– Да она с ума сойдет от беспокойства за эти пару дней!
– Что, на этот раз все так серьезно?
Безопасная обстановка, окончание расследования плюс немного глинтвейна подействовали на меня размягчающе. Иначе я бы никогда не сказал этого.
– Знаешь, Вацлав, этот месяц на острове был, пожалуй, лучшим временем в моей жизни.
Вацлав сделал неопределенный жест и скорчил рожу, которая должна была изобразить одновременно удивление, восхищение, понимание и небольшую дозу зависти.
– Ничего, потерпишь. Почему бы тебе просто не позвонить ей и не предупредить, что ты задержишься здесь на пару дней? Тебе действительно есть чем заняться.
– Так с ними же нет связи!
– Связь мы уже установили. И оставили там вооруженную охрану на случай, если кто-то попытается замести следы. Они там в полной безопасности. А ты возьми коммуникационный браслет и привыкай снова к мысли, что в цивилизованном мире для того, чтобы поговорить с любимым человеком, совсем необязательно куда-то лететь или плыть. Можно просто позвонить.
С этими словами он протянул мне браслет. Я защелкнул его на запястье левой руки и наконец почувствовал, что вернулся. Разговаривать с Ольгой при свидетелях я не собирался, поэтому, невнятно поблагодарив Вацлава, ринулся из каюты.
– Как зовут-то твою зазнобу? – едва успел крикнуть мне вслед Вацлав.
– Познакомлю при случае! – через плечо пообещал я и захлопнул за собой дверь.
Уточнив у дневального, где моя каюта, я заперся в ней и следующие полчаса провел за разговором с Ольгой. Это был один из тех сверхэмоциональных и малоинформативных разговоров, которыми обмениваются влюбленные, находясь на расстоянии. Боюсь, что, прочитав его дословный пересказ, читатель составит невыгодное представление о моих мыслительных способностях. Поэтому я, во-первых, не буду его приводить полностью. А во-вторых, предлагаю читателю самостоятельно вспомнить хотя бы один собственный подобный разговор и не требовать от меня невозможного.
Тем не менее, в результате общения на расстоянии я не только сумел успокоить Ольгу, которая, как обычно, в стрессовой ситуации металась от слез к радостному смеху, но и составил план наших дальнейших действий. Ольге предстояло подождать меня пару дней на острове. Так даже лучше. В ближайшее время остров будет для нее самым надежным убежищем. Когда первая суматоха на Деметре уляжется, я перевезу ее с острова на крейсер. Затем с ближайшим кораблем мы улетим на Землю.
Я не сказал ей еще об одной вещи, которую собирался сделать перед отлетом на Землю. Думаю, капитан Вацлав с радостью согласится провести церемонию. У него есть такое право: оно сохранялось еще со времен парусных морских судов и автоматически распространилось на капитанов дальнего космоса. В наше время им пользуются крайне редко. Тем красивее и неожиданнее будет выглядеть мое предложение Ольге. Вот только где достать кольца?
От размышлений меня оторвал звонок браслета. Ну все, я вернулся в родное цивилизованное общество и должен снова привыкать к мысли, что эта сволочь всегда будет звонить в самое неподходящее время.
– Эндри, это нечестно. Ты ушел от Вацлава полчаса тому назад. У меня же все стынет!
Джейсон был в своем репертуаре. Его голографическое изображение висело передо мной и с упреком рассуждало о тяжелой судьбе и о том, что он устал ждать старого друга.
– Я с таким трудом вытащил тебя из западни, а ты даже не удосужился сказать мне спасибо. Я сижу и жду, а ты вместо благодарности где-то бегаешь.
Меня вообще-то трудно удивить или застать врасплох. Но сейчас Джейсону это удалось.
– Джейсон, я, конечно, рад тебя видеть в добром здравии и все такое, но при чем тут благодарность?
– Так ведь это же я вытащил тебя с острова. Освободил из плена, можно сказать!
От такой наглости я чуть не потерял дар речи. Слишком уж много эмоций я потратил сегодня, чтобы удивляться еще чему-то.
– По-моему, я удрал с острова самостоятельно. Тебе так не кажется?
– Ну, допустим. – Джейсон никогда не спорил по пустякам. – Но ведь крейсер-то я вызвал! Что ты на это скажешь?
– Ты вызвал крейсер?
– Ну, конечно! Три дня назад лично связался с Интерполом по номеру, который ты оставил.
– Джейсон, – медленно закипая, сказал я. – Скажи, пожалуйста, а почему только три дня назад, а не месяц тому назад?
– Ну, видишь ли, тут подвернулось одно дельце, – замялся Джейсон.
– Какое дельце? – зарычал я, жалея о невозможности схватить голографическое изображение за грудки и как следует встряхнуть.
– Мне нужно было время, чтобы закончить одну срочную финансовую операцию. К тому же, Элвис уверял, что ты в полной безопасности!
– Элвис! Конечно, Элвис! Где этот мерзавец? У меня к нему накопилось несколько вопросов.
– Э, видишь ли, Эндри, он куда-то улетел, как только узнал, что приземлился крейсер Интерпола. Бросил, не завершив, две крупные сделки, – сокрушенно развел руками Джейсон.
Я начал догадываться, в чем дело.
– Ладно, чучело, – сообщил я о своем решении. – Твое счастье, что мы говорим по телефону, и я не могу набить морду твоему изображению. А ведь так хотелось. Жди, через пару минут я буду у тебя.
Я дал отбой и вышел из каюты. Нехитрая комбинация Элвиса стала мне совершенно ясна. Мое предложение о скупке недвижимости перед эвакуацией планеты его очень заинтересовало. Однако ему нужно было время для реализации этого проекта. А я настаивал на немедленном вызове крейсера и очень мешал ему. Поэтому Элвис решил просто нейтрализовать меня на некоторое время. Проделал он это, надо отдать ему должное, с блеском.
Ну что ж, сказал я себе, последняя загадка Деметры разгадана. Оставалось лишь уточнить детали. И главное, можно наконец отпраздновать окончание операции вместе с напарником.
Несмотря на приглашение, каюта Джейсона оказалась запертой изнутри.
– Эй, Джейсон, открывай, это я! – заорал я.
Некоторое время за дверью стояла тишина. Мне пришлось крикнуть еще раз, рискуя привлечь внимание дневального. На этот раз из-за двери послышались признаки жизни.
– Эндри?
– Ну конечно, я. Давай открывай, водка выдыхается!
– Эндри, скажи пожалуйста, – Джейсон по-прежнему говорил со мной из-за двери. – А как ты себя чувствуешь вообще? Как настроение?
– Да я вроде в порядке. А вот у тебя, парень, явно что-то с головой. Ты откроешь или нет? Что ты меня маринуешь в коридоре?
За дверью опять замолчали. Через некоторое время Джейсон неуверенно спросил:
– Эндри, а как насчет морды?
– Чьей морды? – недоуменно переспросил я.
– Моей, – кратко проинформировал меня Джейсон. – Ты собирался бить мне морду.
