Бронированный элитник доказывая, что он исключение из правил и черноты не боится, тоже не остановился на краю, но видя, что жертве уже деваться некуда сбавил скорость. Вошел на черноту монстр вполне уверенно, прошел к брыкающемуся животному и прикончил ударом лапы, после чего схватил пастью, помог лапами и, взвалив тушу на спину поволок обратно к краю нормального кластера. Есть на черноте не стал.
Мы присели, укрывшись за голым сухим кустарником, и так и просидели в полной тишине. ПТРС было при мне, но мощнее ничего не было. Мы не рискнули тащить с собой РПГ и заряды. Теперь я об этом жалел. Стрелять же из ружья вот так вот навскидку я не решился. Риск был слишком велик, что бы начинать бой сходу.
— Что будем делать? — спросил Фома.
— Что то будем. Нужно проверить что там, — ответил я.
— Может Дизель его отвлечет, а ты как тогда на берегу? — внес рацпредложение мой подчиненный.
— Дизель ты сможешь? — спросил глядя на элитника терзающего труп лошади на краю нормального кластера.
— Он пошел, — с удивлением сказал Фома.
Я перевел взгляд на кота, направившегося сквозь кусты.
— Стой, — шёпотом зашипел я.
Кот остановился и уставился на меня с явным недоумением в звериных глазах. Его глаза явно спрашивали, как коту понять хозяина.
— Вернись назад, — махнул ему и кот вернулся.
— Умник какой, — покачал головой Фома.
— Ты должен развернуть его ко мне, так что бы я попал в споровый мешок. Вот сюда, — повернув свою голову, показал куда именно. — Ты сможешь это сделать?
Кот просто смотрел на меня, но у меня не было сомнений, что этот разумник все прекрасно понимает. Ума у этого зверя и так было много, а теперь стало, наверное, поболее, чем у иного человека.
— Пусть бежит по черноте вдоль кластера, — предложил Фома.
— Давай Дизель. Вся надежда на тебя. Только не попадись, а то мы отсюда без тебя не выберемся, — напутствовал я своего питомца.
— Что мы творим, — сам себя не понимая покачал головой Фома.
— Молись, что бы все получилось, и что бы ни прибежала вторая такая же тварь, — выдохнул я, готовясь к стрельбе с колена из противотанкового ружья.
— Такая же бродящая по черноте? Это очень сомнительно, — мой боец как обычно засомневался, но я не стал продолжать разговор, ловя в прицел опущенную вниз и спрятанную за массивным плечевым поясом голову твари.
Элитник почуял Дизеля далеко не сразу. Кот неторопливо, точно на прогулке вышел на край кластера, прошелся по нему сначала влево, затем вернулся и прошелся вправо. Убедившись, что чудовище его не замечает, наш смелый зверь сделал вид, что и он его не видит и направился прямиком в сторону монстра через черноту.
Элитник учуял кваза, когда тот преодолел половину пути через мертвый кластер. Он бросил рвать лошадь и замер. Принюхиваясь, повернул голову сначала чуть влево, а потом чуть вправо. Поднял морду, нюхая воздух. Короткий обрубок шеи, вытягиваясь до отказа, поднялся над плечами, открывая мне прикрытый козырьком брони споровый мешок.
Момент был очень удачный, и я не мог не выстрелить, так что нажал на спусковой крючок. 350 метров, или около того, не расстояние для такого выстрела, так что я попал. Пуля калибра 14,5 миллиметров пробила защиту спорового мешка и наверняка его повредила. Чудовище мотнуло головой вниз и нырнуло всем телом вперед точно кто-то несоизмеримо больший, чем оно со всей дури отвесил ему монстру подзатыльник. Но против моих ожиданий монстр не рухнул. Зашатался из стороны в сторону и стал разворачиваться на заплетающихся ногах. Дизель, услышав и увидев это дело, рванул было в сторону, но быстро притормозил и стал ждать развития событий. Я не заставил собрата кваза ждать слишком долго и как только монстр повернулся, всадил ему пулю в висок. Голова чудовища мотнулась в сторону так, что ударилась о плечо, и оно упало, но тут же стало снова подниматься. Пуля расколола мощный щиток, но не убила тварь.
— Вот это тварюга, — не то возмутился, не то удивился Фома.
Я выстрелил снова и смазал выстрел, но парадоксально попал удачно. Пуля попала встык пластин на голове и шее и видимо повредила позвоночник. Монстр рухнул и в этот раз не смог подняться, но нельзя сказать, что он не пробовал. Правда единственное, что у него получалось загребать землю левой передней лапой и дергать головой.
