Десантники облегченно выдохнули. Окаменевшие лица на мгновение расслабились. Сержант переключил связь на внутренний режим, напряженно прислушался, потом скомандовал:
– Парня к капитану на допрос. Выходим. Порядок тот же.
Десантники начали по одному выскакивать из дверей, двое последних подтолкнули к выходу Даньку.
– Молча идешь вперед. Заговоришь – получишь прикладом по ребрам. Попытаешься сбежать – прострелим ногу. Нянчимся с тобой только потому, что командир считает, будто ты что-то можешь знать. Вопросы?
Юноша развел руками, понимая, что лучше молчать.
– Тогда вперед!
Данька побежал, подталкиваемый в спину твердой рукой. На улице его остановили и заставили опуститься на колени. Десантники замерли, глядя по сторонам и держа наготове оружие – автоматы, оснащенные электронным наведением и дополнительным ускорителем. Учитывая, что пули использовались разные, оружие было способно уничтожать почти любые объекты. В комплект входили: зажигательные пули, бронебойные, разрывные, парализующие и обычные стальные. Специальная оптика вместе с электроникой легко находила цель и показывала уязвимые места красным цветом. Из такого оружия можно было при желании, если постараться, даже сбить челнок, правда, только гражданский – десантные защищены многослойным броневым пластиком, который увеличивал живучесть шлюпки в сотни раз.
У троих десантников за плечами висели компактные ракетные установки – ими легко разрушить любой дом, разнести вдребезги многоуровневое укрытие.
Из-за угла послышался шелест гусениц. Оттуда вынырнула, поводя на ходу турелью с мощной пушкой, броневая машина, вооружение которой было сравнимо с космическим челноком, – по замыслу конструкторов такие машины могли противостоять друг другу. Правда, десантная шлюпка имела преимущество в скорости, маневренности и при желании могла уйти в космос, чтобы обмануть любую самонаводящуюся ракету, но у десантной бронированной машины имелись свои достоинства – на ней можно прочесывать любую местность.
Люк открылся. Десантники по очереди забрались внутрь. Последняя пара затолкала туда юношу, уложив прямо на пол у ног сидевшего перед пультом управления офицера. Люк закрылся, и броневая машина тронулась с места.
– Почему пленный без пут? – хмуро спросил офицер. – Расслабились?
– Предписана деликатность в обращении, – пожал плечами сержант. – Решил, что без них будет лучше, – в помещении паренек контролировался, а на улице держали в кольце…
– Тогда порядок, – кивнул лейтенант. – Глаз с него не спускай. Если это тот, о ком мы думаем, то именно он положил большую часть полицейских и гомункулусов у шахты.
– Вот этот сопляк? – уточнил сержант. – Что-то он не похож на настоящего бойца – тощий, мышц маловато, да и молод слишком.
– Парень хорошо обучен, – ответил офицер. – Учили разведчики, хоть и большей частью виртуально. У нас о нем пока мало информации. Сделали запрос и обещали при получении с ретранслятора передать…
– Я-то думаю, что это он лепечет о звездном десанте… – Сержант покосился на юношу. – А оказывается, кое-что о нас знает. – Он толкнул юношу ногой в крепком ботинке. – Ты, парень, серьезно думаешь, что можно стать звездным десантником, используя для обучения виртуальные программы?
– Кое-что удалось понять, – вздохнул Даниил, страх у него уже прошел, осталась только настороженность; то, что ему не надели путы, давало какие-то возможности, которые он при случае обязательно использует. – Если учителя хорошие, можно научиться многому…
– Нет, мальчик, так десантником не станешь, – покачал головой сержант, – Путь воина непростой. Сначала следует свою мочу попить где-нибудь в пустыне просто потому, что никакой другой влаги там нет, потом проползти на брюхе, на своем, а не на виртуальном, пару сотен километров, и чтобы при этом каждый желающий старался отстрелить твой зад. Но главная проверка, это когда ты один пьяный в хлам против десятка штатских, чтобы рожу разбили – твою, а не виртуальную. Только когда у тебя шрамов наберется больше, чем настоящей кожи, тогда и станешь настоящим десантником, а опасность начнешь чуять за сотню километров и со смертью станешь вежливо здороваться каждый раз, когда она встанет за твоей спиной. Тем более что и видеться тебе с ней придется часто…
– Отставить! – приказал офицер, вслушиваясь во что-то, слышное только ему, – У нас новый приказ. Оружие к бою!
Послышался звук снимаемых предохранителей. Двое воинов пересели к небольшим пультам управления огнем; один из них теперь мог стрелять из автоматических пушек, другой управлял ракетными установками.
– Доложить о готовности.
– Готов. Готов. Готов…
– Цель объявлю позже, сейчас смотреть за дорогой. Стрелять в любого, кто выйдет с оружием.
– Даже если это свой? – уточнил сержант – Сейчас мы выходим на территорию, контролируемую первым взводом.
– Во всех, кто будет стрелять в нас, даже если это свой, – закон старый: кто выживает, тот и прав!
– Правильно ли я вас понял, что противник может иметь то же вооружение, что и мы? – уточнил сержант. – У наших ребят оно именно такое…
– Не только может, но и наверняка имеет, – пробурчал офицер. – Часть воинов убита, звери оказались отвлекающим маневром – пока с ними разбирались, на первый взвод напали сзади. Кто – неизвестно. Данные телеметрии расшифровать не могут – мощные помехи.
– Понятно… – протянул сержант и тут же скомандовал: – Активизировать противоракетную оборону!
– У них и выучка та же, что у нас: не только оружие, а если судить по тому, что показывали со спутника, то и одеты в такие же хамелеоны, как у нас, – вздохнул офицер. – Вероятно, выпустят ракеты метров с пятидесяти, чтобы противоракетная система не успела среагировать.
– Ну пусть хоть часть собьет, уже себя оправдает. – Сержант открыл небольшой лючок перед собой в борту и выставил в него автомат. – Значит, стреляем во всех, кто с оружием, а на небесах разберемся, кто был своим, а кто чужим. Приказ понятен?
– Понятно! – Раздался шум открываемых бойниц. Десантники выставили автоматы на специальные движущиеся опоры, теперь они могли вести огонь из автоматов по любой появившейся цели, разглядывая дорогу перед броневой машиной через электронный прицел в шлеме.
– Еще вопрос, командир. – Сержант повернулся к офицеру. – Зачем туда едем? Наши задачи?
– Выполняем последний приказ первого взвода.
Командир защелкал кнопками обзора. Данька знал, что десантник сейчас пытается провести круговой осмотр местности, шлем такое позволял при подключении к видеокамерам десантной машины.
