Ворота периметра были сделаны из решетки, на которой все еще оставалась эмблема МЧС. Делать их из сплошного металла – самим себе обзор закрыть. Вышку у входа так и не поставили, она не понадобилась, мутанты обходили этот наземный «очаг цивилизации» стороной. Створки держались не на петлях, а отодвигались в сторону, подвешенные на направляющих, ролики-катки застревали в нападавшем за предыдущие два дня снегу. Но дорога за воротами была расчищена, Грицких радовался этому: как ни утаптывали телохранители путь старику, все равно идти оказалось тяжело. Не хуже ковровой дорожки для встречи высокопоставленного лица… Он поприветствовал охранников, внимательно изучавших лица под противогазами, и огляделся по сторонам. Засланный диверсант на глаза не показывался… Алексей быстро обучился новому искусству скрытности, но сейчас Привратник предпочитал, чтобы тот не был столь адаптивным, ведь не оставишь же рацию на видном месте!
– Александр Сергеевич задерживается, – обратился к гостю охранник, – пройдите внутрь, если замерзли.
– Нет, спасибо. Прогулки полезны, но в моем возрасте такие расстояния уже смерти подобны. Отдышусь немного здесь.
– Юрий Борисович… – тихонько окликнул Привратника охранник Фомин. – Это не тот, кого вы ждали?
Он указал в сторону большой решетчатой надстройки вентиляционной шахты. Старик ничего не увидел, пока часть снеговой кучи слегка не шевельнулась. Вот где этот нерадивый исполнитель! Да, в таком виде можно долго оставаться на территории поселения незамеченным, особенно если успел ознакомиться с маршрутами охранников. Собак нет, никто чужого человека не обнаружит.
– Что вы до сих пор делаете внутри, Алексей? – Привратник был сильно встревожен изменением планов. – Почему вы еще здесь?
– А что, уже разнервничались, Юрий Борисович? Не смог выйти раньше. Но сейчас ваш визит поможет мне тихо смыться, они займутся делом. Осторожно, за нами наблюдают…
И Главный Привратник чуть не нырнул в сугроб оттого, что Алексей, дернув его за плечо, убрал с линии обзора любопытной охраны.
– Извините, не рассчитал…
Отряхиваясь, Грицких решил, что личный контроль дела будет даже полезен.
– Алексей, вы нож не потеряли?
– Вот он, у меня. Ничего не забыл. Отдайте мне рацию, и всё будет в порядке.
– Очень на это надеюсь, – не привыкший к сталкерской разгрузке старик с трудом вытащил из кармана рацию. – Найдите место для… улики и уходите немедленно!
– Сам задерживаться не хочу. Удачи на переговорах, Юрий Борисович, – Алексей улыбался, а Привратник хмуро смотрел на него, недовольный не то иронией, не то неточностью выполнения приказа. И ответом не удостоил.
Пусть сколько угодно глазами сверкает, старый черт, но выходить под пули Алексей не планировал. Осторожно держа в руках отключенную рацию, он ждал, когда Привратник доберется до своих и перестанет раздражать охрану на вышках непонятными перемещениями. Подгонять главу бункера не слишком вежливо, вот и терпели все его прогулочный шаг. Старик редко выбирается на свежий воздух, почему бы не дать ему пройтись немного в безопасном периметре? Толпа удалилась на достаточное расстояние, чтобы можно было и самому начать осторожное продвижение к цели. Заминированное строение располагалось недалеко, но ползти к нему по сугробам, проверяя постоянно, не потерял ли маскировку, было задачей не из легких, а выбирать не приходилось. Принял решение – выполняй. Всё готово, не хватает только… улики, которую требовал Главный.
Грицких приближался к засыпанной снегом крыше подземных капониров, уже видел перед собой стальные двери. Снаружи не было запирающих устройств – сняты в целях безопасности. Только внутри, насколько он помнил, располагались мощные засовы, которые не вскрыть никаким способом. Что замыслил этот негодяй?! Чтобы его накрыло обломками при взрыве? Слишком близко…
Грохот раздался неожиданно, старик упал, закрывшись руками, что-то слегка ударило его по ноге, вокруг сыпался снег вперемешку с осколками намерзшего льда. Но он не чувствовал впереди огня, до него не доносилось тепла от пожара. Перед глазами по-прежнему сверкала белизна, не озаряемая красными отсветами. Грицких поднял голову: стальные ворота остались нетронутыми, капонир уцелел. Ему не было нанесено ни малейшего вреда. Почему?! И что тогда взорвалось? Неужели Алексей целью ошибся? Нет, Колмогоров таких ошибок не совершает, не клинический идиот. А сам Главный оказался не прав: лучше десять посредственностей, чем один мыслящий и одаренный… сукин сын. Масштаб последствий несоизмерим.
Значит, так и задумано… Игра сменила хозяина, он больше не управлял ею, не диктовал правил! Этот взрыв неизвестно где выбил почву из-под ног и буквально и фигурально. Оставалось только подняться – пусть охранники поднимут, нет сил – и быть готовым ко всему.
– Юрий Борисович! Вы в порядке? – крепкий Председатель уже стоял на ногах и смотрел куда-то в сторону. – В этом сарае ни топлива не было, ни ГСМ… Чему взрываться-то? Не иначе, диверсия! Как у вас летом.
Он отдал приказ охране усилить защиту периметра, а сам пошел к месту происшествия.
– Александр Сергеевич, подождите и меня, – пришлось опереться на охранника. Старик не ушибся при падении, но слабость в ногах не проходила. И сердце билось с перебоями. Лучше уж посмотреть опасности в лицо, а не ждать удара со спины. Одного на сегодня хватит. Ведь ждал, что этот говнюк сделает какой-нибудь финт ушами! Самодеятельность всегда была излишне свойственна Алексею. Но думал, что это случится не сейчас.
– Жертв нет, никто не пострадал. А сарай восстановлению не подлежит. В клочья разнесло, будто десять килограммов взрывчатки туда засунули!
«Двенадцать, ошибся немного…» – думал Грицких, еще не понимая, какую партию разыгрывает Алексей. И против кого? Это его личный ответ массовому убийству? Или что-то другое…
– Вот это нашли недалеко от сарая, – боец протянул что-то Председателю. Грицких пытался рассмотреть предмет. Неужели нож все-таки подброшен и план выполнен хотя бы наполовину? Просто у Колмогорова вдруг случился неожиданный приступ сопереживания и милосердия – людей пожалел! Но это был не нож с трупа лесного охотника… Рука непроизвольно потянулась к шее, нащупывая шнурок с ключом Привратника. Напрасно – ключ лежал на ладони Председателя.
– Как вы это объясните? – голос не обещал ничего хорошего.
– Никак. Наверное, кто-то подбросил его туда.
– Ваша охрана была все время на виду! В отличие от вас, – Председатель сжал кулаки, но пока сдерживался.
– Значит, кто-то другой сделал это.
