— Лучше осмотреться, — буркнул Михалыч. — Из наших еще никто так далеко не забирался, не могу даже предположить, что нас может ждать.
— А те погранцы из байки? — напомнил я.
— Насколько я знаю, они высадились с севера, около центральных ворот, — прищурился Михалыч. — На крышу сесть не решились, хотели пешком к шлюзу подойти. Но ничего из этой затеи не вышло. Зверье массой задавило.
— Майор?
— Лучше осмотреться, — высказал мнение Волчара. — Ну его нафиг, вслепую лезть.
— Я осмотрел базу с нашей стороны, — проинформировал я коллег. — Ничего разглядеть не удалось, слишком далеко. Я за то, чтобы осмотреться. Только надо хоть на какой-нибудь бугорок заехать.
— У меня есть малый радарный комплекс, — вступил в разговор капитан Юциус. — Можно будет просканировать постройки. Полную картину не гарантирую, но метров на пять вглубь пробьемся. Только мне нужно будет выйти наружу и настроить аппаратуру. Сможете безопасность обеспечить?
— Сколько времени займет? — поинтересовался Волчара.
— Минут двадцать на развертывание комплекса, — пожал плечами Юциус. — Еще минут пять на сканирование. Обработать результаты можно будет на ходу. Демонтаж займет пару минут.
— Полчаса плюс-минус пять минут, — принялся размышлять вслух майор. — В прямой видимости от Базы-Центральной, туда-сюда. Если "мозговерт" вдруг накроется, придется бросать все и сматываться с максимально возможной скоростью. Первая волна появится в течение десяти минут.
— Нормально, — встрял Михалыч. — Если приблуда фурычить перестанет, все тут останемся, так что этот вариант даже рассматривать нечего. А так полчасика должны простоять, только от "бардака" отходить не будем.
— Тогда план следующий, — я обвел внимательным взглядом экипаж. — Сейчас по дуге вдоль опушки объезжаем базу, заходим с севера. Находим пригорок, разворачиваем аппаратуру. После сканирования прячемся у леса, анализируем информацию и определяем точку проникновения. Вопросы есть? Вопросов нет. Погнали, Жека!
Система Риггос-2, планета Ахерон, Мутагенка,
13 марта 2535 года, день.
Подходящий пригорок нашелся в прямой видимости от центрального шлюза. Минут за двадцать неспешного хода "бардак" обогнул базу и немного в стороне, примерно с северо-запада, обнаружилась весьма привлекательная возвышенность, украшенная парой деревьев и вездесущим колючим кустарником. Жека мастерски загнал машину в просвет между двумя стволами и заглушил мотор. Вообще место удачное — вокруг зелень, если не знать, что мы здесь, то и хрен рассмотришь невооруженным глазом. Вместе с тем вершина холмика достаточно плоская, и даже имеется небольшой пятачок, свободный от зарослей. Все это я разглядел, высунувшись в командирский люк. С моей позиции открывался великолепный вид на Базу-Центральную — ее громада возвышалась метрах в четырехстах впереди, подавляя монументальностью и циклопичностью антенны. Воспользовавшись монокуляром, я через пролом в периметре в подробностях рассмотрел тяжелую бронеплиту центрального грузового шлюза. В такие ворота легко можно было загнать тяжелый атмосферный бомбер, пожалуй, даже легкий крейсер прошел бы. Оживлять все это великолепие для проникновения внутрь базы нескольких человек представлялось весьма неразумным. Чтобы такие громадные створки развести в стороны, потребуется минут пять, если не больше. Плюс источник энергии изрядной мощности. Так что ну его на фиг. Нам бы что-нибудь поскромнее…
Я спрыгнул с брони и осмотрелся, сопровождая взгляд движением ствола "вихря", но ничего подозрительного не обнаружил. Наученный горьким опытом, силовое поле включать не стал, поэтому чувствовал себя несколько не в своей тарелке. Осторожно обошел корпус "бардака", продираясь через колючие кусты, но с другого борта тоже был полный порядок. Постучал по броне, типа, можно выходить, и вернулся на облюбованную полянку. Хороший механик Жека, машину умудрился так остановить, что с трех сторон зеленкой прикрыт, а с правого борта как раз проплешина — открывай дверцу и высаживайся. Как раз в нужное место попадешь. Здесь меня уже ждали Волчара с Сашкой, оба при полном параде — в брониках, с "калашами" в руках, на головы нахлобучены шлемы с пластиковыми забралами. Рассредоточились по площадке, контролируя каждый свой сектор. Мне достался участок с видом на базу, майор караулил тыл. Сашка скучал, созерцая недалекую опушку леса. На первый взгляд опасность отсутствовала, но я хорошо помнил, как угодил в лапы волчары-мутанта, поэтому расслабляться не собирался. Опустившись на одно колено, я принялся рассматривать участок относительно открытой местности, отделявший нас от центрального шлюза. За спиной звякал приборами капитан Юциус, рядом пыхтел Михалыч, все с тем же штуцером зверского калибра в руках. В общем, все при деле — даже экипаж "бардака". Лейтенант Торопов занял сейчас законное место, вооружившись дистанционкой от башенных пулеметов, а Жека и так из-за руля не вылезал.
Как капитан и обещал, на развертывание малого радарного комплекса ушло около двадцати минут. Закончив работу, он удовлетворенно выдохнул и окликнул меня:
— Товарищ капитан!
Я быстро оглянулся, опасаясь оставлять сектор без наблюдения, но меня тут же хлопнул ладонью по плечу Михалыч. Пристроился рядом, положив штуцер на сгиб локтя, мотнул головой — мол, иди, подменю. Бронежилетом он не пренебрег, равно как и прочим обвесом, а вот от шлема отказался категорически, заявив, что тот мешает ему слушать. Как истинный охотник, в лесу он больше полагался на слух, нежели на зрение. Однако это не помешало ему оснастить свой чудовищный самопал мощным оптическим прицелом. Вот и сейчас он принялся тщательнейшим образом изучать окрестности, плавно водя стволом из стороны в сторону. Я, конечно, еще тот разведчик, и наблюдатель из меня аховый, но Михалыч на мой взгляд действовал грамотно — не зацикливался на какой-то одной точке, постоянно держал в поле зрения всю зону ответственности. Так что я со спокойной совестью оставил позицию, переместившись к Юциусу.
Капитан времени даром не терял — рядом с ним покоился ящик полевого баллистического вычислителя (по крайней мере, очень похоже), тут же развернута зонтиком антенна сканера, и еще какой-то прибор на треноге, напоминавший одновременно бинокль-переросток и древнюю артиллерийскую буссоль. Все эти прибамбасы связаны жгутами кабелей с тихонько гудящим энергоблоком. Плюс терминал в руках научника.
— Приступим? — поинтересовался я, с интересом рассматривая машинерию.
