«Все будет хорошо. Папа справится…»
До самой верхней площадки оставалось два пролета. Отпущенное время истекло, и внизу действительно снова загрохотало, зона безопасности у подножия лестницы исчезла. Саша хотел было в очередной раз восхититься аналитическими способностями процессора, но удержался. Что толку восхищаться фактически уже самим собой? Нарциссизм какой-то получается.
«… Так или иначе, разве без особых способностей ты смог бы прорваться?» — вернулось навязчивое второе «я».
«Все равно это не цель жизни. Стать лучшим среди многих, а затем и лучшим из лучших — вот это достойные этапы жизненного пути. А превратиться в уникума, изгоя, опасного для общества субъекта это мечта маньяка. А я не маньяк, я нормальный человек».
«… Теперь ты „Сокол“, хочешь ты того или нет».
«Прежде всего я человек! И оставим пока эту тему».
«… Оставим. Но не надейся, что это поможет тебе придумать безболезненный способ вырваться из когтей „Сокола“. Теперь вы вместе навсегда…»
Саша выбрался на верхнюю площадку и смахнул со лба пот. Не столько трудовой, сколько от палящего солнца. Страшно хотелось пить. Барков вдруг осознал, что не сделал ни глотка воды с момента неудавшегося чаепития на даче у Ольги. Проклятый электронный паразит буквально выжимал из хозяина все соки.
«Ну, ничего, вот только выберемся из передряги…» Саша спрыгнул с площадки на скалистый грунт и оценил обстановку. Ближе всех к лестнице и лифтам стоял вертолет Семенова, тот самый «Ми-40», на котором в крепость прилетели бывшие пленники. Охраны у вертушки вроде бы не было. Барков сосредоточился на ощущениях. Да, все опасные субъекты толпились где-то на восточной окраине аэродрома. Оттуда доносились не только волны эмоций, улавливаемые шестым чувством, но и звуки перестрелки, крики и гул моторов. Вот только рассмотреть что-то конкретное мешали туши других вертушек. Саша снова взглянул на вертолет «черного» босса. Машина неожиданно тоненько взвизгнула системой пуска двигателей и негромко загудела турбинами. Перед внутренним взором возникла простая и понятная схема управления. Сесть в кресло, надеть гарнитуру, нажать последовательно несколько кнопок, а затем положить руку на рычаг и плавно потянуть его на себя. Вот и вся премудрость. Теоретически. Впрочем, Саша не сомневался, что и на практике все получится нормально, «Сокол» проследит и за техникой, и за рефлексами.
«… И все-таки — „Сокол“!» — поддел внутренний голос.
— Заткнись! — не выдержав, крикнул Барков. Пыхтевший справа Климов, тяжело дышавшая
Ольга, Лена и даже Олежек от Сашиного гневного выкрика буквально оцепенели.
— А он еще ничего не сказал, — едва слышно выдохнул Вася.
Саша бросил на товарища недоуменный взгляд, а затем резко обернулся. Между лифтами и вертушкой стоял тот самый «специалист по особым поручениям» из числа приближенных к Семенову. Как его… Мамонт, кажется. И в руках он держал два здоровенных пистолета. Их стволы пока смотрели в землю, но Мамонт был готов в любое мгновение пустить оружие в ход.
— Брось волыну, — лениво сплюнув, пробасил Мамонт.
Саша примерно оценил шансы. «Сокол», конечно, неплохой «бустер», но против хорошего «ганфайтера» даже подстегнутые рефлексы бывшего спортсмена могут не сработать. Это ведь не с охраной биться. И основной минус положения — за спиной у Баркова люди. Вроде бы те же условия, что и в подземелье, когда Саша стоял, полный решимости, в ожидании приближения солдат. Но теперь жена, сын и друзья за спиной, наоборот, мешали ему пойти до конца — в отличие от ситуации в подземелье у беглецов оставались шансы и риск был неоправдан. Так что маневрировать, пытаясь сбить противника с прицела, Саша не имел права. Любая случайность, любой промах врага мог обернуться еще большей бедой, чем смерть. Попробовать заслонить их собой и все-таки сыграть с Судьбой в «русскую рулетку»? Но неуязвимость пока не доказана, и особого желания проверять состоятельность этой теории у Саши не возникло. А вот Мамонт был волен маневрировать, как ему вздумается, да и стрелять мог, особо не целясь. Видимо, это понимал даже «Сокол». Барков разжал пальцы, и «гюрза» брякнула о металлические перильца лестничной площадки.
— Теперь руки за спину и по одному к лифту, — Мамонт согнул в локте правую руку, направляя пистолет Баркову в живот. — Медленно, без фанатизма. А иначе…
Он перевел оружие на Ольгу. Та прижала к себе Олежека и повернулась к Мамонту боком, рефлекторно прикрывая ребенка собой. Лена оттеснила Климова и, опираясь о поручень площадки, протиснулась вперед, прикрывая в свою очередь Ольгу.
— Ясно, ясно. — Саша заложил руки за спину. — Мы сдаемся. Такая заварушка… Как же ты босса оставил без присмотра?
— Шагай. — Мамонт качнул стволом, указывая направление.
— Там же спецназ. — Барков нехотя сделал два шага. — Семенов решил обменять нас на свою неприкосновенность?
— Не он, — вдруг уверенно заявил Климов. — Ты что, Саня, не понял? Этот большой парень потому и объявился тут в одиночку, что за свою шкуру испугался. Кинул любимого босса, да, Мамонт?
— А на тебя, чекист, у меня накладной нет. — Телохранитель сместил прицел. — Еще слово, и останешься здесь.
Саша ощутил, что в душе у Мамонта наметилось легкое беспокойство. Неужели Климов попал в точку? Верный бодигард предал хозяина? Это ж насколько все должно быть скверно там, внизу, что с корабля побежали даже такие крупные крысы? — Хотя не факт, что Мамонт человек Семенова на все сто. Он вполне может работать на кого-то еще. С кадровым чутьем у Семена явно что-то напутано. Секретарша сливает информацию Владиславу Валерьевичу, инженеры едва не доводят дело до бунта, а телохранитель бросает в трудную минуту. Неудивительно, что вышестоящее начальство решило босса разменять — оставило подыхать в Горной Крепости, даже не пытаясь прислать подмогу. С таким-то «талантом» к руководству кому он нужен?
Саша сделал еще шаг, но не к лифту, а прямо к Мамонту. Тот насторожился и поднял второй ствол.
Звуки перестрелки приблизились. Теперь бой шел уже в центре аэродрома. За близким треском автоматов и грохотом взрывов свист турбин был почти неразличим. Барков снова шагнул навстречу телохранителю, и тот невольно отступил.
— Думаешь, бессмертный теперь? — Мамонт криво ухмыльнулся. — Хочешь проверить?
Турбины прогрелись, и провисшие лопасти вертушки начали медленное вращение. Саша поймал слегка растерянный взгляд Мамонта и сделал еще три шага. Противник попятился и поднял пистолет на уровень Сашиного лба.
— Шевельнись — и будешь смотреть третьим глазом!
