Алексей Живой - Первый контакт

Ответная тишина длилась довольно долго, однако голос Исиро, к радости остальных «Невидимых», все же прорвался по каналу внутренней связи:

— Вы не поверите, — проговорил издалека хакер, — у меня все в порядке.

— Рад за тебя, — ответил Александр, — а у нас не очень. Мы нашли пещеру с пленниками, но все они уже почти превратились в мутантов. Так же как на планете партагов. Идем назад, через пару минут будем на последней развилке. Ты сам где?

Исиро помолчал немного, но ответил бодрым голосом, несмотря на полученную информацию.

— Я на уровень выше. Буду ждать вас у места, где мы распотрошили бластерами первую переборку… Старший, я нашел десять человек с «Центуриона». Они живы.

Александр даже остановился от неожиданности как вкопанный. Шедшая следом Астра налетела на него сзади, ткнув бластером в спину, но старший этого даже не заметил.

— Повтори! — потребовал он от Исиро.

— Я нашел на том уровне, где мы разошлись в разные стороны, что‑то похожее на морозильные камеры. А рядом с ними какой‑то отстойник. Ну, охраняли все это трое Загов, которых пришлось ликвидировать, чтоб не мешали.

— Ну?

— Ну а когда я пробрался в отстойник, то нашел там десятерых голых гуманоидов, привязанных к стене, в каких‑то масках. Видимо, чтобы не сдохли раньше времени от местного воздуха, Заги о них позаботились. Я так понял, что их заморозить собирались для опытов, но мы вовремя подоспели.

— Молодец, Исиро, — крикнула Астра, — а как они себя чувствуют?

— Меня сначала признавать не хотели. Не в себе еще. Сейчас веду их наверх. Двое совсем плохи — дройды их несут. Остальные, вроде, оклемываются потихоньку. Бормочут что‑то себе под нос.

— Отлично, хакер! — поздравил его Александр, — тебе повезло больше, чем нам. Ладно, жди нас у разрушенной переборки. Если не повстречаем местных, то будем минут через семь.

В этот момент новый толчок, прокатившийся по всем подземельям базы, заставил вздрогнуть землян.

— Старший, что там происходит? — поинтересовался хакер.

— Не знаю, но чует мое сердце, что ничего хорошего снаружи не происходит, — ответил Александр, — нам надо торопиться.

— Снаружи? — удивился хакер, — а я думал, что это у вас там заварушка какая‑то с Загами происходит. Не иначе, капитан Кхаал пристреливается.

— Только вот по кому? — спросил сам себя Александр.

Отряд преодолел ближнюю развилку и устремился дальше почти бегом. Впереди, насколько было видно, никто не преграждал им путь. Но Александр, шедший в арьергарде, краем глаза уловил движение в соседнем тоннеле, уходившем в противоположную сторону. Это были Заги в серебристых комбинезонах. Их было много, не менее двух десятков. Наметанным глазом старший заметил у одного смертоносное оружие, напоминавшее короткую и широкую трубу.

Заги заметили отряд землян и остановились.

— Вот, черт, накаркал Исиро, — вырвалось у Александра. — Опять этот спецназ. Быстрее на выход!

Новый взрыв на поверхности потряс базу до основания. На головы землянам постоянно сыпались органические обломки стен. Видимо, то, что происходило снаружи, интересовало и беспокоило всех обитателей базы, находившихся в ее многочисленных тоннелях и пещерах. Пробегая еще несколько разветвлений, «Невидимые» насчитали не меньше трех новых групп Загов, как им показалось, стремительно стекавшихся в одно место — к главному выходу.

К счастью, скоро показалась развороченная переборка, за которой их ждал Исиро и его освобожденные из плена спутники. Одного взгляда на них Александру хватило, чтобы понять ситуацию и не задавать вопросов.

— Спасенных в центр колонны, — приказал он Исиро, — твоих дройдов вперед на подмогу Бертсу, раненых понесут люди, сам назад к нам. Скоро в хвост зайдут штук пятьдесят Загов с теми пушечками, что разметали вдрызг твоих дройдов в прошлой драке. И, если мы не поторопимся, будет очень жарко. Мы и так уже опаздываем.

— Настали веселые времена! — воскликнул хакер, поднимая тяжелое лазерное ружье.

— Надеюсь, что мы успеем смыться с базы, пока эти времена еще не настали, — окоротил его Александр. — Загов очень много, повылазили из щелей как тараканы, нам не сдержать и одной атаки. Бертс, вперед к кораблю! Если засада — пробиваемся с ходу.

Сержант Бертс кивнул и бросился вперед с оставшимися десантниками и несколькими дройдами. Команда «Центуриона», приняв в свои ряды раненных, двинулась следом, ощетинившись бластерами. Отпустив отряд вперед на двадцать шагов, «Невидимые» и трое дройдов‑охранников заняли место в арьергарде.

— Интересно, а где наш шар‑проводник? — вдруг заметил Исиро.

— Я его не видела с тех самых пор, как мы вошли в пещеру, где обнаружили пленников, — ответила Астра.

— Это точно, — подтвердил Александр, — шар привел нас туда, а потом исчез.

— Интересно, — повторил Исиро, — а выводить отсюда он нас не собирается? Если верить Луунам, то в нем куча информации, которую он должен передать нам.

— А ты им веришь? — спросила напрямик Астра.

— Не верю, конечно, — ответил Исиро, — особенно теперь.

— В любом случае это странно, — подтвердил старший, — независимо от их планов. Шару лучше быть с нами для самих Луунов.

Исиро вскинул тяжелое лазерное ружье и пристально взглянул в дальний конец тоннеля, где, как ему показалось, что‑то мелькнуло.

— А может, его подбили Заги, случайно, — предположил хакер, — или завалило обломками?

— Это вряд ли, — решил Александр, — слишком сложная техника. Скорее прячется где‑то, только зачем?

В этот момент из‑за поворота выскочило несколько Загов в серебристых комбинезонах, и открыло огонь по группе землян. Лучевые заряды били в дройдов, стены и потолок, вышибая из них огромные куски. Дройды открыли заградительный огонь. Исиро тоже начал стрелять на поражение и даже успел ранить одного из нападавших. Получив заряд в голову, Заг упал, схватившись за свой вытянутый череп, и забился в конвульсиях. Остальные Заги неожиданно прекратили стрельбу, оттащив его в глубину тоннеля.

— Не стоит здесь задерживаться, — сказал Александр, бросив взгляд в сторону выхода, где несколько минут назад скрылся основной отряд, — отходим.

«Невидимые» и дройды, дав еще несколько залпов в сторону Загов, быстро отступили и нагнали своих. Сержант Бертс с инженерным составом и спасенными пленниками ждал их почти у самых завалов, напротив развороченного входного шлюза. Загов здесь пока не было, только мертвые тела убитых при штурме, но снаружи доносилась ожесточенная канонада. Александру показалось, что там идет бой между кораблями.