- Итак, капитан Чихладзе, я позволю себе быть кратким. Если сделка будет заключена, мы сможем продолжить беседу в более комфортной обстановке, если же нет, то не стоит и отнимать друг у друга время. Сразу поясню, что вашу кандидатуру мне рекомендовали люди, которым я всецело доверяю…
Он прервался, словно осознав, что сказал глупость. Все знали, что капитан Хук доверяет себе и только себе.
- Такой отзыв весьма лестен. - Вы, Леван, обладаете и ещё одним интересным свойством!
- Хук чуть поморщился, но тем не менее продолжил:
- Вам, знаете ли, везёт. Я счёл возможным ознакомиться со всеми вашими операциями за последние пять лет. Ничего экстраординарного, ничего сверхдоходного, так… игра на красное/чёрное. Но и ни одного серьёзного прокола. У федералов нет к вам особых претензий.
- Именно так. Я стараюсь не доводить дело до столкновений.
Фраза вырвалась случайно, что недопустимо было бы и в беседе с куда менее одиозной фигурой. Но история о том, как какой-то сраный штурмовик «Скайгард» не только изрядно поцарапал «Нарвал», так ещё и перехватил у Хука из-под носа партию товара, успела распространиться достаточно широко. Леван явственно ощутил, как сердце пропустило удар, а ну как Хук сочтёт беседу на этом законченной? С соответствующими выводами… Ведь бодигардов он наверняка не испугается, у такого, как Переш, всегда пара-тройка тузов в рукаве найдётся.
- Вам это удаётся!
Переш не моргнул и глазом, то ли не уловив обидного намёка, то ли, что скорее, уловив, но проигнорировав.
- Собственно, именно об этом и пойдёт речь. Репутация, удача и, скажем так, разумная трусость.
Леван вспыхнул, с трудом удержав себя от резкой реплики. Слов «трус» он ненавидел всеми фибрами души - может, как раз потому, что таковым и являлся. Но иметь дело с Братством и быть трусом - смерти подобно. Если уж от природы мужества ему не хватает, то надо хотя бы играть роль.
- Вы говорили о деле, капитан Переш?
- Да, вернёмся к делу. Вам знакомы эти контейнеры? Вижу, знакомы. Каждый из них содержит в себе пятьдесят тысяч одноразовых инъекторов с десятью миллиграммами «чёрной благодати». Мысленно пересчитав контейнеры, Леван лишь покачал головой:
- Миллион доз…
- Именно так, кивнул Переш. - Как вы знаете, капитан, лаборатории Голубой Дали отдают свой продукт перекупщикам по 3 ев за дозу. Таким образом, в данную операцию я вложил три миллиона ев. Цена десяти миллиграммов «чёрной благодати» на Талере, по последним доступным мне сведениям, составляет, вернее, составляла двенадцать ев.
- Однако две недели назад флотский патруль перехватил крупную поставку, и любители волшебных миров в настоящее время испытывают довольно ощутимый дефицит в этом товаре. То есть цену можно будет поднять, скажем, До двадцати… или до двадцати двух ев за дозу. Причём, заметьте, я говорю об оптовой цене… с другой стороны, мне совершенно безразлично, сколько будет отстёгивать за инъекцию конечный потребитель.
Капитан «Таррагоны» зажмурился. За вычетом первоначальных вложений, доход от операции принесёт Хуку около двадцати миллионов. Чудовищные деньги… воистину чудовищные. Сам Леван считал рейс удачным, если чистая прибыль составляла пять-шесть тысяч ев. Без необходимости на рожон он не лез, хотя и за ту грань, что отделяет операции рискованные от незаконных, переступал неоднократно. И руки чистыми не сохранил, хоть и старался.
Но о том размахе, с которым мог позволить себе действовать Переш, капитану «Таррагоны» оставалось только лишь мечтать. О чём дальше пойдёт речь, он уже понял, и теперь должен был решить, готов ли он влезть в этот, ранее недоступный бизнес, обещавший огромные доходы - но и столь же немалый риск. Немало нашлось бы таких, кто бросился бы на столь лакомый кус очертя голову, в извечной надежде сотен и сотен авантюристов былого и грядущего ухватить удачу за хвост. Ухватить хотя бы раз, а там будь что будет. Себя Леван считал человеком разумным и предусмотрительным, но… слишком, слишком велик соблазн.
- Дело выглядит весьма перспективным, с лёгкой ноткой одобрения заметил он, словно стараясь дать собеседнику понять, что ничего ещё не решено.
Пока что звучит лишь похвала предусмотрительности и деловой хватке Переша, не больше. Предложения не прозвучали, хотя Чихладзе и не сомневался, что прозвучат.
- Я не склонен к пустопорожним разговорам, заметил Хук. Думаю, причины, по которым я счёл возможным настаивать на нашей встрече, вам понятны. Леван степенно кивнул:
- Вам нужен «чистый» корабль. И капитан, не имевший проблем с федералами.
- Именно так. По ряду причин… - по лицу Переша пробежала лёгкая тень недовольства, причина которой была известна, пожалуй, каждому второму в Братстве. Я сейчас не имею возможности доставить на Талеру груз на борту «Нарвала». И не считаю нужным пользоваться услугами перевозчиков, чьи генокарты, хотя бы в теории, могут быть выставлены в розыск. Поэтому предлагаю вам, капитан, принять участие в операции.
- На каких условиях?
Внезапно Леван понял, что выхода у него, в общем-то, и нет. Посмей он отказаться, и уже завтра у «Таррагоны» будет новый капитан, по причине трагической гибели предыдущего. Переш не тот человек, который оставляет жизнь свидетелю. Иные дельцы Братства могли пойти на человеколюбивый вариант, заперев несговорчивого в тихой, лишённой средств связи комнатке до завершения кампании. Но Хук подобные действия считал слюнтяйством, предпочитая лозунг «Кто не с нами, тот против нас». Что характерно, те, что оказывались «против», имели в запасе не слишком много времени, чтобы осознать глубину своих заблуждений.
- Сто тысяч. Четверть вперёд.
Чихладзе задумался. Что и говорить, сумма была солидной… сама по себе. Но на фоне той прибыли, что ожидалась по итогам операции, сотня кусков выглядела жалкой подачкой. Да и не принято было с ходу соглашаться на первое предложение - это могло быть расценено как неумение вести дела или, ещё хуже, как трусость. Трусом себя Леван не считал. Плохим дельцом - тоже. Он улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка вышла в меру ироничной, но без откровенной насмешки.
- Вам не откажешь в чувстве юмора, капитан Переш. Но давайте рассмотрим более… гм… реальные варианты. Пол процента - это несерьёзно.
- Вы так считаете, капитан?
Тон Переша был холоден и капельку угрожающ, но в данный момент это лишь соответствовало правилам игры. Леван не сомневался, что сумеет ощутить ту грань, которую не следует переступать.
- Мы же деловые люди, развёл руками Чихладзе. И вы, и я прекрасно понимаем, что риск весьма велик. Федералы не зря деньги получают, работать они умеют. Когда хотят. А один лишь намёк на столь серьёзную партию заставит их носом землю рыть.
