакта древних, которое использовали стражники для проверки личности, носит ли кто из выезжающих иллюзию на лице или нет. Кстати, была довольно забавная ситуация: из кареты вытащили одну графиню, когда артефакт показал маску на её лице, свалили её на пыльную землю и навалились сверху, выкручивая руки. Я был ни при чём, честно. Правда, всё быстро разъяснилось. Дама была пожилой и скрывала с помощью амулетов древних черты одряхлевшего лица, за что и поплатилась. Перед ней извинились, помогли стонущей и ругающейся на оркском графине, похожей на извалянную в пыли курицу, сесть обратно в карету и отправили дальше.
Потом досмотрели меня, я был в образе ханского торговца с соответствующими бумагами, всё иллюзия, естественно, но артефакт это не показал, после чего мы благополучно покинули столицу.
До деревни мы не доехали, я велел вознице остановиться и отправил его обратно, а сам, как только он удалился, сменил иллюзию с торговца на облик юной прелестной крестьянской девушки и зашагал дальше, покачивая бёдрами. Не, шёл я нормально, просто в иллюзии была активна такая функция. Адаптированная для разнообразного применения.
Скажу честно, два часа я терпел, пока шёл, используя иллюзию прекрасной чаровницы, но когда в третий раз закапывал дворянских недорослей, что захотели в пути отведать юного тела, в этот раз было двое, то задумчиво покосился на двух боевых коней. Подумав и выбрав одного, хозяин которого покоился на метровой глубине на обочине дороги, сменил иллюзию на дворянскую, этакого тридцатилетнего потасканного странствующего рыцаря в неплохих доспехах и с мечом на боку. После чего вскочил в седло и ударил коня кулаком по голове, когда он попытался встать на дыбы. Добавив ещё пару раз и дождавшись, когда конь перестанет трясти гривой, дёрнул за левый повод, заставляя его развернуться, и ударил каблуками сапог по бокам, направив в сторону леса, что темнел километрах в четырёх от этого участка дороги.
Эти ушлёпки, которых я похоронил, меня разозлили, в принципе, как и остальные. Они пару минут назад преградили мне дорогу, и старший, схватив меня за «косу», пытался перекинуть через седло под довольный смех товарища. Вот я и набросил на них паралич и похоронил живьём. Достойный конец для достойных мужчин.
Отпустив коня у леса, – тот, получив шлепок по крупу, взбрыкнул задними ногами и поскакал прочь, шлепок был крепкий, – я прошёл на опушу и, найдя удобное место под ближайшим деревом, положил рядом баул, расстелил плащ и завалился на него, надвинув шляпу на глаза. Сейчас было то, что я не любил больше всего, нужно было ждать.
Через полчаса мне это наскучило, и я начал искать себе занятие. Оно довольно быстро пришло мне в голову – раз заняться нечем, можно потренироваться с саблями. Поэтому я встал, достал из баула перевязь с саблями, надел её и застегнул, проверив, как выходят клинки, и, глубоко вздохнув, начал тренировку, используя как соперника собственную тень. Не всегда та успевала парировать мои удары.
Естественно, я не снимал наблюдения с майора за время тренировок, и когда тот через три часа вместе со своими людьми, наняв коляску, выехал из столицы, остановил бой с тенью и, приглядевшись, – связь с «Глазом» у меня была устойчивая благодаря усиливающему ретранслятору – удивлённо сказал:
