Вот и носят все трое на поясе одно и то же — не просто оружие, а еще и символ.
Танг недолюбливает всех до единого Белых Пантер, но он не враг военачальнику гвардии. Однако и к лишней власти не рвется — в новой жизни его почти все устраивает. А если вождю от этого приятнее станет, то ради него может притвориться — показать, что ненавидит своего главного конкурента всей душой.
Вот зачем Тангу становиться Аларихом? Сидеть во дворце день за днем, меняя наложниц и выслушивая доносы? Нет уж — Тангу подавай звон оружия и кровь, крики насилуемых девок вместо притворных стонов послушных рабынь, вкус печени врага на губах — неописуемый ужас в глазах тех, чья безмятежная кроличья жизнь рушится в одно мгновение. Вот это по-настоящему! Тем более что особого риска нет — почти игра. Белые редко оказывают серьезное сопротивление и делают это неумело. Скорее, неохотно — они будто беззащитные телята, столкнувшиеся со стаей волков. Боятся пустить в дело свои крохотные рожки и, перепачкав штанишки, сразу бегут искать мамочку, позабыв, что ее здесь нет.
Здесь не только мамочек нет. Здесь нет солдат, которые в перерыве между актами мародерства делают вид, что пытаются навести порядок в стране. Нет полиции, которой плевать на всех, кроме кучки богатых бандитов, называемых властью. И нет голубых касок[12] с их белыми бронетранспортерами, которым плевать вообще на всех, кроме себя и нескольких белых толстосумов за океаном.
Здесь вообще некому жаловаться и негде искать защиты.
Тангу нравилось выстраивать в шеренгу все мужское население захваченных поселков и, показательно казнив несколько старших или никчемных (Аларих не возражал против столь расточительных мер устрашения), смеяться, слушая, как эти ягнята шумно опорожняют кишечники, наблюдая за агонией товарищей. Для них это почти смертельный шок — он не один раз видел, как крепкие на вид белые превращались в покорных слизняков, готовых на что угодно ради сохранения шкуры, или даже с ума сходили. У себя, на Земле, они досыта ели, носили красивую одежду, ездили на сверкающих машинах, у них впереди была пресная, но безопасная жизнь. А вот Тангу скучать не приходилось — он родился в месте, где человека могут убить за один доллар или даже вовсе бесплатно. Почему бы и нет, если автомат китайского производства можно достать за десятку, а в придачу к нему дают шестьдесят остроносых смертей в паре кривых магазинов? Старший брат загнулся от наркоты, разбавленной какой-то химической грязью, тем самым избежав приближающейся смерти от СПИДа; обе сестры тоже инфицированы и тоже любят дурь; отца солдаты забили прикладами прямо на рынке, найдя у него запретный товар — свежеотрезанные человеческие ступни; мать заглядывает в бутылку и водит в дом разных мужиков, от которых одни неприятности — то украдут последнее, то изобьют всех, кто под руку попадется, то жестоко поимеют сестер и пухлого Танга заодно. Двадцать лет — на его родине это уже почти старость, а у белых ничтожеств — продолжение детства.
Но теперь все поменялось: девки, учившиеся в настоящих дорогих школах, ублажают Танга и его друзей, а их никчемные кавалеры, расставшись с ненужными им больше висюльками, месят голыми руками дерьмо на компост.
Все правильно, так и должно быть. Это высшая справедливость. Когда-нибудь и на Земле так будет. Эти люди слишком ничтожны и правят миром лишь благодаря разным хитростям. Но на любого хитреца найдется настоящий черный мужик, который не будет изворачиваться змеей, а просто раздавит. Ведь достаточно прикончить одного из них, чтобы до недержания запугать целую сотню.
Танг все же надеялся, что когда-нибудь ему встретятся настоящие белые звери. Как в тех фильмах, которые ему доводилось смотреть, — где суровый парень мочил в одиночку целую толпу, но при этом не мог грубо взять девку: ходил вокруг да около, облизывался, покорно ждал, когда она сама даст. Он не верит, что такие ненормальные люди бывают, но вдруг… Наверное, они тоже не верят, что на свете существует Танг и его собратья. Делят одну Землю, но как будто на разных планетах живут — все у них по-разному. Но, может, хоть здесь получится столкнуться с такими неправдоподобными белыми лицом к лицу. И когда он увидит, что его воины падают один за другим от рук умелых убийц, он медленно вытащит свой символ признания заслуг. Символ власти. Символ той неотвратимой смерти, к которой белые привыкли на Земле. Они предпочитают бомбить с недостижимых небес или убивать из-за брони неуязвимых танков? Вот пусть теперь узнают, каково ощущать это на своей шкуре: полное бессилие и неотвратимость смерти.
Танг в очередной раз облизал пальцы, опустил руку, бережно погладил кобуру. Хорошо, если среди тех, кто пошел в Земли Ящеров, найдется опасный противник. Если его предупредит хитрец Эн, то он обязательно попытается что-нибудь сделать. Белым ведь некуда деваться — им нужна вода. Наверняка попробуют ночью пробраться в поселок — это единственная возможность. А их здесь будут ждать: если днем воины ведут себя демонстративно беспечно, делая вид, что не замечают лазутчиков, прячущихся на рифах, то в темноте все меняется.
Аларих приказал взять Эна живым — он слишком много полезного знает и должен показать команде Дога место, где затонул вертолет. Танг так и сделает, хоть и ненавидит белого хитреца. Но остальные поплатятся — ну сколько можно ждать, когда они отважатся показаться?! Никчемные трусы! Наверное, решили от жажды умереть, лишь бы не попадаться в руки Черных Тигров! Да с чего он вообще взял, что среди них могут оказаться сильные белые?! Смешно…
И как их теперь дожидаться прикажете, если выбранные девки дружно откинули копыта? Ведь четвертую брать нельзя — вроде бы пустяк, но Аларих такого своеволия не простит. Это посягательство на его власть — в подобных вопросах мелочей не бывает. Лишь он один имеет право решать судьбу пленниц: у Танга такого права нет.
Если и завтра эти слизняки не появятся, воины начнут иметь здешних парней. Тангу, конечно, такого добра ничуть не жалко, но дисциплина при подобных делах почему-то падает, как и при долгом воздержании. Под дисциплиной он подразумевал степень повиновения Тигров — в походах она и без того снижается, так что не стоит доводить дело до крайностей.
А ведь этот Люцифер — человечишка белый, скользкий до омерзения, но временами полезный — кое-что Тангу обещал. Говорил, что красивую девку отдаст, которая придет с Земель Ящеров. Она не из местных — она его личная собственность, и к Алариху ее отводить не надо. Провинилась чем-то перед хозяином. Люцифер сказал, что болтает она много и должна быть наказана. Это он по адресу обратился — Танг и его воины наказывать умеют. Особенно белых девок. Поговаривают, что в его поселке симпатичных хватает: сколько их оттуда ни забирали, все равно оставалось достаточно. К тому же новые все время подходят — русские девки там часто с неба падают. Да и вряд ли он к себе уродину приблизит — хоть и грязный извращенец, но прекрасное любит. Так что не соврал. Остается надеяться, что его девка не сдохнет сразу же от такого количества мужского внимания. Побыстрее бы…
