только стойка.
Пиранья пошёл мне навстречу. Мы обменивались ещё ударами. По очереди, осторожно. Он ловил мои руки. Хотел пойти в клинч.
Ну давай же, пытайся меня схватить. Не сможешь. Мы кружили вокруг друг друга. Атаковали, сходили и расходились.
Глаза в глаза. Я слышал, как он дышит. Дыхалка в норме, как и у меня. Мы можем так долго. Но победа должна быть убедительной.
Не знаю, сколько времени прошло. Я смотрел ему в лицо.
Я ждал.
Пиранья подошёл ближе. Да! Я вижу! Это не видно на записи, но видно в бою! Прямо перед тем, как он будет бить ногой!
Он ударил, но промахнулся.
У Пиранье же было травмировано бедро. И ему неприятно бить ногой. Но он бьёт, а в этот момент он сжимает губы.
Как и говорил Арлам. Только что, да и в тот раз, когда мы только начинали готовиться к боям.
Это слабое место. И за долю секунды я пойму, что он хочет ударить левой ногой.
Я встречу его удар и нападу.
Лицо нахмурилось, губы сжались. Он сейчас ударит.
Я вскинул правую ногу раньше его. Это он пропустил.
Он принял удар на поднятую руку, схватил меня за голень и начал ронять.
Сука! Он меня поймал! Он знал, что мы это заметим! Он ждал, когда я клюну.
Я упал. Сильные ноги Пираньи обхватили мою и развернули меня. А он зажал мою голень между руками и торсом, и начал выкручивать всем корпусом.
Всю нижнюю часть ноги обожгло огнём боли. Он поймал меня на свой коронный болевой.
Если дам ему закончить приём, Пиранья сломает мне ногу.
Хуже.
Я проиграю.
Я изо всех сил пытался сдержаться. Нельзя дать ему перевернуть меня. Надо мешать ему скручивать ногу.
Бить изо всех сил, куда получится.
Я держался. У меня получилось дотянуться и взять его за локоть. Хоть так можно ослабить боль и помешать ему. Демон, каким бы сильным он ни был, не сможет сдержать болевой или удушающий.
Зато я смогу.
Держаться!
Боль можно терпеть. Пока он не растянул мне связки, я не сдамся. Рефери смотрел мне в глаза, ожидая, когда я не смогу сопротивляться.
Даже один крик. Даже один стон, и он остановит бой.
Нога попала в мясорубку. Мне казалось, что я даже не смогу ходить.
Максвелл пытался атаковать Молчаливого Короля, но не дотягивался, все его силы уходили, чтобы сдержать атаку.
…Они дрались и в Горниле. Дракон обвил скелета в доспехах, который пытался сбросить с себя противника…
Пиранья пытался выкрутить до конца, я держался.
Я ещё мог держаться.
У меня были причины до этого. Лучше потеряю сознание, но не сдамся.
Ещё немного. Я должен вырваться. Я не давал ему крутить, держал, бил, толкался, сопротивлялся его жутко сильным ногам.
Нужно ещё чуть-чуть.
Ещё немного.
Сейчас он крутанёт до конца и всё.
Сейчас…
Три удара в гонг. Пиранья разжал хватку и откатился.
Что произошло? Раунд? Да, закончился раунд. Бой останавливается на время.
Я медленно встал и пошёл в свой угол, стараясь не сильно наступать на ногу. Лучше на неё не смотреть. Думаю, если бы не Максвелл, боль была бы более жуткая.
— Он тебя поймал! — крикнул Арлам. — Соберись! Он нас с тобой наебал!
Он перехватил трость и ударил ею в клетку.
— Не жди пятого раунда, — Арлам выдохнул. — Заканчивай сейчас! Или проиграешь.
Я согласен. Моё преимущество — стойка. В ней я силён, в ней я его вырублю. Партер — царство Пираньи.
— Всё или ничего, — сказал Арлам. — Только сейчас! Или никогда! Удачи, старина! Разорви его!
Я встал и пошёл к центру.
Дыхалки немного не хватало. Пиранья выглядел посвежее.
— Максвелл, на счёт три, — произнёс я про себя. — Атакуй его Лисса. А я полезу на него так быстро, как смогу.
— Уверен? — спросил Максвелл. — Он тебя почти сделал даже со мной. Тебе будет намного больнее без моего щита.
— Уверен.
Без Максвелла за спиной я изрядно потеряю в скорости. Ведь для всех остальных бой выглядел невозможно быстрым, я уже просто привык и не замечал этого.
Как и Пиранья.
