– Превосходно! – обрадовался Хозяин. – Отличная работа, джентльмены! Этот этап можно считать успешно реализованным.
– Медведь матёрый, падла, – поморщился Фикса. – Может и слить бабу, как только она оклемается. У него молотобойцев полно, а баб нет. Если каждый на ней попахать захочет, это будет конфликт. Медведю такое западло не климатит.
– Если что-нибудь подобное случится, – Меркулов светился энтузиазмом, – то будет нам только на руку. Мы заинтересованы в том, чтобы девушка стала близка хотя бы кому-нибудь из них. В этом случае она быстро окажется в курсе их тайн. Пока же в наших интересах сделать так, чтобы она находилась там как можно дольше. И в этом нам невольно подыграет их врач. Мы недаром столь досконально изучили ту историю о проявленном им благородстве. Врач-силовик спасает жизнь бандиту, проводя операцию наперекор своим коллегам, непосредственно после проведения ими карательной акции! Очень благородно, очень! Кстати, что у нас есть по этому Кошелю?
– Кошель трёт с Медведем по-тихой. – Фикса потянулся к хозяйской вазочке с черносливом. – Но он там не в близких. Медведь сам его находит, когда тема есть. Кошеля наш человек пасёт, но через него Медведя не выхватить.
– Не снимайте с Кошеля наблюдения, это всегда успеется, – продолжал улыбаться Меркулов. – В нашем предприятии может пригодиться любая мелочь. Итак, джентльмены, всё идет согласно плану, и мы можем приступать к следующей фазе.
* * *
Айболит захлопнул крышку ноутбука и принялся отцеплять от вакуумного генератора провода с зажимами и игольчатыми щупами, тянущиеся к устройству от портативного компьютера.
– Бесполезно. – Он покачал головой, обращаясь к возящимся с радиостанцией учёным. – Так мы ничего не получим. Выход на антенну и основные колебательные контуры находятся в вертикали пространства, свободного от Ареала. Тут ошибки быть не может, я всё перепроверил четырежды! Тут дело в чем-то другом. Может, усилитель неисправен.
– Усилитель в порядке, – возразил Никита, выпрямляясь. – Сигнал генерируется и подаётся, это несомненно. Но вот почему он не выходит даже за пределы нашей чистой вертикали… – Учёный задумчиво сложил руки на груди, не сводя взгляда с нагромождения приборов и подставок, образовавших сложную цепь «верхний вакуумный генератор – стационарная радиостанция – нижний вакуумный генератор».
– Я считаю, что картина, которую мы видим глазами и ощущаем руками, на самом деле соответствует действительности лишь частично! – Профессор Николаева с измерительным потенциометром в руках склонилась над энергоузлом вакуумника. – Я уверена, что в настоящий момент наша радиостанция частично находится в ином измерении, с большой вероятностью даже не в одном. И сигнал распространяется именно там, именно по этой причине мы не видим его здесь.
– Возможно, возможно… очень даже может быть… – негромко пробурчал себе под нос погруженный в раздумья Степанов. – В таком случае и эта наша попытка есть тупик… Необходим новый способ… нечто совершенно отличное от прежних методик… Но как измерить то, что не является частью четырёхмерного мира… Боюсь, я не представляю, какому гению такое под силу. – Он встрепенулся и обернулся к Николаевой: – Людмила Петровна, предлагаю вернуться на шаг назад и рассмотреть вашу предыдущую гипотезу. Думаю, я смогу предложить какие-то варианты её практического воплощения, но это потребует пересчёта всех наших текущих выкладок…
Оба учёных принялись тихо обсуждать сложившуюся ситуацию, и Айболит, сложив оборудование в походную сумку, отошёл от них к стоящему у края крыши Медведю. Могучий здоровяк замер у остатков разбитой кирпичной кладки стены второго этажа и напряжённо всматривался в даль. Его взгляд медленно скользил по грудам поросших синим мхом руин, обмётанных жёлтой сыпью пыли, некогда бывших Городком РАО в Поясе. На лице майора лежала печать тревоги и ожидания опасности.
– Не получилось? – негромко спросил он санинструктора, не отрывая взгляда от развалин.
– Нет, – поморщился тот. – Так стало ещё хуже. Радиостанцию совместили с осью вакуумников и подключили к верхнему генератору, и сигнал вообще пропал. Теперь его не слышно даже в Жёлтой.
– Идею с оповещением для всех придётся забыть? – Медведь поднёс к глазам бинокль.
– Как минимум отложить до лучших времен, – невесело ответил Айболит. – Пока что единственный способ передать сигнал в Зелёную – это изготовить кабель-канал с двойным, а может даже, и с тройным экранирующим слоем. У нас нет и половины необходимого для этого количества осколков. Но даже если найдём, намного легче не станет.
– Кабель-канал придётся постоянно двигать? – уточнил майор. – Вместе с границей Жёлтой Зоны?
– И это тоже. – Айболит недовольно вздохнул. – А ещё лично мне не нравится, что если мы и выставим ретранслятор в Зелёную Зону, то Жёлтая Зона закроет его сигнал от той половины Ареала, в которой живут Неприсоединившиеся и большая часть Вольных. Фактически мы будем оповещать о Выбросе Общак, Городских и РАО. Остальным придётся надеяться на ретрансляцию тех, кому повезло больше. Либо нам придётся выставлять ретрансляторы по всему Ареалу.
– Нет у нас ни ретрансляторов, ни такого количества людей, чтобы их обслуживать. – Медведь опустил бинокль, но тут же поднял его вновь, переключаясь на другое направление. – Да и не специалисты мы. Нам ещё повезло, что Никита был радиолюбителем. Так бы и с этой радиостанцией намучились по самое на здоровье.
– Коля, ты зайди-ка ко мне в лазарет, – нахмурился Айболит. – Что-то ты с утра сам не свой. С крыши не слазишь, бинокль из рук не выпускаешь. И Фантик вокруг тебя крутится. – Санинструктор кивнул на кролика-мутанта, забравшегося на тонкий обломок стены и оттуда гипнотизирующего жёлтым взглядом широченную спину Медведя. – Эдак у тебя Фронтовик за каждым камнем будет маячить.
– Я чувствую, как он на меня смотрит, – нехотя признался здоровяк. – Такое ощущение, что он видит меня за десятки километров. Он где-то там. – Медведь неопределенно махнул рукой в сторону Эпицентра. – Бродит по своим маршрутам, и в это время всё спокойно. Но иногда он словно останавливается и смотрит на меня в упор и медленно манит к себе рукой… – Майор убрал бинокль. – И тогда мне кажется, что он в двух шагах от меня.
– Давно это у тебя?! – опешил Айболит. – Очень похоже на Зов! Когда началось?! – Он схватил Медведя за плечо и требовательно развернул лицом к себе. – Точную дату помнишь?
– Смотреть на меня он начал, когда впервые Байкал его у базы засёк, – хмуро буркнул здоровяк. – А рукой он меня поманил, когда мы на нефтевозе мимо Тэбука шли. Только не Зов это. Идти к нему у меня нет никакого желания. Скорее наоборот. Я бы спрятался куда-нибудь понадёжнее.
