отпускал? — ухмыльнулся новоприбывший мета. — Делов, смотрю, наворотить уже успели, а потому…
Резко махнув рукой, он умудрился отбить пули, летевшие прямо в его голову. Взгляд Железного Кулака уверенно остановился на снайперах, сидящих в засаде.
— От-т-твед-д-дай газа, — выдал робот Смайта, выпуская натуральную дымовую завесу, где под прикрытием снайперов, открывших огонь по Железному Кулаку, вынужденному защищать оглушённого Паука, все люди Амбала смогли отступить.
— Беда, — проворчал Кулак, встряхивая руками. — Ух!.. Как же костяшки-то отбил! Пулю остановить, это тебе не каменную стену ударом пробить, — пожаловался тот Пауку. — Но знаешь, что в таких случаях главное?
— Что же? — поднялся Питер, потирая голову. Приложился он, конечно, сильно.
«Сам дурак, — вздохнул Паркер. — Чутьё реагирует на прямую опасность, а никак не опосредованную! Вот если бы этот носорог летел прямо в меня — одно дело, а то — в столб! В следующий раз нужно быть аккуратнее и продумывать такие моменты. Всё-таки, благодаря грамотной аналитике, почти всё время боя я умудрялся быть с ними как минимум на равных… Стоп. „В следующий раз“⁈ Какой ещё следующий раз⁈ Я чуть не погиб! Нет-нет, это… слишком!»
Паук нахмурился под маской, понимая, что… всё равно выйдет. И завтра, и послезавтра, и каждый день. Будет выходить в любое свободное время, как сейчас — после занятий в универе, или ночью, вместо сна. Потому что сегодня он спал жизни как минимум двух человек. Их убили бы, как тех… чьи трупы он видел за машинами.
Питер старался не смотреть на них во время боя, понимая, что может банально зависнуть и пропустить удар. А в его противостоянии это было очень важно: постоянно двигаться.
Поэтому, хочет он или нет, но городу нужен супергерой. Слишком уж много тут происходит зла.
— Создавать крутой образ! — хлопнул Железный Кулак его по плечу. — А потому я лишь пафосно стоял и изображал, что мне всё нипочём! Хотя напади на меня в тот момент хоть кто-то, так я бы даже руку поднять не смог! Потому что сжимал зубы, пытаясь перебороть боль! Благо, что кулаки у меня, хе-хе, и правда не уступают прочности стали. Но будь умнее меня, Паучок, не попадай под выстрел снайпера.
— Уж об этом можешь не беспокоиться, — засмеялся Питер. — Не попал ни под один!
И как по заказу, снова опоздав, рядом остановились полицейские машины, спешащие на погром и шум стрельбы. Копы моментально выскочили наружу, наставив на двойку супергероев оружие.
— Отставить! — прозвучал зычный голос. Подошёл капитан Джордж Стейси, который решил лично возглавить подкрепление. Хоть это и не был его район, но мужчина откликнулся на просьбу о помощи, а также панические сообщения о драке мутантов. Сейчас здесь было аж двенадцать машин копов и три авто со спецназом. Подоспели они, правда, как обычно, поздно. — Вы что, не видите, что это герои? За прессой не следите? Перед вами Железный Кулак и Человек-Паук!
— А сами не хотите представиться? — по инерции поинтересовался Питер, ещё не полностью отойдя от куража боя.
— Капитан Джордж Стейси, — произнёс он.
— Стейси⁈ — удивлённо расширились глаза Паркера. — Я… э-э… — непроизвольная реакция требовала объяснений. — Знакомая фамилия, где-то слышал уже.
«Ага, в собственном университете. Это же отец Гвен!» — подумал он.
— Какая разница кто перед нами? — возразил капитану один из полицейских. — Это всего лишь фрики в масках! Правильно Джеймсон пишет…
— Которые спасли жизнь нашим товарищам, — указал Стейси на крышу невысокого дома, откуда махали руками двое копов, вытащенных Пауком. — Так что прояви к этим людям уважение.
— Кхм, — откашлялся тот и убрал пушку. — Прошу прощения, господа герои, но… чёрт бы вас подрал, перейдите уже на официальный уровень, чтобы нам по закону было разрешено с вами взаимодействовать!
— Это как это? — усмехнулся Железный Кулак, которого на самом деле звали Дэнни Рэнд. Мужчина практиковал Ци и прошёл суровые тренировки, которые сосредоточил на укреплении силы своего удара. И прочности, конечно же. — Раскрыть свою личность, чтобы на следующий день все родственники, друзья и любимые были взяты в заложники или убиты? Пока правительство не придумает способ, как интегрировать нас, — указывает на себя рукой, — суперлюдей, в свою систему, то мы будем продолжать скрывать свою личность!
