Прошла еще неделя. Корабль удалился от Земли на несколько миллиардов километров и вышел за пределы орбиты Нептуна.
Оказавшись на расстоянии пяти миллиардов километров от Солнца[13], таинственный звездолет взорвался. Свет гигантской вспышки стоял в вечернем небе Земли как огромная звезда.
Ночью она погасла.
Глава седьмая
Несчастливая рулетка бога
— Корабль взорвется ?!
Этот вопль издала Элен Камара, когда Лейна сообщила ей, о чем был коротенький и содержательный разговор с Эльканом и Леннаром. Конечно же после такой убийственной информации никто в жилом блоке уже не спал. Были и такие, кто не удивился этой новости. Например, Алькасоол.
После ухода Гамова и Лейны первым заговорил Элькан:
— Вот видишь, я все-таки оказался прав.
— Ты о чем?
— Ты прекрасно понял, Леннар. Я был прав в том, что опыты по транспортации живых организмов имеют право на существование. И я добился своего. Ну а во-вторых, я был совершенно прав, определив судьбу населения Корабля как незавидную... Ведь ты хотел облагодетельствовать всех? Если мне не изменяет память, первоначально ты хотел отправить на Землю исследовательский корабль-сателлит, установить Контакт с ее людьми, договориться о высадке приблизительно трех миллионов человек, что находятся на Корабле, а уж потом двинуть на орбиту планеты сам звездолет... Сейчас ты отказался от всех этих намерений. После того что произошло с большею частью послов, Земля совершенно точно не примет нас. Попытка Контакта провалена, и не нужно гадать, можно просто спросить у землян, которые сейчас в нашем лагере... Ты сам знаешь, что именно они думают и о тебе, и об Обращенных, и о сардонарах, и вообще о каждом, кто находится на Корабле. Народы Верхних и Нижних земель обречены доживать здесь. Собственно, они этого и хотят, все-таки здесь их родина. Какая бы она ни была.
— Да, я понимаю, что нельзя облагодетельствовать насильно,— ответил Леннар.— Не нужно было пытаться изменить человеческую природу. Они хотят жить и умереть здесь, на Корабле. У них есть такая возможность. Все это время, от битвы в шлюзе и моего «воскресения» во дворце Акила в Горне и до нынешнего момента, я пытался понять, ЗАЧЕМ жить мне и зачем жить им. Всем этим жалким людям, огаркам великой леобейской цивилизации. Три месяца меня носило по землям Ганахиды, Арламдора, Кринну. Я заглянул на Дно миров, в Эларкур. Везде я слышал свое имя. Меня превозносят и проклинают. Мое имя упоминают в молитвах и в заговорах на смерть. Говорят о том, что я был убит и снова воскрес. Но везде эти глупцы склоняют меня как БОГА. Большая честь, большая ответственность...— пробормотал Леннар.— Они ждут, что я решу их судьбу. Ну что же — дождались: я ВСЕ РЕШИЛ.
Элькан хотел что-то ответить, но язык отчего-то не послушался его.
— Завтра мы начнем работы по переброске тех, кто НЕ останется...— веско закончил Леннар.— Ты вообще собираешься спать, Элькан?
Тот рассеянно взглянул куда-то поверх головы Леннара и быстро ответил:
— Да я уже несколько ночей подряд не сплю. Разве ты не заметил?
Не один Элькан не мог спать. Его «племянник» даже не попытался заснуть. Страшное багровое, в черных провалах, небо, тысяча красных глаз... Внутренности сжимала и переворачивала боль, ее короткие яростные вспышки сменялись тупым покалыванием в боку и тягостными, тянущими ощущениями в желудке. И еще страх. Страх накатывал липкими, удушливыми волнами. Невозможно было хотя бы находиться некоторое время на одном и том же месте. Гамов лежал, ворочаясь с боку на бок, потом садился, его бросало к окну и к двери, потом он и вовсе выходил в коридор и приникал щекой к холодному металлу двери. Его тянуло наружу. Наконец он решился выйти. Болота лоснились и казались полными крови. Багровые полосы лежали на воде и на илистой жиже, словно насосавшиеся крови гигантские пиявки. Пиявки? Снова это сравнение, недавно примененное Элен Камара.
«Ничего,— думал он,— скоро конец всему. Дядя Марк перебросит нас на Землю с помощью своих Больших транспортеров либо... Либо?»
И он, подняв глаза, взглянул на неподвижно висевший над лагерем модуль сардонаров. Тут за его спиной раздался едва слышный звук шагов и кто-то проговорил негромко:
— Верная мысль, парень. Я тоже об этом думал. Никому нельзя верить — никому, кроме себя...
— В кои-то веки я с тобой согласен,— прохрипел Костя и добавил, называя ночного собеседника по имени,— Абу-Керим.
— Я же просил называть меня Ильясом.
— Хорошо, что не требуешь побрататься...
— Это мы на Земле разберемся, кто кому брат...— в тон Гамову ответил тот.— А здесь мы все собратья по беде. Ну?..
— Ну, — сказал Гамов и снова поднял глаза к еле заметно светящемуся корпусу летательного модуля.
2Горн, Ганахида
— Почему мы не захватим этих отщепенцев?! — воскликнул Трендам.— В конце концов, они роются там, на болотах, которые, между прочим, являются этим... как его... единственным ареалом обитания червя-гарегга, вот! Что, тебе больше не нужны гареггины, Акил? Что, ты мало потерял их при штурме Академии и не желаешь восполнить потери?
— Не это сейчас главное,— сказал Акил.— Леннар выполнил свое обещание, я выполняю свое.
— А кто, кто осудит нас, если мы решим нарушить договор и все-таки напасть на этих ублюдков? Кто там? Жалкие остатки Обращенных да эти пришельцы!
— Кроме них есть еще Леннар и Элькан. Живые. Леннар хочет покинуть Корабль вместе со всеми и избавит нас от остатков Обращенных...
— Вот именно! Вот именно, клянусь задницей Илдыза! И сам улетит, в то время как сардонары хотят видеть его труп!
— В самом деле?! — воскликнул Акил и повернулся к своему соправителю, и его взгляд вспыхнул так, что наглый и нахрапистый Трендам как-то съежился и уменьшился в размерах.— Да ты что?! Труп? Леннара?
Да стоит ему произнести хотя бы слово, наши же собственные гареггины вздернут тебя вверх ногами на столбе посреди площади Двух Братьев! Повесят на собственных кишках! Все перевернулось, Трендам. Ты хочешь послать модули уничтожить лагерь? Даже если я соглашусь и нарушу договор, кто поручится, что от этого будет благо? Что Леннар там и умрет? Не-е-ет!
— Ладно,— быстро заговорил Трендам,— я вот что тебе скажу. Давно у меня сидит в голове... Эти модули — кость. Понимаешь? Кость, которую кидают собаке, чтобы отвлечь ее от чего-то действительно стоящего. Мне кажется, что Леннар обманул тебя. И что грядет беда. Поверь мне, Акил, у меня звериное чутье на такие штуки!
