Что тут происходит? Неужели местные сочли её новой фавориткой графа и пытаются завести полезное знакомство или просто оценили её молодость и красоту? Если разобраться, девушка не так и проста. Ну откуда она знает новый для местных танец? Была, что ли, в столице и там познакомилась с новым веяньем моды? Не похоже на это. Если бы она была в столице, то и гардероб у неё отличался бы не в пример местным. Частный учитель танцев? Не похоже. На персонального учителя деньги нужны, а по наряду мне не кажется, что у её отца много денег. Может, она просто имеет врождённое чувство ритма, умеет хорошо импровизировать, хорошо себя проявила чисто случайно? В любом случае эта местная Золушка на балу привлекла к себе внимание.
Я маневрировал по залу в поисках гостей от маркиза и ещё пару раз слышал шёпот от дам про девушку в негативном свете. Если суммировать услышанное, то выходило, что она никто и звать никак, подстилка для знати, отбивает супругов и выгодные партии для дочерей, и всё в том же духе. Мужчины, в отличие от женщин, были более сдержанны в своих суждениях и в основном гадали, кто она и откуда. Также один престарелый барон похвастался, что девица более доступна, чем кажется, он её, дескать, по попе успел мимолётом погладить, а она не очень и возражала. Естественно, барон считал отсутствие реакции на свой поступок признаком своей неотразимости и хотел после бала сопроводить девицу до дома её родителя.
Всё-таки девица не так проста, как мне изначально показалось. Антеро как-то говорил, что на дворянскую знать отчасти не распространяются правила приличия и морали. Похоже, это именно такой случай. Молодая куртизанка пробивает себе дорогу в жизнь при помощи тела. Случай банальный, распространённый во все времена и при любых социальных системах. Ну да ладно, бог ей судья. Я тоже не святой, чтобы реагировать на каждый аморальный случай. Сам, если разобраться, ещё та скотина. Мне ли её осуждать? За каждым по жизни наберётся достаточно косяков, чтобы не быть поспешным в оглашении чужих проступков. Девчонка, похоже, вытянула свой счастливый билет. Ей было из кого выбирать для дойки золота из кошельков. С одним из ухажёров она уже и третий танец танцует. Кстати, ухажёром оказался один из молодых пижонов, что говорил про меня гадости. Не самый лучший выбор, если рассматривать его в качестве мужа, но у неё-то цель не замужество, а спонсирование. Золотая цепь баронета сама за себя говорит, что с деньгами у парня всё в порядке, а вот по поводу его моральных качеств лучше умолчать. Не тянет петушок на человека, который щепетильно относится к таинствам брака.
Прошло уже танцев шесть, а местная молодёжь ещё и не думает успокаиваться. Наоборот, все только вошли во вкус, и в зале постоянный калейдоскоп из кружащихся пар и раздуваемых от движения юбок платьев. Троицы от маркиза так нигде и не видно.
Блин! Похоже, у Антеро будет неприятный разговор с графом, цель упущена. Дегенерат нервничает, хоть и пытается этого ничем не показать. Стоит от меня в семи метрах и по залу почти не перемещается. Я его понимаю, приблизится ненароком к кому-либо из своих недоброжелателей, и вот вам ненужные осложнения. Проще уж мне искать на свою попу приключения. По местным статусам я никто и звать никак. Кто захочет мараться о простого слугу, а по статусу я наверняка ниже лакеев, что тут разносят напитки.
В зал постепенно начали заносить невысокие круглые столики для фуршета. Как раз вовремя. Места в зале стало побольше, часть дворянства разошлась по замку, а танцующим надо прийти в себя, слегка отдышаться. Девушку, что произвела фурор на танцах, на моё удивление, вполне мило приняла в свои ряды у столика группа мажориков из пяти мужских рыл и двух девиц. И это несмотря на её более низкий статус. С ней они вполне мило болтали, словно за её спиной сами не говорили кучу гадостей. Ну просто идиллия, всё красиво, чинно и мирно. Великосветский раут, мать его так! Девушки вполне мирно болтали между собой, делясь новостями в области моды, парни о чём-то шутили и доброжелательно улыбались. Сборище улыбчивых змей, да и только. Впрочем, негласная королева сегодняшнего бала сама, похоже, тёртый калач. Вполне уверенно держится в незнакомой компании и ничуть не теряется.
Н-да! Ошибся я в ней изначально. Прожжённая карьеристка, торгующая телом, которая строит из себя милую, наивную дурочку, а у самой всё давно рассчитано. Вот и сейчас она с одним из ухажёров с золотой баронской цепью чинно выходит из зала для танцев, якобы полюбоваться окрестностями замка.
Некоторые не в курсе теневой подоплёки балов, хотя при этом сами ходили на дискотеки и хорошо знают, что туалетные кабинки иногда используются не по назначению. На балах возможностей для уединения ещё больше, начиная от кустов в саду, отдельных закрытых залов, комнат и до подсобок слуг. Что там за визги старых романтичных дур? Дескать, дворянство полностью было белым и пушистым и не могло опускаться до таких низостей на балах?! Специально для таких убогих, не знающих или предпочитающих не вспоминать, выскажусь конкретно. Мода на условные сигналы во время балов, вроде сторон лица, на которые крепятся косметические мушки, я, что ли, выдумал?! Или я выдумал, что если на одной щеке мушка, то дама не прочь, а на другой — то сегодня к ней нечего и близко подходить?!
Понятное дело, что не все были такими распущенными, но о том, что дворяне такие же люди, со своими большими и малыми слабостями, не стоит забывать. Меня всегда удивляло, что в школьной программе есть целый поток гневных казусов в сторону описания плохого, деспотичного поведения Андрея Болконского: свою жену он, дескать, уморил, а ребёнка вообще забросил. Гад Андрей и сволочь! Несчастную Лизу лишил единственного увлечения ездить на светские развлечения, а она от тоски померла. Сколько гневных школьных сочинений в основном от эмансипированных отличниц про это было написано. Даже вывели целую психологическую теорию поведения Болконского, и в каждом кратком описании для школьников «Войны и мира» выдают этот психологический бред. На деле-то всё гораздо проще. Бл…ю [73] была Лиза и на балу заделала ребёнка от французика, сопровождающего Ипполита, то ли от самого Ипполита, а может, и от обоих. Просто читать надо не только русский текст, но примечания перевода французской речи. Там так было, Ипполит садится в карету и витиевато говорит, что на балу попользовался