— Ладно, я… — Паркер был немного смущён, ведь что бы там не было во время боя, когда он словил приступ адреналина и глупо отшучивался чуть ли не на каждое движение своих противников, парень оставался юным студентом, почти без жизненного опыта. Что уж там, даже его подработка, казалось, лишь ещё больше вгоняла парня в комплексы, ведь он САМ приносил снимки в место, где их использовали дабы полить Паука помоями. Выдающееся двуличие! — Полетел! Ещё куча мест, где может понадобиться помощь Дружелюбного соседа!
— Стой! — остановил его Железный Кулак. — Отойдём со мной, хотел кое-что обсудить с тобой. Буквально две минуты, хорошо?
— Э-э… ладно, — пожал тот плечами.
— Уважаемые, — Дэнни взглянул на Стейси, — рады были вам помочь. Если возникнет критическая необходимость, мы обязательно придём снова. Пусть даже вы нас не ждёте, а кто-то и откровенно презирает. Это не страшно. Мы всё равно будем помогать людям.
Мужчина склонился в низком поклоне мастера Боевых искусств, а потом ловко подпрыгнул, хлопнул Паука по плечу, указав на ближайшее здание, а далее сорвался вперёд, на бешеной скорости, умудряясь бежать вверх прямо по отвесной стене.
— Эй, лазать по стенам — моя прерогатива! — воскликнул Паркер, отправляясь его догонять.
— Прямо как дети, — вздохнул Джордж. — Моя Гвен такая же непоседа… А она ведь только в университете учится… Сколько же им лет?
— Говорят ведь, — подошёл к нему один из знакомых копов, — что мутации чаще всего проявляются у детей. Вот наверное и видим таких.
— Ладно, — мотнул капитан головой. — Приступаем к работе! У нас целая куча дел…
Тем временем, двое героев оказались на крыше ближайшей высотки. Тут дул сильный ветер, но ни пользователю Ци и ни Пауку, летающему на паутине по городу, об этом беспокоиться.
— Так что ты хотел? — спросил Питер.
— Ты чуть не умер, — открыто произнёс Дэнни. — Если бы я опоздал хоть на несколько секунд или решил не погулять сегодня по городу, либо же поленившись проверять звуки выстрелов… Ты бы погиб.
— Я спас двоих человек, — агрессивно ответил Паркер. — И уж извини, если тебе кажется это слишком маленьким количеством! Я ещё только начинаю и вообще не планировал ввязываться в такую заварушку, но…
— Ввязался, — закончил Кулак за него. — И едва не расстался с жизнью, переоценив свои силы.
— Всё приходит с опытом, — насупился Паук. — Неужто сам начинал всеведующим?
— Нет, — признался Рэнд. — Но на этот случай, у меня были напарники. Они и сейчас есть, только мы объединяемся во время патрулирования, — пожимает плечами.
— Я работаю один, — в голове Питера эти слова звучали более круто, чем оказалось в реальности.
— Я не настаиваю, — отвернулся Дэнни, посмотрев на город с высоты. — Но ты мог бы присоединиться к нашему объединению.
— М-м? — заинтересовался Паркер. — О чём речь?
— Я с Люком Кейджем основали агентство «Герои по найму», — сообщил ему собеседник. — Не только патрулируем город, но и получаем официальные заказы, например на защиту, либо помощь в каких-то трудных вопросах. Это…
— Не интересует, — Питер запрыгнул на парапет. — Толстосумы и сами сумеют защитить себя. Им не составит труда нанять толпу телохранителей. Я же сосредоточусь на улицах этого города, привнеся на них хоть каплю порядка.
Пафосно махнув рукой и не слушая более мастера Ци, Паук спрыгнул с крыши, на ходу цепляясь паутиной и улетая.
— Стой, баран! — выкрикнул Рэнд. — Кретин малолетний! Хоть бы своим профилем на «Форуме» поделился! Олень… Я ведь тебя поднатаскать хотел, — пнул он мелкий камешек, оказавшийся под ногой. — Может стал бы третьим полноценным героем в нашей команде. А то простых людей, хоть и обученных, у нас немного набралось, а вот мета всего двое… И тебе бы деньги перепали. Хех, будто бы я не вижу, что костюм самодельный. Хоть бы чего поприличнее смог заказать.
Железный Кулак покачал головой и сплюнул с крыши.
— Что же, ты свой выбор сделал. Работай один и… надеюсь, ты не пожалеешь. И выживешь.
Питер же летел на паутине, подставляя лицо ветру, который лучше чего бы то ни было прочищал его мысли. Парень думал о своём пути, о том, правильно ли он поступил. Но перед глазами неизменно вставало
