Тител держал как раз на руках сына самого Карольда, которому вскоре должно было исполниться два годика, и пытался прощупать того своими умениями целителя четвёртого уровня. Лишь через несколько минут соизволил ответить на вопрос друга:
– В физическом плане – всё чисто. А вот в ауре – что-то явно есть. И я не удивлюсь, если метку быстрей меня увидят Александра и Эльвер-Аусбурн.
– Хорошо бы! – старался избавиться от сомнений граф. После чего немедля приступил с другом к составлению новых планов на ближайшие сутки, обещая доставить, пригласить, укомплектовать научную группу всем, что только Верховный не пожелает. А когда обитатели нового мира оказались собраны, уточнил: – Готовы?
– Готовы! – твёрдо ответил рыцарь-целитель Карольд. – Если что и забыли, то надеемся, что вскоре сюда вернёмся.
– Тогда держите крепче деток!
И вскоре уже вся группа оказалась в Свирепой долине, где сразу вокруг них поднялся должный ажиотаж. А Дмитрий, попавший под сравнительный анализ самых сильных двуализаторов, отправил вместо себя к союзнику баюнга Шу’эс Лава. Следовало как можно быстрей донести Крафе новость, что все планы изменились.
Глава 35. Чехарда информационного потока
Баюнг не застал на месте Гегемона, но должное сообщение со всеми подробностями оставил его супруге. Кассиофия сообщила, что Крафа обещал вернуться часа через два, а выдернуть его раньше через посыльного никак не получится.
И без него, невзирая на свою роль подопытного кролика, Дмитрий начал самостоятельно готовить группу для заброса в Янтарный мир. Добровольцами, помимо Карольда Азанделя, вызвались ещё три рыцаря из его окружения. Туда же вошло пять боевых Арчивьелов из Успенской империи и три Торговца-учёных из группы Софрона Аппали. Кстати, стошестидесятилетний Софрон, пользуясь, что его остановить некому, чуть ли не драться лез, доказывая, что именно он отправится во главе собираемой команды. Повезло, что на шум подошла графиня и отчитала старика, как провинившегося ребёнка:
– Я ведь не требую меня в пещеры к амазонкам отправить! Хотя мне тоже интересно и муж мне не откажет по причине близкого знакомства. Так что пошли работать, у нас эксперимент из-за твоего отсутствия застопорился.
Так что возглавил команду, немедленно отправляющуюся в Янтарный готовить плацдарм для всей остальной экспедиции и воинского контингента, господин Прусвет личной персоной. Разумный кальмар, пронзающий камни и давно получивший прозвище Живой Ужас за свой громоподобный голос, – он уже не раз бывал в пещерах и лабиринте и знал там всё не хуже самого Карольда Азанделя, прожившего там двадцать четыре года. Естественно, что с собой кальмар прихватил два десятка своих самых боевых, наиболее натасканных во владении оружием сородичей. Причем не стоило забывать, что пронзающие камни существа сами считались убийственным оружием – превосходящие, плазмеры, резаки, парализаторы и автоматы, вместе взятые.
Вот такая получилась группа, вполне сильная, мобильная и с невероятными возможностями в целительстве. Возможно, и больше людей было бы отправлено, но в арсенале графа оказалось только двенадцать ещё незадействованных заплечных ускорителей. А без них любой, даже самый умелый и тренированный воин, в подобном походе станет обузой. Ведь мало того что следовало быстро добраться до нужных гор, так и ещё и по самому лабиринту, если умеючи летать, можно было промчаться за полтора часа вместо нескольких суток, продвигаясь пешком.
Пока весь отряд готовился к походу и ждал заброса в иной мир, граф припомнил, с какой, собственно, стати они с Тителом мотались в мир Грибной. Срочно вызвав к себе рыцаря Азанделя, он объяснил ситуацию и попросил поделиться мнением на этот счёт. В ответ у опытного целителя, прожившего почти четверть века в пещерах, не то что мнений, несколько разработанных теорий оказалось. Правда, приступая к изложению самой главной из них, рыцарь еле сдерживался от смешка, и первый, уточняющий вопрос задал именно ректору:
– Господин Брайс, вы наверняка не женаты и не имеете постоянной партнёрши?
– Я и временной, знаете ли, не имею! – сухо ответил тот, явно смущаясь окружающих. – Возраст, понимаете ли, не тот!
– …Был! – В тон ему продолжил Карольд. И продолжил с нажимом: – Вы уже помолодели раза в полтора и давно вошли в возраст, когда мужчине секс необходим ежедневно. Если он здоров, конечно, и не конченый алкоголик. Ну и вы все забыли о главном качестве каштанов: они действуют как афродизиак, фактически десятикратно усиливая мужское либидо и давая ему возможность вступать в половой контакт чуть ли не каждые два часа. Если же мужчина по какой-либо причине лишается секса, его психика подвергается жестокой ломке, в ходе которой всплески гиперактивности и хорошего настроения соседствуют с кошмарным падением жизненного тонуса и даже с попытками наложить на себя руки. Точно, точно! В обозримой мною истории лабиринта и такие случаи имеются. Вот, к примеру…
После десятиминутного изложения нескольких историй ни у кого не осталось сомнений, как надо и чем спасать Верховного целителя, настолько запустившего своё драгоценное здоровье. Разве что он сам выглядел сердитым и непримиримым. Никто иной не посмел выдать своё мнение на этот счёт, зато формальный владелец Академии ещё и рассмеялся от всей души:
– Вот и всё, Тител! Кончилась твоя холостяцкая жизнь! Ну, разве что ты отныне каждую ночь будешь брать к себе в кроватку двух новых женщин?.. Осторожней!.. Взглядом-то меня не сожги!.. Вот потому и говорю, что ты просто обязан жениться. Причём сразу на двух или на трёх, потому что законы империи Рилли подобное разрешают.
Тут уже ректор не выдержал и с дрожащими губами, заикаясь, попытался возмутиться:
– Что ты м-мелешь?! – Он и так в молодости слыл пуританином, избегающим женского общества, и подобные разговоры его вводили в ступор.
– Не мелю, а настаиваю на твоей женитьбе! Потому что портить тебе наших выпускниц никто не позволит!
– Да как ты смеешь?!..
– А что, у тебя есть кто-то на примете в самом замке? – невинно поинтересовался граф. – Насколько я помню, у нас женщины – дефицит, а те, кто имеется, все под строгой опекой их кавалеров. Поэтому немедленно получаешь отпуск и отправляешься в столицу с одной только целью: отыскать себе достойную подругу. И вдобавок…
– Нет! – Разъярённый ректор не захотел больше слушать. – Довольно! Что ты себе позволяешь, в конце концов?! И насколько дурной пример подаёшь окружающим?! Поверь мне, я и сам справлюсь со своими проблемами!
И, развернувшись, умчался прочь своими гигантскими шагами. Оставшиеся переглянулись, давая другим высказаться по поводу происшедшего. Графиня и амазонки деликатно помалкивали, кроме жены рыцаря Азанделя, которая ему что-то быстро нашептала на ухо. И тот вполне искренне удивился вслух:
