Знакомый гнусавый рык услышал Клубин, со стороны «Мирного атома» донёсся до микрофонов «Терминатора» страшный гундосый боевой хрип, и все полезные размышления сами собой отложились на когда-нибудь потом. Перчатки. Бластер лёг в ладонь. Как будто сам собой раскрылся, надвинулся и зафиксировался шлем. Упало забрало, затем — светофильтр. Включился комплекс поиска-целеуказания. Упор с колена, ствол приёмо-передатчика бластера в сторону акустически обозначившейся угрозы.
— Вставай, дурак! — отчётливо и громко сказал вдруг Комбат, и Клубин едва не выпалил в него. Комбат сладко зачмокал.
— Мур-мур-мур на хер, — сказал Тополь, явно отвечая на слова своего друга-паразита.
Похоже — действительно похоже — на попытки реципиента пробиться сквозь контроль. Кстати, SyNAPSE спецкостюма Лёши Лёшевича адреналин мог вколоть ему именно из-за наличия признаков контроля в энцефалограмме… Кто здесь кого контролирует, откуда атака и почему, епэбэвээр, меня это не касается?!
С запозданием, но выбросил комплекс на дисплей забрала своё оценочное суждение в две строчки о расстоянии до обозначившейся акустически угрозы. Двести-четыреста метров в данных метеорологических условиях. Это было в прямой видимости. Десять-двенадцать секунд для кровососа в рывке. Чепуха — с бластером-то. Но кровосос где-то прятался, потому что комплекс, гоняя сканеры по всем доступным параметрам, кровососа не цеплял. Клубин скосился вправо-вниз, изогнулся, перенося центр тяжести, прицелился и пнул ногой в плечо Тополя.
— Костя! Вставай! — крикнул он. — Вставай, трекер, мать твою, встать, воин!
Комбат невнятно, но поддержал его:
— Тополь, а-а-а-а, быстро, бл-мл-пл!
Голова Тополя вертелась с уха на ухо, елозила затылком, лицо его гримасничало, капризно топырились губы, он подвывал и плямкал, но держался, и вдруг Комбат очень ловко, как-то не по-человечьи, вцепился ему зубами в ухо.
Тополь открыл глаза, открыл рот и заорал:
— Вова-ты-блин-на-фиг-ай!
— Костя, Костя, очнись, Костя! — зачастил Клубин, тыча подбородком в сенсор управления внешней акустикой. — Костя, война, это я, Клубин, очнись, Костя, беда, Костя, давай, Костя: КРОВОСОС!
— Комбат, больно! — завизжал Тополь, и Клубин заметил кровь. А целеуказатель всё метался по дисплею, и Клубин, перебросив бластер в левую руку, с размаху сунул бронированный палец между зубами Комбата и стал расшатывать прикус, словно пенёк корчевал. Тополь жмурился изо всех сил, вжимал голову в плечо.
Зубы Комбата разжались на мгновенье, Тополь отдёрнул голову, Комбат вцепился в палец. Но перчатке небольно, а до зубов Комбата Клубину дела не было. Тополь схватился своей рукой за укушенное ухо, да и Комбатова рука тоже вдруг проявила лояльность, схватила хозяина за макушку, придержала.
Тополь открыл затопленные слезами глаза. Он был в полном сознании. Клубин перевёл дух. Их взгляды встретились. Целеуказатель метался.
— Откусил мне ухо? — спросил Тополь главное.
— Нет, но до крови, — ответил Клубин, дёргая палец. — Подробнее не вижу, ты же закрываешь. Костя, кровосос близко. Мы застряли за «сортиром» на голом месте. У нас один ствол на четверых. Связи нет.
Комбат отпустил палец Клубина и отвернулся. Тополь приподнял голову, огляделся, сколько мог, лёжа навзничь.
— Так, — сказал он затем профессионально. — Проснулся я. Так. Олегыч. Чтоб вас. Авторизуйтесь или будете проигнорированы.
— Что?
— Ничего. Это вместо приветствия. Олегыч, первое: не стрелять никуда ни в кого. Понял? Поняли то есть?
— Нет, — ответил Клубин. — Не понял. Повторяю: кровосос.
— Видите его?
— Нет. Стрелял бы уже.
— Хорошо, что не видите. Помогите мне сесть, что ли…
— Он близко. Я на дежурстве.
Тополь выругался, заворочался, заскрёб по асфальту каблуками и локтями, перевернулся на Комбатов бок, полежал, постанывая от напряжения, напрягся — и сел. Комбат свесился, захрипел.
— Олегыч… в кровососа… не стрелять! — выговорил Тополь. — Это… не кровосос.
— Это кровосос, — сказал Клубин. — Кровосос гундосил. Определённо. И по базе спецкостюма — кровосос.
— Да мать его! Гундосил — да, — согласился Тополь, придвигаясь к Клубину, — но это не кровосос, Олегыч. Это Комбат. Не надо стрелять в Комбата. Хватит уже в него стрелять. Не напасёшься… Что вы тут, мать вашу, Олегыч, делаете вообще?!
— Не понимаю тебя, — сказал Клубин. Целеуказатель метался.
— Чтоб вас, скурмача… Что вы за дурак, Олегыч? Мы же идти не можем, вы что, тупой?
Клубин не ответил. Он не знал — что.
— Кровососом управляет Комбат! — страстно сказал Тополь, высадил одной очередью.
— Костя, ты был в обмороке…
— Я же толкую вам! — перебил Тополь. — Опустите вы пушку! В кровососе сейчас Комбат, серьёзно. Мы сначала были оба… А теперь он один… а то бы вы шмалять принялись, будто грёбаный Хан Соло! Мы вас как заметили, так я пытался вернуться сюда, предупредить… Вы там таращитесь на меня? Ну индукция, Олегыч, Комбат умеет теперь… Алло, как приняли, приём!
Клубин молчал.
— Пушку опустите, Сталкиллер, — сказал вдруг Комбат, не поднимая головы. — Я подойду по шоссе, с поднятыми лапами. Без мимикрии. Я не могу животное отпустить, оно испугано, может напасть, вам придётся его убить, а поблизости больше нет крупных гадов. Опустите бластер.
— Нет, — сказал Клубин.
— Да серьёзно же!.. — сказал Тополь.
— Я верю, Костя, — сказал Клубин. — О'кей, кровососом управляет Комбат. Я понял. Я в очень сложной ситуации, Костя. Подумай своей головой. Извини, двусмысленно получилось. Просто подумай. Я в Зоне. Зона перекрыта по всей границе. Не выйти, не вернуться. Связи нет. Мой напарник без сознания, возможно, умирает. А вы с Комбатом что-то своё плетёте, очень далёкое от того, о чём мы договаривались. И у вас есть кровосос. И мы все в сложной ситуации, Костя. Потому что у меня есть бластер и есть очень слабый физически заложник. Образовался у нас с вами с Комбатом такой человеческий «сортир».
— Ах, вот как, — сказал Тополь. — Ну вообще… да. Что-то я за разговорами и воспоминаниями сегодняшними упустил, что есть вы, а есть — мы. Сам виноват, да.
— Нам надо опять разговаривать. Очень сильный пат, — сказал Клубин. — Надо разговаривать очень подробно. И очень честно. Ума не приложу, как это устроить, пока у вас есть кровосос.
— Какого хера вы вообще за нами полезли, Олегыч? — спросил Тополь с огромным раздражением. — Разменяли вот своего напарника… Э-э, да вы теперь уже в натуре не девственник! Отмычку сыграли!..
— Комбат нас слышит? — перебил его Клубин. — Нам нужен кворум.
