Публика в зале, и без того встревоженная, начала суетиться и кричать, одни падали на пол, другие бежали к выходу, но по дороге тоже падали. Тина похолодела, когда поняла, что происходит: агенты расстреливают гостей.
– Фласс, что они делают?!
Ее поразила смесь тоски и ярости в голосе Лиргисо – неужели он способен пожалеть людей, которых ни за что убивают? – но через секунду все встало на свои места.
– На меня же все свалят! – Живущий-в-Прохладе скрипнул зубами, и Топаз у него на плече, словно заразившись его настроением, агрессивно зашипел. – Имитация перестрелки, весь урожай трупов запишут на мой счет, а разве я кого-нибудь здесь убил, кроме того флассова киборга?! Тина, что эти мерзавцы делают с моей репутацией… Мне же никто не поверит!
– Зато мне поверят. – Тина повернулась к нему. – Останови их, ты ведь можешь больше, чем я. Это именно то, что тебе нужно, – ты спасешь гостей Тлемлелха от террористов, а я расскажу правду, если останусь жива.
Лиргисо размышлял всего секунду, потом слегка прищурился и кивнул. Паника в зале продолжалась, но никто больше не падал.
– Я вывел из строя все оружие в двадцатиметровом радиусе, – сообщил он чуть погодя. – А ты серьезно собираешься выступить на моей стороне?
– Я собираюсь рассказать правду, какой бы она ни была. И я хочу, чтобы истинные виновники этого за все ответили.
Тина оттолкнулась от пола здоровой рукой и рывком поднялась на ноги. Лиргисо тоже выпрямился и теперь насмешливо смотрел на нее сверху вниз, словно чего-то ждал.
– Помоги мне, пожалуйста, – попросила Тина.
– О, я впервые слышу от тебя такие слова!
– Это в твоих интересах, и ты наверняка это понимаешь. Ты можешь телепортироваться в Хлиоритовый зал?
– Увы, я не знаю, как он выглядит. Поль находится там?
– Да. Идем скорее.
– Итак, теперь мы союзники? – Лиргисо рассмеялся. – Фласс, мне это даже нравится!
Пучки голубоватых световодов наполняли зал неярким зыбким светом, темный потолок подпирали разветвляющиеся колонны. Пострадавших было не меньше двух десятков. Одни лежали неподвижно, другие шевелились и стонали. Около женщины с выжженным над виском отверстием валялся пушистый биомех, мерно двигающий лапами – видимо, замкнуло какие-то цепи. Обезоруженные агенты рассредоточились среди перепуганной публики и ничем себя не выдавали.
Наперерез Тине и Лиргисо промчалось, истошно вереща, взъерошенное пернатое существо, за ним гналось другое – распластавшийся в прыжке белесый хищник с вытянутой мордой, прикрепленная к его ошейнику цепочка звонкой блестящей змейкой струилась по полу. Преследователь ухватил пернатого зубами за хвост и выдрал длинное перо. Эта парочка сбила с ног раненого, который брел, хромая, к ближайшему терминалу, и скрылась в полумраке.
Тина про себя выругалась. Это не театр абсурда и не глюки наркомана – это наглядные результаты операции «Подразделения Игрек», шоу из серии «Серьезные люди делают серьезную работу».
Еще один раненый пытался встать, хватаясь за колонну, его лицевые мышцы дрожали от напряжения, как студень. Какие бы благие цели ни декларировала «Контора Игрек», она должна исчезнуть. Чем скорее, тем лучше.
По дороге Лиргисо выводил из строя оружие, а Тина пыталась просчитать ситуацию. Арендованный Тлемлелхом курортный комплекс накрыт мощным силовым куполом; вероятно, агенты «Подразделения Игрек» нейтрализовали персонал генераторов, а после включили силовой щит, блокирующий парадный вход, – вот и ответ на вопрос, почему здесь до сих пор нет полиции.
После дозы излучения Тина чувствовала себя оглушенной, в одиночку она не дошла бы до Хлиоритового зала. Агентов было много, они прятались среди охваченных паникой гостей, и каждый выжидал момента, чтобы нанести верный удар. В испускающем персиковое свечение люминогласовом коридоре из-за угла выскочила девушка в тунике из металлизированных полос и шнурков, натянула тетиву компактного лука… Стрела не долетела до цели: застыла в воздухе, повернула обратно и пробила агентке горло.
– Как тебе это нравится? – усмехнулся Лиргисо. – Я предпочитаю убивать эстетично.
Девушка хрипела и билась на полу, захлебываясь собственной кровью. Тина на секунду присела возле нее и нанесла здоровой рукой удар в висок, оборвав агонию, а заодно бросила быстрый взгляд на лук: ясно, сотрудница «Подразделения Игрек» пронесла его на торжество в разобранном виде, замаскировав составные части оружия под элементы своего наряда.
– Впрочем, я никогда не отрицал того, что милосердие тоже может быть эстетичным, – прокомментировал действия Тины Лиргисо.
– Хлиоритовый зал за этой стеной. Стенки здесь капитальные, да еще облицованы с той стороны каменными плитами, я пробить не смогу.
Она не чувствовала излучения, а Лиргисо после недолгого сканирования сказал, что не обнаружил поблизости ни одного рабочего излучателя. Под манжетой у него был спрятан браслет с индикатором, и глазок его также оставался тусклым.
Стив по-прежнему не отвечал на вызов.
За поворотом – арка. Проход загораживали неги с лазерными пистолетами, изъятыми, вероятно, у «ми-гиайо», и кинжалами в ножнах. На чьей они стороне?
– С дороги, рабы! – приказал Лиргисо.
Прикрепленный к его воротнику переводчик в виде темно-синей многолучевой звезды повторил эту фразу на языке энбоно.
Один из негов что-то сказал в ответ. Лиргисо, выслушав, состроил презрительную гримасу.
– Мы не рабы, уважаемый господин, мы свободные могндоэфрийские граждане. Наемная охрана, – перевел с некоторой задержкой приборчик стандартного дизайна, висевший на шее у нега.
– Вы рабы и всегда останетесь рабами, как бы вы себя ни называли, – процедил бывший энбоно. – С дороги!
Туники негов вспыхнули. Началась паника, серокожие лярнийцы попятились, и тогда Лиргисо и Тина вошли в зал.
– Господин Баталов, идите сюда! – услышала Тина встревоженный голос Зелгони.
Стив жив. Это главное.
Собравшиеся молча смотрели на ее спутника. Почти у всех Живущих-в-Прохладе, да и у негов тоже, слуховые отростки свернулись в спирали, что свидетельствовало о сильном нервном напряжении. Около мертвенно-бледно-зеленого Тлемлелха стояли Коргисме и Петер – оба экстрасенса выглядели неважно, Тина заметила под носом у Петера размазанную кровь. Зелгони сутулился сильнее обычного, его заостренные оттопыренные уши вырисовывались на фоне хлиоритовой стены, как две темные арки.
