— И каков этот план? — без особой надежды спросил Седрик.
— Понятия не имею, — снова улыбнулся собеседник. — Я знаю только то, что мне положено.
— Хорошо… — Седрик задумчиво пожевал губами. — Завтра утром я дам вам ответ.
— Благодарю вас, Ваше Высочество… — Леонард встал, слегка поклонился. — Бумаги я оставляю вам. Всего хорошего… — Он снова поклонился и быстрым шагом вышел из комнаты.
Седрик остался один. Мелькнула было в проеме двери плутоватая физиономия Фирса, но тут же скрылась, наткнувшись на тяжелый взгляд принца.
Задумчиво взяв в руки бумаги, Седрик медленно перебрал их. Да, все это можно подделать. А смысл? Этот человек явно прилетел не от Чалми, в этом принц мог поклясться. Он чувствовал это, он это знал. А других врагов, кроме Чалми, у него сейчас нет. Не иначе, его и в самом деле решили привести к власти. Да, от него потом что-то потребуют за оказанную услугу. Ну так что ж, это обычная практика. Поторгуемся, договоримся. Зато осуществится его давняя мечта. Чалми уничтожил Императора и его выкормыша, он уничтожит Чалми. И сам станет править миром.
Тем не менее согласиться было очень трудно. Точнее, страшно. Седрик даже удивлялся себе — столько лет мечтал о таком дне, и вот теперь, когда этот день наступил, в душу закрался страх. Может быть, он стареет?
Встав с кресла, Седрик подошел к зеркалу. Да, он здорово сдал за последние годы. Ну так что ж с того? — Принц провел ладонью по редеющей шевелюре. Вполне симпатичный профиль. А в сочетании с Императорской короной он вообще будет выглядеть великолепно.
Уходя от принца, Ким размышлял, клюнет ли Седрик на его предложение. В любом случае, принц вряд ли посмеет причинить ему и его людям вред — хотя бы потому, что не может быть ни в чем уверен. Одно из двух: либо он завтра отправит их восвояси, либо польстится на трон Императора и полетит с ними. Должен польститься, ему уже наверняка осточертела эта планета.
До космодрома его черный правительственный глайдер сопровождали полицейские машины. Так было положено, поэтому Ким велел водителю не волноваться. Водителем был Савва, совсем еще юноша, Мирон рекомендовал его как весьма толкового человека. Паренек готов был идти за Мироном в огонь и в воду, а это говорило о многом. По словам Мирона, Савва был воспитан в интернате для беспризорников, успел многое повидать и в бою один стоил пятерых. Так и было, Ким уже имел возможность убедиться в этом во время угона корабля. Именно Савва сумел беспрепятственно подойти к охранникам и обезвредить их, те не могли и подумать, что скромный худощавый парнишка окажется столь опасен.
Савва загнал глайдер в открытый ангар «Ласточки», бронированные створки тут же закрылись. Ким улыбнулся — то, что им удалось угнать эту посудину, здорово упростило дело. Наверняка она уже объявлена в розыск, но пока информация дойдет до службы безопасности Седрика, пройдет слишком много времени.
— Приехали. — Савва взглянул на Кима. К своему новому шефу он относился с подчеркнутым уважением, особенно после того, как Ким в показательном бою пять раз подряд уложил его На пол. Савва не без оснований гордился своим умением драться и был немало уязвлен подобным результатом. Тем не менее это не помешало ему признать за Кимом в этом вопросе первенство.
— Да, Савва. Отдыхай… — Ким вылез из машины, рядом уже стоял Мирон.
— Ну и как? — спросил он Кима.
— Пока не знаю. Обещал дать ответ завтра утром.
— Будем ждать?
— Вы ждите, а мне надо слетать в одно место. Хочу навестить старых знакомых. — Ким улыбнулся, заметив тревогу в глаза Мирона.
— За кораблем наверняка наблюдают. Ты не сможешь выбраться просто так.
— Но ведь вы мне поможете?
— Конечно, Ким. Только как? — Похоже, Мирон и в самом деле не понимал, как можно незаметно покинуть корабль. — Будешь ждать ночи?
— Нет. Хочешь пиццу?
— Сейчас?
— Почему бы и нет? Я слышал, что здесь делают очень хорошую пиццу. И даже запомнил номер линкома. Доставят прямо сюда.
Глаза Мирона блеснули.
— Думаю, тебе нужна совсем не пицца. Я прав?
Ким засмеялся и потрепал друга по плечу.
— Да, Мирон. Но почему бы заодно не перекусить?
Ярко-желтый глайдер опустился рядом с «Ласточкой» через восемь минут, из него выбрался паренек в такой же яркой униформе и быстро прошел к кораблю, держа в руках несколько плоских коробок с пиццей. Он проворно поднялся по трапу, заглянул в открытый люк.
— Эй! Есть тут кто?
— Да, неси сюда, — послышался из глубины корабля тихий спокойный голос. Разносчик пиццы сделал несколько шагов и тут же оказался в чьих-то крепких и на удивление ловких руках. Он даже не успел вскрикнуть — ему зажали рот, отобрали коробки с пиццей.
— Тише, — раздался у него над ухом все тот же спокойный голос. — Ты ведь хочешь жить?
Паренек кивнул.
— Вот и умница. Тогда не кричи и делай то, что тебе скажут. Хорошо?
Паренек снова кивнул, его тут же отпустили.
— Замечательно. Снимай одежду. Живо.
— Да, сэр… — произнес паренек, со страхом глядя на стоящего перед ним незнакомца. Да и было от чего бояться, еще никогда в жизни он не видел таких глаз. Они завораживали и подавляли, взгляд незнакомца буквально прижимал к полу. Стянув с себя трясущимися руками комбинезон, паренек начал было расстегивать рубашку, но незнакомец остановил его.
— Достаточно… — Он взял комбинезон, быстро облачился в него. Комбинезон оказался маловат, но незнакомца это не расстроило.
— Не бойся, к вечеру я тебя отпущу и оплачу все твои убытки. Внакладе не будешь. Хорошо?
— Да, сэр… Конечно…
— Значит, договорились. Присмотри за ним…
Последние слова относились к стоявшему все это время рядом усатому человеку, одетому в пилотскую форму.
— Разберемся. Ты в шахматы играешь? — спросил пилот, беря паренька за руку.
— Нет…
— Ничего. Придумаем что-нибудь другое… — Пилот улыбнулся и доброжелательно хлопнул паренька по плечу.
Садясь в глайдер разносчика пиццы, Ким невольно улыбнулся — до того все оказалось просто. Не пройдет и часа, как он увидит деда Семена. И, разумеется, Полину… Ким снова улыбнулся, вспомнив девушку. Лишь бы они были там…
Он гнал ярко-желтый глайдер к знакомой лесной поляне и думал о том, как много всего произошло за эти годы. Изменилось его отношение к жизни, изменилось понимание многих вещей. Но чувства к некогда спасшим его людям остались прежними. Он хотел увидеть Полину и деда Семена и радовался тому, что у него наконец-то появилась такая возможность.