Останутся два человека. И тогда любая ошибка может стоить победы. Никакой защиты.
— Раз.
Я сделал шаг вперёд. Пиранья приготовился. Сейчас он будет идти вторым номером, чтобы меня вымотать и подловить. Мы с Арламом думали, что тренер Пираньи подготовит такой план.
— Два!
Мы опять ошиблись. Пиранья пошёл в атаку в стойке, полагаясь на свои мощные удары руками.
Я рванул навстречу.
— Три! Сейчас!
Максвелл сорвался и вцепился в здоровенную тень позади Пираньи, будто пытался её проглотить.
Боль пронзила голень, которую мне выкрутили, я едва не упал.
Прилетевший мне шип порезал мне плечо. В равнодушных до этого глазах Пираньи мелькнуло удивление. Да, никакой защиты.
Я врезал ему локтем. Удар получился прямо в челюсть.
Пиранья саданул мне в корпус.
В глазах потемнело. Шипы врезались мне в рёбра. Другая рука попала мне в левый локоть.
Боль ещё сильнее. Рука повисла.
Я врезал ещё раз, и Пиранья шагнул назад.
Вот и финал.
Моя правая нога попала ему в голову. Он пошатнулся. Ещё раз. Он перехватил меня за голень.
Я подбросил вторую ногу, зная, что упаду. Левая нога ударила его в живот.
Я грохнулся на спину. Пиранья согнулся и упал на четвереньки. Я подлетел к нему, ударяя коленом.
Пиранья закрыл голову руками.
Я врезал туда несколько раз. Он убрал руки, хватая меня за ногу и перевернул, беря на очередной болевой. Я второй ногой саданул его в торс и высвободился.
Пиранья шумно выдохнул воздух.
Я кинулся опять и получил в голову.
В ушах зашумело, Пиранья потянул меня за руку в очередную ловушку. Я врезал его свободной и вытянул руку назад.
Тень за его спиной отбросила Максвелла подальше…
… А демон в Горниле отбросил другого демона…
Я ударил левой и правой. Пиранья опять зажал голову и повернулся набок. Я пнул его коленом куда-то в живот.
Он громко вздохнул, я перевернул его на спину и ударил локтём. Лицо сразу поменяло цвет.
Раз, два, три!
Пиранья ударил меня в бровь. Я упал на спину, но сразу отполз, пока он не схватил меня за голень.
Я встал, и он встал. Демоны были заняты, а мы свободны. Пиранья кинулся на меня.
Правая нога попала ему в голень. Пиранья дёрнулся и пропустил удар левой.
И сразу правой ногой, мой коронный хай-кик, ему в голову.
Пиранья шатнулся, его ноги начали разъезжаться.
Я ударил ещё раз. В момент удара меня ослепили вспышки фотокамер с трибун.
Ногу пронзила боль.
Пиранья грохнулся на спину. Я встал над ним.
Бесполезно добивать. Готов.
Над ним склонился судья и махнул рукой.
Гонг!
Я упал на колени, глядя на поверженного противника. Кто-то из его команды склонился над ним, и Пиранья удивлённо посмотрел вокруг себя.
Живой.
Я откинулся назад и лёг на канвас, раскинув руки и ноги. Хоть и залитый кровью, он казался холодным.
Теперь только дышать и чувствовать боль. Но она немного утихла, когда вернулся Максвелл.
— Мы победили, — сказал он. — Я его тоже сделал.
Полежать мне не дали. Арлам начал меня поднимать.
— Вставай уже, чемпион, — тренер шмыгнул носом. — Ты его сделал. Ты что, выпустил Лисса? Опасно же было.
Я кивнул. Говорить я уже не мог. Но и лежать уже неприлично. Я поднялся, опираясь на тренера.
Ко мне подошёл доктор, осматривая раны. Судя по боли, несколько переломов у меня есть. Плевать, здесь такое хорошо залатывают.
Я склонился над Пираньей и протянул ему руку.
— Неплохо, — шепеляво сказал он. Кажется, пары зубов у него не хватает. — Выпустил Лисса. Вовремя.
Я похлопал его целой рукой по плечу и отошёл.
Толпа шумела, как море во время шторма. Но уже неважно. Жаль только, что нельзя уйти прямо сейчас.
У меня ещё много дел. Например, сходить в больницу к сестре.
Только попробуйте мне не заплатить, гады.
Судья поманил меня в центр клетки, где уже стоял шатающийся Пиранья.
— Победитель Адского Забега — Алекс Квинт!
Большой Маккарт поднял мою руку. Голова закружилась от шума
