Америки: большинство каналов показывало репортажи о торжествах посвященных включению в состав США новой заморской территорий – Нью-Джорджии.
Сюда перебазировались легкие десантные корабли. Авангард морского соединения был на подходе к Буштауну – бывшему Батуми.
Другой передовой отряд находился на рейде в Поти, и там шла высадка морской пехоты: катера с морпехами выкатывали из моря прямо на пляж, встречаемые передовыми частями ССО.
В Вазуани по воздушному мосту с интервалом в 2 минуты садились и взлетали самолеты, их было сотни, и всем места не хватало.
Когда весь аэродром, казалось, был забит под завязку, прилетела еще стая конверт планов: замедлив скорость, они, поднимая все четыре мотора в вертикальное положение, и садились прямо на автострады и поля, а из их чрева выезжали легкие танки и бронемашины, с эмблемой 18-го корпуса – синим драконом со стрелой изогнутой в пасти, и девизами на броне: Наша цель воевать и победить и Выживает сильнейший.
Голос за кадром, объявил, что один только 18 корпус насчитывает 200 тыс. пехотинцев, и это поразило даже Майкла. Он вдруг подумал, что такая мелкая страна, как Джорджия, не в состоянии будет прокормить эту орду, а грандиозный военные перемещения имеют лишь один смысл – сохранить свою армию в целости.
Но и передислокация войск была лишь прелюдией – ровно в полдень состоялась церемония подписания договора о добровольном присоединении Нью-Джорджии к США.
Она проходила в огромном зале и собрала такое количество людей, будто там присутствовал весь американский конгресс и все американское правительство.
Сотни репортеров снимали церемонию, и сотни официантов накрывали столы в зале приемов для фуршета.
Сначала договор был подписан Джорджем Бестом, потом его подписал Джорджийский президент с розовым упитанным лицом, зачесанной вперед челкой и труднопроизносимой фамилией.
После этого раздался гром аплодисментов, засверкали фотовспышки, и шампанское полилось рекой, а торжества, тем временем, только начинались: у здания Тбилисской мэрии готовился митинг.
Сюда по проспекту Руставели и улице Джорджа Буша шли все новые и новые толпы людей: казалось, все население страны устремилось к Площади Свободы.
На площадь в открытом грузовике, беспрерывно сигналя, и раздвигая толпу, вывезли его четырехметровую статую.
Джордж Бест был изваян в форме морского офицера с раскинутыми для объятий металлическими руками. Сделанная из бронзы, фигура, по-видимому, должна была иметь благородный, цвет потускневшего после отливки металла, но те, кто отливал скульптуру, улучшили авторский замысел – они отполировали ее до золотого блеска, так, что отраженное от него солнце, слепило.
Когда напряжение и давка достигли предела, по толпе прошло движение: по специально построенному тоннелю на трибуну закрытую отовсюду бронированным стеклом в окружении охраны вышли президенты США и Нью-Джорджии.
– Сейчас перед Вами выступит президент Америки, – объявили по трансляции, и вся площадь взорвалась криками. – Джордж! Женя! ….
Заиграл Американский гимн, и площадь притихла, пытаясь поймать каждый звук, тогда музыку остановили, и Джордж Бест начал говорить.
Говорил он преимущественно о демократии и свободе.
Речь была длинной, и Майкл ее почти не слушал, как не слушал и ответную речь Джорджийского президента.
Наконец, его речь, за которой последовал новый шквал восторга, закончилась, а Майкл ждал хоть намека на предстоящую катастрофу, но ничего этого не было: начались поцелуи и объятия в восточной манере и хвалебные речи.
Потом, на сцене, построенной на площади, началось представление: группы грузинских танцоров: каждый с ножом на поясе и в кожаных сапогах-чулках, выделывал какие–то немыслимые прыжки и вращения.
Они еще не успели закончить, как к ним, демонстрируя чудеса перемещения, подключилась американская группа поддержки: паук Спайдермен в черно-красном костюме, летающий силач из космоса Супермен в рейтузах и с реактивным двигателем на бедрах, мутант Капитан Америка в голубом костюме с буквой А на груди, и рыцарь мрака Бэтмен в черной шапочке с ушками и катушкой троса за спиной.
Спайдермен брызгался паутиной из баллончика на запястье и висел на столбах вниз головой, Супермен все время пытался взлетать, чадя своим двигателем, а Бетмен катался туда-сюда на натянутом тросе.
На трибуне продолжали провозглашать тосты за президентов, наполняя старинные серебряные кубки молодым вином. Тосты следовали один за другим, языки ораторов уже заплетались, и тогда Майкл, которому надоело все это славословие, переключил телевизор на анимационный фильм с тропическими рыбками, которые беззвучно разевали свои ротики.
Ему и самому пора было поужинать, но появляться в ресторане, означало лишний раз рисковать.
– Закажу ужин в номер, – подумал, Майкл, но тут в купе, постучав, вошел стюард. У него было такое угодливое лицо, что Майкл понял – сейчас будет что-нибудь предлагать.
– Сэр, извините, что я вмешиваюсь в Ваши дела, и, все же, позвольте спросить: Вы хотите путешествовать инкогнито? – начал стюард издалека.
– Почему, инкогнито? Меня зовут Вейн Бред, – напомнил Майкл.
– Я не о том, сэр. Не хотите ли с кем-нибудь познакомиться? Вы можете зарегистрироваться в службе знакомств нашего поезда прямо из купе. Так делают, многие. В поезде есть такие цыпочки, только нам, как персоналу, такие знакомства запрещены.
– Как тебя зовут, стюард? – поинтересовался Майкл.
– Билли.
– Билли, до конца поездки меня больше не беспокой!
– Извините, – пролепетал Билли, но не ушел.
– Что-то еще? – спросил Майкл.
– Сэр, тут такое дело. Две пассажирки, которые видели Вас на перроне, интересуются, не хотите ли вы вместе провести время. Мне поручено передать вам от них визитки: там, на обратной стороне написан номер вагона и купе.
Что бы от него отстали, Майкл взял визитки, и выставил стюарда из купе, а сам непроизвольно посмотрел на каждую: на одной была фотография метиски с полусотней косичек, и круглым лицом, а на второй лицо белой девушки, чем-то ему знакомое, и надпись на ней гласила: – Синди Кроуф.
Майкл знал нескольких Синди, но не мог вспомнить всех фамилий, к тому же фото было очень маленьким, и только приложив визитку к экрану телевизора, увидел на экране девушку в полный рост,
Вдруг вспомнилось – да это же та самая Синди Кроуф, капитан группы поддержки школьной сборной по баскетболу из Сан-Хосе, первая девочка, которую он целовал в своей жизни, самая бесшабашная и, наверное, самая испорченная девчонка в их школе.
Авантюрная по духу, Синди и тут себе не изменила, снявшись на визитку в роли стриптизерши, а пока Майкл рассматривал ее клип, за дверью раздался женский смех, и на пороге появился озадаченный стюард, который прятал в кармане купюру в 50 долларов: – Сэр, извините! Это не по правилам – приводить гостей без спроса, но красивая леди говорит, что она Ваша хорошая знакомая.
За его спиной, как модель на витрине
