слуга? — не понял я.
— Скорее всего речь идёт об мехомутанте элитного класса. — прозвучал в ушах голос искина.
— Элита? Сан, ты хоть раз сталкивался с таким мехомутом?
— Нет, но это не важно. Нас двое, и с нами Эмао, справимся.
— Может лучше свалить отсюда? — попытался я облагоразумить аборигена.
— Тогда слуга Даггара придёт за нами в посёлок. Аудрэй, он чувствует твою руку. У нас только два выхода. Первый — убить его. Второй — завести в красную зону. Но ты слишком слаб, чтобы находиться в красном лесу, так что готовься к бою.
— Эх, как же не хватает плазменных гранат. — произнёс я, прикидывая, с кем бороться. Если в прошлый раз я не смог завалить проклятого мехомутанта то ли третьего, то ли четвёртого класса опасности, то сейчас даже не представляю, кто сейчас крошит мутантов в оранжевой зоне.
— Аудрэй! — крикнул Сан, привлекая внимание. — На счёт три беги в противоположную от меня сторону. Не выходи из леса, не останавливайся, иначе погибнешь. Раз.
Да твою же Эмао, ну кто так сообщает о важном?!
— Два!
— Изверг! — бросил я с раздражением, перекидывая ремень винтовки через голову — чтобы не уронить при забеге. А бежать, похоже, придётся быстро.
— Три! — почти выкрикнул Сан, и в этот момент нечто крупное ворвалось в лес, с треском продираясь сквозь ветви. Я, не дожидаясь, пока ко мне приблизится этот трактор, рванул по узкой звериной тропе прочь. Живее, Андрей, живее, шевели поршнями!
— Тум-тум-тум! — загрохотало позади, и этот звук показался мне знакомым. Так звучит даже не крупнокалиберный пулемёт, а скорее зенитная пушка. И я, мать, его, не переживу даже одного попадания. Ну краснокожий, ну шутник. Как он собрался справиться с ходячим танком одним своим топором?
— Бум! — позади грохнуло так, словно взорвалось что-то мощное. Даже на расстоянии я почувствовал удар взрывной волны в спину. Вот и всё, похоже абориген отбегался, а скоро и я присоединюсь к нему.
— Аудрэй, стой! — долетел до меня крик Сана. — Помогай, нельзя позволить ему подняться!
Остановившись, я резко обернулся. Твою же трансформаторную! В сотне метров позади, лапами к верху барахтался огромный металлический жук. Ни бронескафы, ни капсулы не могли дать подобного эффекта механической мутации. Это был или шагающий танк, наподобие корповского, или иной механизированный комплекс. И сейчас он лежал на спине, пытаясь раскачаться с помощью передних манипуляторов. Чёрт, и что мне делать с этим колорадом?
— Бей по лапам и жвалам! — вновь крикнул охотник, и тут же подал пример, со всей силы шарахнув топором по одной из сегментированных конечностей. Я совершенно не удивился, когда лапу срезало, словно удар был нанесён лазерным резаком. Что ж у краснокожего за топор такой, волшебный?
Потратив три секунды на перезарядку болтера, я, не останавливаясь, начал стрелять по передним конечностям. Тут же отметил, что болты, предназначенные для элитных мутантов, не могут пробить корпус, но легко прошивают жвала. Неплохо, значит шанс всё же имеется.
— Хрясь! — изловчившись, Сан снёс ещё одну лапу. Я тоже практически обездвижил одну из жвал, и попытки псевдо-мутанта перевернуться стали похожи на беспомощное барахтанье. И все же я, подобравшись поближе, разрядил остатки магазина, окончательно лишив мехомутанта обоих хватательных конечностей.
— Аудрэй, отходи, я буду добивать эту тварь! — и ловким ударом срубил ещё одну лапу. — Сходи, собери силу оранжевых зверей, пока она не утекла в землю. Потом займёмся старшим слугой врага, будем доставать его мерзкую душу.
— Ты уверен, что моя помощь уже не понадобится? — на всякий случай уточнил я, меняя опустевший магазин на обычный, в котором тоже осталось совсем немного болтов. Эх, надеюсь этот жук отобьёт мне красную капсулу и испорченную охоту.
На поле, помимо убитых мной четырёх спринтеров, обнаружилось аж семь туш гобаров, и одного мамона, взявшегося неизвестно откуда. Итого мне удалось собрать аж сорок четыре оранжевые капсулы. Учитывая, что пара тел бронированных мутов была практически разорвана надвое, результат, хм, охоты был неплох.
Убрав большую часть капсул в хранилище, я распределил остальные на поясе, и двинулся обратно, на звук ударов чего-то тяжелого по металлу. Похоже кто-то ковырял толстую металлическую броню каменным топором.
То, что я увидел в лесу, в очередной раз заставило меня изменить мнение о личном оружии краснокожего. Сан, лопни мои глаза, умудрился не только посшибать все лапы и жвала, но ещё и проломить броню. В настоящий момент охотник аккуратными ударами вскрывал мехомутанта, словно консервную банку ножом.
— Аудрэй, ты вовремя. Приготовься, сейчас изнутри полезут щупальца. Как только увидишь хоть одну, попытайся схватить и тяни наружу. Пока не вытащим внутренности, старший слуга остаётся крайне опасным.
— Ты как умудрился его перевернуть? — поинтересовался я, извлекая из ножен шайтан. — Неужто у тебя граната плазменная в запасе имелась?
— Это не я устроил большой бум, Эмао помогла. — ответил абориген, и нанёс очередной удар, пробивший разом сантиметров двадцать металла. Почти сразу же из щели выскользнуло тонкое серое щупальце, которое я сначала принял за провод. Не раздумывая, ухватился левой рукой, и только после в голове промелькнула мысль — зачем хватать протезом, бестолочь? А если между ним и мехомутом перемкнёт чего, и я снова стану безруким?
Всё произошло даже лучше, чем я мог представить. Видимо мутант почувствовал родство с моим протезом, и конечность обвилась вокруг запястья.
— Тяни на себя! — тут же выкрикнул охотник, и, отбросив топор, ухватился за второе щупальце, которое выметнулось изнутри мехомута рядом с первым.
Вдвоём мы, упираясь ногами, с трудом, но вытащили приличную часть неведомой твари наружу. Восемь щупалец, плоское, словно блин, тельце, и ещё два более толстых отростка, уходивших под броню.
— Держи сущность, сейчас я его отсеку от оболочки! — вновь приказал Сан, и выхватил из ножен свой каменный нож. Твою то мать, мужик из каменного века справился с биомеханическим танком одним лишь каменным топором. Жесть!
Двумя выверенными ударами краснокожий отсёк обе конечности, отделив биологическое тело от металлической оболочки. Внутри мехомутанта что-то звякнуло, натужно загудело, а затем стихло. То же случилось и с тварью у меня в руках — она обмякла.
— Сан, что делать с этой осьминожкой будем? — поинтересовался я, удерживая нелепое существо за потерявшие упругость конечности.
— Обменяешь у пришлых, куда же ещё её девать. Эмао разрешает отдавать души старого врага новому. Чёрный Даггар думает, что пришлые тоже враги, и регулярно нападает на них. А чужаки охотно принимают такие трофеи даже от нас, местных.
— А эта пакость не протухнет, пока мы будем её
