будут спонсировать, а то вообще забесплатно будут брать. Сидела бы лучше дома с отцом и не ездила бы в этот гадюшник. Если ума у неё хватит, то она так и сделает, и не будет больше на таких мероприятия появляться. Славу доступной девицы она уже заработала, слухи между ограниченным числом дворян распространяются со скоростью пулемётной ленты в тяжёлом бою. А это значит, что ей проходу не будет от ухажёров на балах. Ещё неизвестно, как она сегодня будет добираться до места, где в городе остановилась. Престарелый барон вроде хотел её сопровождать, а он, наверное, тот ещё ходок налево. До окончания бала ей бы уйти, но, видимо, так просто покинуть собрание дворянства нельзя. Её резкий уход только даст новую пищу для огласки беды. Вот она и стоит, сдерживает слезы и ждёт, пока основная часть мероприятий закончится и она сможет тихо смыться из замка…
— Заметил… Мне тоже это не нравится. — тихо прошептал бродяга, приблизившись ко мне и проследив, в какую сторону зала я смотрю. — Так всегда бывает, если не понимают, куда они едут… Надо было ей из зала не выходить, а если выходить, то не сопротивляться. Целее была бы и огласки меньше…
— Что теперь с ней будет? — задал я вопрос, хотя отчётливо представлял варианты развития событий.
— Если до графа официально дойдёт и он будет не в духе, то, может, деньгами ей одарят. Неофициально до графа дойдёт в любом случае. Теперь её на любом балу будут рады, пока не истаскается. Некоторые и в феод отца могут заглянуть с охоты. Если папаша с норовом окажется, то, может, стрела в спину кому-либо прилетит. За папашей охоту назначат… В любом случае её репутацию уже ничто не спасёт… Смотри! Воронье на падаль налетело, — сказал Антеро.
Я проследил за его взглядом. Рядом с девушкой стал ошиваться престарелый барон, что с ней танцевал и хвастал, что гладил её по попе. Барон чувствовал себя неотразимым и пытался разговорить притихшую перед ним девушку, со стороны выглядевшую мышкой перед котом.
Чует сволочь, что сейчас надо пользоваться её растерянностью и шоком! По залу в разных местах пошли лёгкие смешки, похоже, на сегодня у многих появилась тема для обсуждения.
Пока я в числе всех собравшихся исподволь посматривал на заигрывания барона, в зале появились пока ещё живые, но фактически уже покойники. Троица от маркиза, похоже, тоже решила разнообразить скучный вечер и стала ошиваться неподалёку от барона с девушкой. Как я понял, они такие же провокаторы, как и мы с Антеро, а тут и задел для скандала сам собой нарисовался. Что они там решили предпринять, я не особо задумывался, но упускать их из вида не хотел. Если по уму, то на их месте я бы мог огласить на весь зал то, что и так всем известно. Дескать, молодёжь в графстве лишнее на себя берёт, и все прочие словесные кружева в стиле рыцарства и лёгких намёков. Вызовут насильников на дуэли и выпотрошат, как рыбу на уху. И сделают это вовсе не из-за бывшей девицы, это только предлог в этом политическом блюде. Наоборот, ославят её позор на весь север, заявляя, что вступаются за её честь. Смерти наследников баронов — повода для войны между доменами лучше не придумаешь.
Жаль! Сердцем я за то, чтобы наследники баронов окрасили земельку красненьким, а разумом понимаю, что этого нельзя допустить. Сегодня эти ублюдки останутся живыми благодаря моим стараниям. Волею случая мы с Антеро спасём этих ублюдков от дуэлей с троицей. Противно, но надо делать своё дело. Война — это много смертей людей, кто к этой войне не имеет никакого отношения. Мстить надо точечно, а не бить ядерным тапком по парочке тараканов…
Я спешил к троице политических провокаторов. Троица уже оживилась. Сейчас кто кого опередит, я их или они меня. Надо действовать, пока они не открыли рот или не сбежали отсюда в зал для пира знати. Тело само двигалось на сближение с троицей. По дороге я успел схватить кубок с вином для поднятия боевого духа. От напряжения ноги чуть трясутся, но надо действовать. Последние месяцы плохо сказались на моей психике, но надеюсь, что нервы я потом подлечу. Полкубка я успел выдуть по дороге, половина кубка мне ещё понадобится. Кто из них троих рыцарь, а кто бароны? Блин! Стоят ко мне спиной, и причёски у всех одинаковые, а я, похоже, уже не успеваю.
Один из троих начал манёвры на сближение с его жертвой. Я уже почти дошагал до двоих провокаторов, как споткнулся о чью-то ногу. Ещё в полёте я заметил, что подножку мне подставил один из компании мажориков, ошивающийся поблизости. Он наблюдал за развитием скандала с изнасилованной девицей, а тут я ему под ногу подвернулся.
Ну, спасибо тебе, гадина! Хоть какая-то польза от тебя, мразь! С координацией движений у меня всё нормально, и при желании я бы мог удержать равновесие, но тут такой случай. Пришлось изловчиться, чтобы не загреметь сразу на пол, и разыграть то, что меня занесло по инерции ещё четыре шага до провокаторов. Сложно было не нарваться на лакея и какого-то купца, но я постарался.
Бах! Грохнулся кто-то подо мной, а я, с трудом удержав равновесие, ещё прошёлся по нему, чтобы навалиться на второго. Второй тоже грохнулся, да и я вместе с ним не удержался на ногах.
Бум! Это звук столкновения вылетевшего из руки кубка и чей-то головы. Я налетел на гостей от маркиза. Трое на полу, если меня тоже считать, один облит вином. Не переборщил ли я?
Я спешно начал вставать на ноги и получил удар по физиономии от второго. Удар так себе, сложно ударить в полную силу, если сам не стоишь на ногах, но я тут не для того, чтобы разыгрывать из себя слона, которому такие удары как дробинки. Как миленький загнулся на полу, изображая, что ошарашен ударом. Отчего мне там было падать? Массу в удар рыцарь не вложил, латных перчаток на руках нет. Фарс один, да и только.
— Эй! Ты! Деревенщина! Не знал я, что у графа новый шут! Я тебе за твою шутку шкуру спущу! — услышал я, как разродился руганью тот, которого я облил вином.
Я повторно поспешно встал на ноги и стал изображать, что ещё не пришёл в себя. Второй удар был уже повесомее, но я схитрил и пропустил удар по лицу чуть вскользь. Толково бьёт марозота! Удар в грудину,
