— Взрыватель? — повторила Юрун. — Но где же Троян его прятал?
— Да где угодно, хоть в подкладке своей куртки. Коробочка-то наверняка совсем маленькая… — думая о чем-то другом, откликнулся Зинчук.
— Док, но если взрывчатка в одежде, снимем ее, и все! — обрадовалась Юрун.
— Да… Ты снимай и… уходи отсюда как можно дальше.
— А ты? — не поняла Юрун.
— А я с Потапом останусь здесь.
— Почему? — удивилась Юрун.
— Так надо… — Док помолчал. — Юля, раздевайся и уходи.
— Нет, пока ты мне все не объяснишь! — отрезала следопыт.
— Видишь ли… Боюсь, что у нас с Бобком заминирована не только одежда… Перед тем как привести в Лабораторную избу, нам впихнули в рот какие-то капсулы, заставили их проглотить. Так что взрывчатка у меня внутри. А может, и у Потапа. Ему запросто могли что-то такое ввести, он же был без сознания. Юля, а ты ничего не глотала?
— Нет.
— Тогда у тебя взрывоопасна только одежда. Раздевайся и уходи. Потихоньку уползай отсюда…
— И не подумаю! — перебила Юрун. — Надо искать другой выход. Док, а ты уверен на все сто, что взрывчатка у вас с Потапом внутри?
— Вскрытие покажет, — попытался пошутить Зинчук. — В любом случае надо подстраховаться. Юля, ты раздевайся, брось одежду куда-нибудь вниз с холма и беги от нас с Потапом подальше. Затаись и жди егерей.
Следопыт помедлила, будто не знала, на что решиться…
— Так что будем делать, Бедуин? — переспросил Айболит.
— Отпусти меня, и клянусь, что твою девку никто и пальцем не тронет, — серьезно заверил меня Дьявол. — Ни девку, ни остальных.
Ага… Так я ему и поверил… Но одно несомненно — Юлю и Дока не станут убивать сразу. Притащат обратно на базу, чтобы истязать на моих глазах. Эти черти слишком заигрались в ад и рай, чтобы по-простому пустить врагу пулю в голову. Нет, они заставят нас подыхать медленно и очень мучительно. Значит, какое-то время у меня будет, чтобы попытаться выкрутиться. А пока придется отпустить дьяволенка. Я медленно и нехотя начал разжимать захват…
— Юля… — по новой завел шарманку Док, но она перебила:
— Ты прав. Мне надо идти. Другого выхода нет.
Юрун зачем-то сложила на землю все огнестрельное оружие. Вытащила нож, мгновение смотрела на него, а потом поднесла к губам. То ли поцеловала, то ли молитву прошептала. Затем сняла бронекостюм и ботинки, оставшись босая, в трусиках и футболке.
Док удивленно смотрел, как она с трудом оттягивает какой-то рычаг на рукояти ножа. В конце концов что-то щелкнуло, и Юрун, спрятав руку с клинком за спиной, решительно стала спускаться вниз с холма. В открытую, не скрываясь. В сторону Змеиной пустоши. К Трояну.
— Не туда! — обалдел Док. — Юлька! Вернись!
Девушка лишь махнула свободной рукой и ускорила шаг.
— Троян, не стреляй… тьфу ты, не взрывай! Я к тебе на переговоры, — еще издали прокричала она.
— Стоять! — приказали из-за камней.
Юля остановилась недалеко от «Памятника равновесию».
— Давай меняться, — предложила она скороходу. — Ты мне отдашь взрыватель… да-да, я все знаю про заминированную одежду и прочее. Короче, я получаю взрыватель, а ты взамен… хм… Сделаешь со мной все, что захочешь.
Троян недоверчиво помолчал, а потом потребовал:
— Футболку задери.
Юрун одной рукой приподняла край ткани, чтобы была видна грудь.
— А в другой руке что? — поинтересовался Троян.
— Нож. — Юля показала ему клинок.
— Так дело не пойдет. Брось его и иди сюда.
— Э нет! Я подойду с ним. Вдруг ты на меня нападешь… — Юрун медленно приближалась к камням, за которыми прятался скороход.
Остановившись метрах в пяти, она предложила:
— Давай. Положи на землю взрыватель, чтобы я видела.
— А ты нож.
— Ты что, испугался слабую девушку? — Юля оскорбительно рассмеялась. — Тоже мне мужик! Чего тогда стоят все твои мускулы? Да ни одна баба даже с автоматом против нормального мужика не выстоит, а тут всего лишь нож. Или ты не мужик?
— Кончай трындеть по-пустому, шалава, — обозлился Троян. — Двигай сюда.
Юля сделала еще несколько шагов, но за камни заходить не спешила.
— Ну что? Где взрыватель? — спросила она.
— Вот. — Троян показал зажатое в ладони устройство. — Давай сюда нож.
— Бери… — Юрун медленно повернула оружие лезвием к себе, направляя рукоять на противника, и вытянула вперед руку.
В следующий момент нож выстрелил — девять с довеском граммов свинца в один миг вышибли скороходу мозги.
— А ты рановато кончил, приятель… — Юрун склонилась над мертвым телом, вытащила из его ладони взрыватель, плюнула на труп и, не оглядываясь, побежала обратно к холму…
Как только я отпустил Дьявола, он забрал у меня пистолет, размахнулся и врезал рукояткой по лицу. Бил умеренно сильно — не желая раздробить или сломать мне челюсть и тем самым лишить возможности говорить. Я упал на доски пола. Рот наполнился кровью.
— Это тебе за палец, — пояснил Дьявол. — А за все остальное чуть позже рассчитаемся… Вставай, иди к рации. Скажи своей девке, пусть даст мне переговорить с Трояном.
Пришлось подчиниться. Тем временем стоявшие вдоль стены скороходы принялись разбирать валяющееся на полу оружие. Крылан подобрал свой автоматик. И только Механик тихо скучал у стеночки. Вернее, он хотел было в суете незаметно вооружиться и слинять, но один из скороходов ударом в челюсть вновь впечатал его в стенку:
— Стоять, падаль!
Механик звонко стукнулся затылком о деревянное покрытие стены, помотал головой, сплюнул кровь, потрогал языком шатающийся зуб и загрустил.
Дьявол нажал кнопку звукового вызова на рации и кивнул мне:
— Говори.
— Юля, — начал я, — позови к рации Трояна…
— Погоди! — перебила Юрун. — Серый! Девять граммов на удачу! Они сработали! Ты слышишь? Девять! Граммов! На! Удачу! Сработали! Ты понял?!
— Понял, Юля. Понял! — У меня камень с души свалился.
Похоже, девчонка сумела нейтрализовать Трояна с помощью стреляющего ножа. Именно это она и пыталась мне сказать. Молодец Юлька! Она не только спасла жизнь себе, Доку и Потапу, но и предоставила мне пусть и маленький, но все же шанс выкрутиться…
— Какие еще девять граммов? — подозрительно нахмурился Дьявол. — О чем это она?
— А вот о чем! — Жесткий удар по печени сбил Дьяволу дыхание и заставил на миг замереть с разинутым ртом.
Этот миг стал последним в его жизни — хруст шейных позвонков заменил ему похоронный звон. От судьбы не уйдешь, дьяволенок. Я же обещал сломать тебе шею, если ты станешь неправильно себя вести. А как там говорил Крылан? Бедуин обещал — Бедуин сделал. Ну, или как-то так…
