Похоже, пил он не молоко, а чистый кислород — нервные клетки начали оживать, и он обрел способность относительно здраво рассуждать. Даже смотреть на мир смог не бездумно, а с интересом, пытаясь анализировать обстановку.
Вот Динка, почему-то мокрая с пяток до макушки. Никогда он ее такой не видел — прическа у нее всегда была в идеальном состоянии. На Большом острове к ней даже паутина, наверное, не липла. Удивительно, как морская вода может преображать человека: художественно слипшиеся волосы; ядовито-зеленый топик, бесстыже приставший к коже; сверкающие в солнечных лучах капли на кончике носа и длинных ресницах. Взгляд только выбивается из соблазнительной картины: плохой, обреченный, безжизненный, испуганный и бесконечно усталый. Из-за него она выглядит как мышка, чудом пережившая падение с водопада: смешно и жалко. Странная у нее внешность — особенно сейчас это хорошо заметно. Необычная. И Макс почему-то не к месту подумал, что девчонка-то очень ничего — прельщает той естественно-непосредственной красотой, про которую говорят «нестандартная». Как это он раньше не замечал?
За Диной стояли Муса и Олег — вероятно, именно они возвращали его к жизни. Тоже мокрые, но, чем их ни поливай, для Макса они симпатичнее не станут, так что взгляд не задержался — нечему там восхищаться. Возле пристройки на корточках сидит новенький, не переставая бросать по сторонам безумные взгляды. Рядом с ним Эн расположился — машет руками, что-то командует, руководя деятельностью всех остальных. Народ почему-то столпился у борта — ребята, свешиваясь вниз, пытаются затащить на палубу нечто неподъемное. Правда, не все этим занимаются — некоторые стоят с копьями наготове, напряженно вглядываясь в воду.
Рядом с Эном, раздражая взор кричащей оранжевой окраской, лежит один из контейнеров. Почему-то кажется, что он еще огромнее, чем был под водой. На боку предупреждающий трилистник и надпись для тех, кто не понимает символики: «Опасно! Высокая радиация!»
Эн ничего не говорил про радиацию… Или это тот самый, бесполезный для них ящик? Наверное. Выходит, не зря рискнул…
Что-то в облике Эна удивляло, и Макс не мог понять — что именно. Призадумался.
Дина, увидев, что он перестал пить, умоляюще, едва на плач не срываясь, попросила:
— Максимка! Ну пожалуйста! Попей еще! Тут много орехов — не надо их жалеть! Пей!
— Спасибо, Дина. Я лучше потом еще попью. Со мной все нормально.
Голос хриплый, невнятный — будто шум от работы древнего, веками не смазываемого механизма. Сам себя не узнал — чуть не испугался.
— Нормально?! Да ты только что чуть до смерти не утонул! — едва не сорвавшись в крик, произнесла девчонка.
Макс хотел было спросить, как это вообще возможно — утонуть не до смерти, но осекся. Он наконец-то понял, чего не хватает в облике «шамана» островитян.
— Эн! Где ваша рука! То есть протез… крюк…
Тот отвлекся от дел, повернулся, помахал перед Максом культей, нервно и одновременно весело пояснил:
— Анфиса сегодня просто неподражаема! Божественная тварь! Она ухитрилась уже два раза меня без руки оставить, причем без одной и той же! Ты не находишь, что у нас с ней какие-то странные отношения?!
— Анфиса?!
— Да, Максим, именно она польстилась на мою деревяшку. У нее прямо мания — места себе не находит, пока не отхватит левую руку.
Жора, решив, что слишком много молчал в последнее время, и перестав тыкать копьем в воду, разразился длиннейшим торопливым монологом:
— Ты когда нырнул, тебя очень долго не было. Потом ящик потихоньку всплыл, а тебя все равно не было. А потом поднялось много пузырей, почти там же, где ящик. Динка как заорет: «Это Макс захлебнулся!» А потом в воду сиганула. Мы и подумать ничего не успели — чуть проплыла и нырнула туда, где пузыри. И Гемор вслед за ней, но быстро поднялся — он ныряет как дерьма кусок. И тут же второй ящик всплыл. Его начали цеплять, но не достали шестом. Тогда Олег прыгнул в воду тоже, начал его тащить к кораблю. И тут Вонючка акулу заметил — Анфиса появилась. Не смогли ее больше Снежок и Ник отвлекать — приплыла глянуть, что здесь за шум. Олег потащил ящик к борту, все кричали, торопили его. А потом Муса нырнул туда же, куда Дина нырнула и Гемыч барахтался. А потом они вместе выплыли и тебя потащили. Только Анфиса была уже рядом и на них бросилась. Но Эн зацепился крюком за эту штуку, на которой парус прицеплен, свесился подальше от борта и достал ее копьем. Ударил от души. Не пробил шкуру, но она в сторону резко ушла. Он начал назад забираться, и тут она на него кинулась, аж из воды выпрыгнула. Но он успел рукой правой перехватиться, и шустро так рванулся от нее, отмахиваясь крюком. Вот она его за крюк только и успела схватить. Оторвала на фиг. А пока все это происходило, тебя затащили на корабль, Муса с Динкой тоже забрались, и Гем. Ну и перепугались мы все. И за тебя перепугались очень — думали, ты утонул. А потом думали, что ты не оживешь. Не дышал, губы синие стали. Еле откачали.
— Вот так я остался без левой руки второй раз в жизни — хоть плачь, хоть смейся. — Эн чуть не хохотал — похоже, он пребывал на пике настроения. — Знаешь, Максим, когда-нибудь я научусь делать пиво из местного сырья, и следующий мой шаг тебе понравится: первой воблой, съеденной в этом мире под пивко, станет Анфиска. И мне безразлично, что это не рыба: она, и только она, достойна такой высокой чести.
Нет, он явно перевозбужден от счастья. Может, травы нажевался или хлебнул чего-нибудь интересного из корабельных запасов? Да нет — Олег вроде поспокойнее себя вел на Большом… Хотя, возможно, все дело в количестве. Но тоже вряд ли — судя по нездорово-возбужденному поведению, он целый стог сжевал.
Перестав прислушиваться к однообразным фразам Эна, Макс взял Дину за ладошку, благодарно пожал и, глядя в глаза Мусе, кивнул:
— Спасибо. Без вас бы я там остался.
— Это Динке спасибо говори — я бы тебя не достал, — хмуро произнес Муса. — Похоже, она тебя с самого дна волокла. Я до предела дошел и уже назад разворачивался, когда ее увидел. Она еще глубже была. Прилично глубже и в стороне. Даже не знал, что она так ныряет хорошо.
— Я плохо ныряю, — возразила девочка. — Тебе показалось — там неглубоко было.
— Это ты так думаешь, а я видел все прекрасно. Ведь не сразу нырнул, а продышаться успел немного. Не торопился. Я знаю, как все было.
В этот момент из-за борта вытащили второй ящик, с дружным выдохом опустили на палубу. Олег в этот миг ударил копьем, метя в кого-то за бортом. Там послышался громкий всплеск, взмыла россыпь брызг.
— Вот зараза! — выкрикнул он и угрожающе помахал оружием кому-то невидимому.
