Они двигались к очень далекой звездной системе, им предстояло оценить степень угрозы, исходящей от появившейся там цивилизации. Анализаторы зашкаливали от активности этой цивилизации. Освоив звездные системы своей галактики, она активно стала это делать в соседней.
В контакт Эрки никогда ни с кем не вступали, военная мощь этой цивилизации, которая называла себя Цейменами, была велика. Эрков нельзя было удивить иной формой жизни, ибо они сами состояли из многих слагающих вселенной. Но Цеймены, как и Эрки, не хотели ни с кем договариваться, а следовали целесообразности.
Целесообразность и угроза в будущем цивилизации Эрков, подсказывала немедленное уничтожение Цейменов. Они приступили к исполнению, уничтожая планеты и звездные системы, не испытывая при этом никаких эмоций. На эту операцию ушло много столетий и только одному кораблю Цейменов удалось спастись, затерявшись в просторах вселенной. Эрки потеряли половину флота, в то время корабли не были полностью автоматическими, и требовалось присутствие на борту живых особей.
Флот вернулся на базовую планету с победой, их встречал сам Энтал – глава галактического союза Эрков в звездном скоплении Меркс, он поблагодарил за выполнение задания, сказав, что это были последние потери Эрков, и добавил, что теперь все операции будут выполнять автоматические корабли.
Этот поход вошел в историю, Эрки стали впадать в созерцательность, предпочитая переживание прошлого и смакованию каких-то понравившихся им событий действительности. Раса Эрков впала в летаргический сон созерцательности, и только небольшая часть продолжала вести активный образ реальной жизни. Эта дрема цивилизации Эрков могла слететь при возникновении реальной опасности для их существования, как это уже было. Всю доступную вселенную Эрки наводнили Наблюдателями, специальные комплексы обрабатывали полученную от них информацию и принимали решения о степени потенциальной угрозы. Как правило развитие цивилизаций притормаживали, держа их на определенном безопасном для Эрков уровне развития.
Он и она контролировали этот процесс и допустили ошибку, не приняв мер и не распознав ложное сообщение от Наблюдателя одной из звездных систем, подлежащих уничтожению. Дальше цепь невероятных событий, самоуничтожение Наблюдателей в самых разных частях вселенной, по команде из этой звездной системы.
Ситуация не критическая, но требовала разрешения, их наказание было жестким и суровым. Обоих отправили уничтожить эту галактику, Энтал инструктировал лично.
– Сделанная вами ошибка должна быть исправлена.
– А кто же этот второй? – мучительно думал ОН.
– Берк, – пришел долгожданный ответ, – советник Энтала. – Энтал вдруг жестко на них посмотрел и стал производить боевую трансформацию, готовясь напасть на них.
«Бежать!» Пронеслось у них в голове, и они прыгнули что было сил и очнулись сидящим в креслах напротив друг друга, осознав кто они есть на самом деле.
– Вряд ли удастся договориться, – проговорил Стиф и рассказал все, что они там видели и чувствовали. Бальтеса была более оптимистична.
– Я не стала бы ставить точку на мирном разрешении ситуации с Эрками и вот почему. Первое, у них присутствует чувство логики происходящих событий, второе, они не в панике, но как только обнаружится информация об уничтожении флотов, паника наступит. Они будут думать не один год, что делать, аналогий таким событиям у них нет. Третье, у нас есть возможность на этом этапе вступить с ними в переговоры или вернее попытаться это сделать через Ниса.
– Инвариантность событий может быть самой разной, но у нас большого выбора нет, единственное эффективное оружие против них – это установка изменения пространственно-временного континуума, и не было бы проблемы, если бы ее можно было применить. – Вступил в обсуждение Перл.
– Ты прав, Перл, в одном, это то, что, имея оружие, мы его не можем применить, но продемонстрировать то мы его можем? – оптимистично задал вопрос Георгий.
– Как продемонстрировать, Георгий? Показать установку, ее действие? Мы демонстрировали, впечатление произвело, но не убедило Эрков.
– Ну не совсем так, – стушевался Георгий, – как-то надо поставить их в известность, что у нас есть такое оружие, мне уже идея с военной экспедицией в галактику Эрков не кажется такой уж утопичной.
– Нам торопиться некуда, – остудил их пыл Ден, – у нас есть время, почему бы нам не поговорить с Нисом?
Транспортный модуль заходил в ангар корабля Дена, на борту Георгий, Стиф и Бальтеса без сопровождения, на этот раз Сервилии были в курсе и с трудом отпустили ее.
– Как будем разговаривать? Полностью освободим Ниса или частично? – Георгий повернул голову в сторону Бальтесы и Стифа, адресуя им вопрос как экспертам.
– Пока частично, а во время беседы посмотрим. – Ответила Бальтеса, Стиф кивнул в знак согласия. Эрк все так же находился в статическом поле, отгороженный силовым барьером, Ден ослабил действие поля и поздоровался с Нисом. Тот долго не отвечал, потом раздался его голос, синтезированный переводчиком.
– Кто это с тобой?
– Это Георгий император Месхии и галактики «Млечный путь». – Представил Георгия Ден, слегка преувеличив.
– Достойный уровень, Ден.
– А я Нис – начальник оперативного центра по ликвидации угроз цивилизации Эрков, зачем пришел, Георгий?
– Поговорить и возможно договориться.
– Говори, я слушаю.
– Мое предложение будет для тебя неожиданным, я предлагаю заключить мир между нашими цивилизациями!
– Мир? После того как вы уничтожили наш флот?
– У нас не было выбора.
– Выбор был, вы могли исчезнуть с лица вселенной.
– Нис, так разговора не получится. Тогда почему вы не исчезли с ее лица, когда вас почти уничтожили Цеймены?
– Глубоко вы проникли в нашу наследственную память, но это вам ничего не даст.
– Нис, твои условия для нормальной беседы?
– Такого понятие как пленный у нас нет и мне интересны ощущения, которые я испытываю, находясь в этом состоянии. Процесс ментального контакта был обоюдным, теперь и я знаю все о вас, людях, и Сервилиях, у вас тоже целый мир ощущений и запутанные взаимоотношения, вы объединились, но что вам это даст?
– Возможность противостоять вам, Эркам.
– Георгий, говоришь о том, во что сам не веришь, нам может противостоять только холодный, расчетливый, безжалостный противник, которым является Ден, вот с ним я и буду разговаривать, а вам Георгий до разговора с нами еще далеко.
Контакта явно не получалось, Георгий посмотрел на Дена.
– Нис, твои предложения? – прозвучал голос Дена.
– Освободи меня от этого поля и заходи, поговорим.
