— Эй, Холод, ты с ними идешь? — хмуро спросил Рок.
— Угу, и ты тоже.
— Ну уж нет!
Но Холод спокойно сказал:
— Да, Рок, да! И Фил, и вот они, — он указал на Жана и Жака, — тоже идут.
— Не решай за меня, — в один голос ответили те.
— Заткнитесь, — осадила их Лима.
— Да ладно…
— Я ничего…
— Вот и хорошо, — нахмурилась девушка. — Так что там с полем?
— Не все так просто, — сказал Сэм.
— Кто бы сомневался, — проворчал Рок.
— Слушай, Рок, — не выдержал Фил, — ты у Ворона эстафету, что ли, перенял? Что кряхтишь и причитаешь, как старик?
— Потому что подыхать неохота! — рявкнул Рок. — Вот и причитаю.
— Думаешь, от этого что-нибудь изменится? Считаешь, что тебе удастся отсидеться? — незатейливо и в лоб спросил Фил.
Рок сразу стушевался.
— Нет. — Киборг отвел взгляд в сторону, потом вздернул подбородок и добавил: — Не думаю я так.
Фил развел руками, показывая, что тема исчерпана.
— Мне можно продолжать? — раздраженно спросил майор.
— Да, командир, выкладывай, — разрешил Фил.
— Это поле отличается от того, что мы использовали на Олимпе. Оно направлено на предотвращение угрозы изнутри и не очень стабильно при проникновении снаружи, поэтому и нужен был дополнительно саркофаг.
— То есть оттуда выбраться не может никто, а туда кто угодно? — спросил Холод.
— Не совсем так, но почти.
— Если есть датчик поля, то можно не только войти, но и так же легко выйти.
Рок посмотрел на майора и спросил:
— И что?
— А то, что датчики поля действуют на любого, у кого они есть, — ответил Сэм.
— Это значит, что если…
Майор кивнул.
Некоторое время все молчали.
— Тогда придется разбить их, — сказала Лима.
— Придется, — согласился Сэм.
— Билет в один конец, — деланно улыбнулся Рок. — Шикарно!
Один из десантников не выдержал:
— Заткнись, ты, жестянка. Можешь драпать, никто тебя не держит!
— Я твои слова тебе сейчас в глотку запихну, зодчее отродье! — Рок сделал движение в сторону солдата.
— Отставить! — рявкнул Сэм, прекращая едва не начавшуюся потасовку.
— Я вот думаю, может, кому-нибудь остаться тут и ждать? — успокаиваясь, сказал Рок, косо поглядывая на десантника.
— Рок! — воскликнул Фил.
— Я не про себя говорю! — огрызнулся тот.
— А про кого?
— Не знаю! Надо, чтобы кто-то прошел через поле и принес нам датчики, когда мы будем возвращаться. Хоть бы вот он, — киборг кивком указал на солдата, с которым повздорил.
— Да ты вернись сначала, — подначил Холод.
— Нет уж! Сейчас нужно все решить! Я не хочу после того, как Хозяина завалим, за полем остаться.
— Не останешься, — успокоил его Сэм, потом поднял голову и спросил: — Эй, тезка, слышал наш разговор?
— Слышал, — раздался голос пилота из динамиков. — Вас сразу к саркофагу подкинуть?
— Было бы неплохо.
— Сейчас сделаю.
Семен надел шлем и раздавал приказы пилотам остальных челноков, а также командирам десантных групп.
— Все равно я считаю эту затею бестолковой, — ворчал Рок.
Ему никто не ответил.
Уже через минуту боты пролетали над полем боя, где шла ожесточенная схватка. Шесть челноков стали снижаться, с ходу включаясь в битву и поливая чужаков огнем бортовых пулеметов, а один полетел дальше, по направлению к саркофагу.
Едва его опоры ткнулись в грунт, трап откинулся, и десантники выпрыгнули наружу.
Воздух наполнял горький дым. Десантники, облаченные в бронекостюмы, не могли знать этого: фильтры отбрасывали все лишнее. Но Лима и киборги сразу почувствовали.
— Где вход? — спросила девушка, еле сдерживая кашель.
— Там, дальше, — сказал Сэм. — Смит, твой взвод останется прикрывать челнок, Сергеев со своими ребятами ждут нас с датчиками, чтобы вывести назад. Косуля, Толкалин, Джексон, Рок, Фил, Холод, Жан, Жак, Лопатин и Брехт идут с нами. Предупреждаю всех: будьте внимательны и осторожны. Датчики у всех есть?
— Да, — ответили все дружно.
— Тогда вперед!
Саркофаг монолитными стенами окружал пятнадцатиэтажное здание. Поверху торчали металлические фермы и арматура. Люди, пусть даже и в бронекостюмах, казались на его фоне мелкими букашками.
Они собрались у небольшого прямоугольного проема.
— Ну что? Все готовы? — спросил майор.
В первую очередь он посмотрел на Лиму. Пока они шли, Сэм выдал ей портативный набор радиосвязи. Она прилепила тонкие мембраны на шею и за ухо и кивнула в ответ, остальные тоже — кто кивнул, кто сказал «да», только Рок пробурчал:
— Как ни готовься, а все равно поджилки трясутся.
— Пошли!
Они пересекли стены метровой толщины, датчики поля пискнули, и люди оказались внутри саркофага. Сразу сдали датчики Сергееву, и тот вышел за пределы поля.
Внутри сооружения было сумрачно и противно. Свет почти не проникал сверху, и казалось, что идешь по подземелью. Под ногами чавкала грязь — для воды коллапс-поле не было помехой, лишний раз доказывая слова Сэма о его односторонней проницаемости.
От стен саркофага до окруженного этими стенами здания простиралась полоска земли шириною десять метров.
Лима запрокинула голову и посмотрела на строение, однажды превратившееся в резиденцию Хозяев.
Обшарпанные, изъеденные войной и непогодой стены, пустые глазницы окон, казавшиеся сейчас черными провалами в потусторонний мир. Но Охотница знала, что это всего лишь разыгравшееся от мрачной массивности стен воображение. Она видела здание и раньше, когда еще вокруг не были возведены защитные конструкции, хотя так близко никогда не подбиралась. Ничего особенного — обычное здание, каких полно по всему городу.
Десантники слаженно продвигались к входу, прикрывая друг друга и настороженно осматриваясь. Лима пропустила их вперед, оставаясь в тылу.
Первым в здание проникли двое десантников.
— Чисто, — доложил один из них, и тогда уже зашли все остальные.
— Жутковато тут, — негромко проговорил Фил, оглядывая влажные серые стены холла. Лестницы уходили наверх в обе стороны. Шахты лифтов — без створок, внутри виднелись покореженные кабинки.
— Как в склепе, — подтвердил ощущения Фила Холод. — Куда дальше-то?
— Лима? — спросил Сэм.
— Не знаю, — ответила она. — Я тоже здесь впервые. Давайте проверим подвалы.
— Лопатин, Фил, Жан-Жак, остаетесь тут…
Он не договорил. Со всех сторон раздался топот десятков ног.
— Контакт! — крикнул один из десантников, находившийся дальше всех и смотревший в боковой коридор.
— Началось, — сказал Рок.
Лима выглянула в ближайший коридор и увидела переделанных, несущихся неровной вереницей. Они появились одновременно со всех сторон. Десантники открыли огонь.