— Дизель, давай сюда! — прикрикнул я, по-прежнему ожидавшему окончательной развязки на черноте коту.
— Его надо добивать, — констатировал очевидное Фома.
— Конечно надо, — ответил я и нашел время, что бы наклониться и приласкать котейку. — Вернемся, накормлю тебя чем-нибудь вкусненьким. Ты просто геройский кот и огромный умник. А теперь пошли туда, только рядом держись, — поднялся и протянул ПТРС Фоме. — Бери. Держись рядом. Смотри по сторонам и сканируй. Попробую его даром добить, — направился к недобитому монстру.
Дизель пристроился на шаг впереди, а Фома на пару шагов сзади. Я шел со свободными руками, на ходу разминая их, точно это как-то могло помочь. Еще с черноты вытянул руку и ударил молнией в голову монстра. Бил одиночной и толстой молнией. Слышал какой-то треск исходящий от его головы, но не прекращал бить пока не почувствовал что скоро иссякну.
— Он дохлый? — недоверчиво спросил Фома, когда я закончил.
— Сенсором своим проверь, — ответил я, берясь за ПП.
— Не вижу его, — как-то изумленно отозвался он.
— Значит, давай Шатуна сюда и вскрывай споровой мешок, а я посмотрю округу, — забрал ПТРС и направился к нормальному кластеру. — Дизель, — позвал кота, но это было лишним, поскольку он лишь отстал всего лишь на пару шагов.
Фома с опаской подошел к телу мертвой твари и ткнул ее стволом в голову. Потом коснулся ее рукой.
— Башка даже не горячая, но подпалина на ней знатная. Ты ему своей молнией пластину прожог и, похоже, мозги испек, — снова с некоторым удивлением сказал Фома.
— Время не тяни, — не забывая осматриваться, хлебнул несколько глотков живца, для ускорения восстановления дара.
— Получается, ты все же можешь валить своим даром элиту, — боец полез ковырять прикрытый козырьком из брони споровый мешок.
Через несколько минут он закончил, и мы были разочарованы, получив всего пяток горошин и только полтора десятка споранов. Убитая добыча не стоила тех патронов и нервов что мы на нее истратили, но убивать ее все равно пришлось бы. Иначе пришлось бы спешно убираться отсюда и надеяться, что монстр не почует наших следов на черноте.
— Люська сейчас загнула бы что-нибудь об ограниченности твари в передвижении и плохом влиянии черноты, — сказал я, убирая добычу.
— А почему он не ушел? Ведь ходил же по черноте? — заинтересовался мой боец.
— Это ты у Люськи при случае спроси. Она тебе кучу теорий навалит. Впрочем, лучше не спрашивай, а то она заставит нас вести ее сюда, — печально усмехнулся я.
— К нам кто-то идет, — Фома вскинулся сам и вскинул автомат в сторону усадьбы.
— Это точно не пустыш, — сказал я очевидное и сам направил взор в нужную сторону.
К нам от дома шел припадающий на одну ногу человек с полностью седой головой, ружьем на плече и тростью. Седыми у мужчины были не только волосы, но и аккуратная коротенькая борода. При ходьбе он опирался на эту трость, но она была не только предметом необходимости, но и явно дорогим аксессуаром, указывающим на высокий статус обладателя.
— Не стреляйте господа! — прикрикнул несколько обеспокоенным голосом бодрящийся старик.
— Не будем. Вы тут один? Таких больше нет? — заговорил я с дедом, указывая на убитого нами монстра.
— Хвала Господу всемогущему этот монстр прибежал один, но одна из моих служанок пыталась загрызть вторую аки упырь. Мы с Акимом, это мой конюх, едва сумели ее скрутить, — не стал мелочиться на слова аристократичного вида дед.
Теперь, неизвестный подошел достаточно, что бы я мог полноценно прицениться к нему. Он действительно выглядел как аристократ из какого-нибудь фильма. Одежда на мужчине сидела идеально. Все явно пошито на заказ. Пиджак, жилетка, брюки, белая рубашка и лакированные туфли на которых ни грамма пыли и грязи. Мы по сравнению с ним смотрелись как-то блекло. Наверное, как дворняги, рядом с чистокровной овчаркой. При этом незнакомец вовсе не выглядел холеным щеголем, да и не был им. Взгляд цепкий, настороженный, шрам через левый висок и прячущийся в бороде и выправке есть что-то солдатское. Хотя скорее уж офицерское.
