в которой каждый второй довольно нагло старался посмотреть, что же происходит впереди.
– Пойдём, посмотрим поближе? – спросил я у Асахико.
Он пожал плечами и сказал:
– Пошли, почему бы и нет.
Уладив этот вопрос, мы начали двигаться ближе к толпе, через которую мало что можно было увидеть. Но всё же, если постараться – можно. И я постарался.
В центре этой толпы сформировался своеобразный круг, как те, которые образуются в уличных боях. Хотя… на деле я подобное ни разу не видел, так что могу и ошибаться. Всё же книги и реальность – это разные вещи.
Но ладно, не об этом…
В центре же самого круга я увидел двоих учеников. Два ученика, также являющиеся моими одноклассниками: Кодзи Кавано и Харуцугу Танэгасима.
– Кавано-сан, я же говорю – это случайность, недоразумение!.. – выставив руки вперёд, оправдывался Харуцугу.
– Да что ты говоришь, Танэгасима-сан, – с издёвкой и проявляющейся раздраженностью проговорил Кавано. – А как по мне, ты это сделал специально.
– Да зачем мне это?!. Я не хотел, говорю же: случайность это, не более!
– Ну раз ты в этом так уверен, то давай спросим остальных свидетелей, – сказав это, Кодзи повернулся назад, к стоящим сзади него. – Такэучи, как ты думаешь, это была случайность?
«Ну, конечно, первый, кого он спросит о таком – это его верный прихвостень, Нао Такэучи. Тот самый, что вчера сдал, в какой комнате отсиживался Кавано».
– Нет. Это явно было сделано нарочно, дабы проявить неуважение, – конечно же он встал на сторону Кавано.
– Но нет… так нельзя! Это неправильно!.. – растерявшись, начал отходить ещё дальше назад Харуцугу. Он уже почти упирался спиной в стоящих позади него учеников. Отступать более некуда.
– А, ну раз тебя это не устраивает, то давай и других спросим, – повернувшись в другую сторону, сказал Кавано. – Вот ты видел, что произошло?.. – обратился он к одному из наших одноклассников. Этот парень – Акио Харада. Тот парень, которому досталось от Кавано в первый учебный день, потому что он не хотел становиться чьим-то слугой.
Акио явно не из решительных и волевых людей, да и к тому же он простолюдин-слуга, так что стоило всем сосредоточить внимание на нём, как у него затряслись коленки.
– Это было случайно или нарочно? – продолжил напирать Кавано.
– Это… это… нарочно… – всё же выдавил он из себя, явно через силу и очень сильно паникуя.
– Это неправда! – заорал Харуцугу. – Ты лжёшь, чёртов простолюдин!
– Видишь? – обратился к нему Кавано. – Все говорят, что ты это сделал явно специально.
– Нет! Я же уже сказал сотни раз: это всего лишь случайность! Вот ты, – указал он пальцем на какого-то парня не из нашего класса, видимо поняв, что все в нашем классе поддержат Кавано, а не его, – ты же должен был видеть, что это было не специально!
– Эм… да я как-то не смотрел особо за вами, – без энтузиазма в голосе ответил ему этот парень.
– Ну кто-то же здесь должен был видеть, что это произошло случайно?! – раздался крик на всю комнату.
В ответ было молчание, а те немногие, что, видимо, действительно видели, что произошло – лишь отводили глаза.
– Понимаешь, никто не выступает на твоей стороне, потому что ты лжёшь и сделал это нарочно!
Харуцугу уже ничего не отвечал, но до сих пор не отводил взгляд от Кавано, потому что если сделает так – это будет равносильно признанию вины.
– Знаешь, я бы не хотел из-за такой мелочи втягивать в разборки наши рода, так что давай всё решим лично: только я и ты – дуэль? Сегодня, сразу после экзамена, – сразу же добавил он после.
– Дуэль?.. – удивился Харуцугу, похоже ожидая чего-то более плохого. – Но… у меня уже сегодня запланирована дуэль.
– Я знаю, но расставляй приоритеты правильно. Ты принимаешь вызов?
Харуцугу поджал губу и сжал кулаки.
– Да, – всё же согласился он.
Спустя определенное количество времени толпа разошлась, вновь выстроившись в ряд.
– Я так и не понял, а что произошло? – спросил меня Асахико.
Я в ответ на это лишь пожал плечами.
Но не успел Асахико подумать, что не получит ответ, как его одноклассник, стоящий впереди меня, развернулся и сказал:
– Он его ударил по лицу, когда тот проходил мимо, – пояснил он, после чего получил спасибо от Асахико и, кивнув, развернулся обратно.
«Ударил по лицу, когда тот проходил мимо? А ему повезло – даже ничего придумывать не нужно было…»
* * *
Наконец-то очередь дошла и до нас с Асахико. Мы, как и в прошлый раз, пошли к окошку, нам протянули те же самые листки, где нужно было расписаться, после чего выдали коробку с бронёй и часами. Единственное отличие от прошлого раза – работник не зачитывал всё, что находится на листе, прежде чем его давать ученику.
Большая часть учеников на этот раз уже почти без проблем надевали броню, хотя у некоторых всё равно возникали проблемы: то они дергались, то занимали положение, в котором броня чисто физически не может объять всё тело, вследствие чего уже сами ученики не понимали, что они сделали не так, и начинали нервничать.
В общем, прогресс есть и довольно хороший, но всё слишком индивидуально…
Асахико, кстати, как раз из тех, у кого возникли проблемы с бронёй. Если точнее, ему было слишком щекотно в момент, когда броня охватывала его тело, из-за чего он с трудом терпел весь процесс «охвата бронёй носителя».
У меня же, естественно, никаких подобных проблем с бронёй не возникло, так что мне пришлось ждать, пока Асахико, вдоволь насмеявшись, всё же наденет полностью броню. За исключением, понятное дело, шлема – его всё так же почти никто не надевал сразу, потому что, как я говорил ранее, различать в таком случае друг друга становится крайне трудно.
После того, как Асахико всё же оделся, мы вышли чуть ли не последними из комнаты.
В коридоре нас уже ждала Мияко, будучи явно недовольной долгим ожиданием.
– Как же ты долго… – даже более раздраженным голосом, чем я думал, сказала она.
– Простите, это он меня ждал, – прикрыл меня от её злобного взгляда Асахико.
У Мияко приподнялись брови, и она осмотрела меня, после чего фыркнула и закатила глаза.
«И что это означает?..» – задался я вопросом, проследовав за ней.
Когда мы подошли к закрытым воротам, около которых уже стояли наши учителя, попрощались с Асахико и разошлись в разные стороны: он – к компашке в своём классе; мы с Мияко – в сторонку ото всех.
– Решил поиграть в друзей? – неожиданно задала вопрос Мияко,
