В малом зале «Снежинки», предназначавшемся исключительно для «своих», ярко горели лампы. Негромко шуршал кондиционер, в динамиках под потолком группа «Чингисхан» выпевала «Ra-Ra-Rasputin, lover of the Russian queen…».
Олег в компании Антона Григорьевича сидел за дальним от входа столом и неспешно пил кофе. Напиток был без сахара и настолько крепкий, что от каждого глотка сводило скулы.
Но он хотя бы как-то помогал бороться с сонливостью.
Лег сегодня в шесть, а в девять пришлось вставать и отправляться выполнять «задания партии и правительства».
– Опаздывают, – сказал Антон Григорьевич, глянув на часы, и недовольно скривился.
Ярослав назначил им встречу на три часа дня, но сам же не пришел вовремя.
– Начальство задерживается, – пожал плечами Олег и отодвинул опустевшую чашку. – Скоро этот кофе у меня из ушей потечет.
Антон Григорьевич дернул углом рта, изображая улыбку, и тут дверь зала открылась. Вошли Ярослав и Аристарх Сергеевич, оба мрачные, озабоченные, а за ними впорхнула официантка.
– Так. Поесть чего-нибудь, – бросил на ходу глава «Золотой розы». – Посытнее, побольше. Суп обязательно. Мясо – тоже, остальное сами смотрите. Алкоголя сегодня не надо.
Официантка кивнула и исчезла за дверью.
– Рад встрече, – сказал Аристарх Сергеевич, глядя на Олега. – Слышал, ты в очередную передрягу попал?
– Да в такую, что полгорода на уши поставил. – Ярослав отодвинул стул, сел, посмотрел на Турнова пристально, отвел глаза. – За то, что вчера случилось – извини… Иначе я не мог поступить. Сам понимаешь, в какой ситуации мы были. Четыре ножа у горла. Разве тут откажешь?
– Не откажешь, – вздохнул Олег.
Остатки обиды за то, что его, пусть и временно, но все же выкинули из ордена, тлели где-то в глубине души. Рассудком он понимал, что иного выхода у главы «Золотой розы» не было, но забыть о случившемся пока не мог.
– Ладно, эмоции на потом, – Ярослав хлопнул ладонями по столу. – Так-так, рассказывайте, что в «Зеркальной пирамиде».
Вошла официантка с подносом – от мисок с борщом поднимался пар, – и пришлось прерваться. Только когда девушка разложила приборы, поставила корзинку с хлебом и, пожелав приятного аппетита, ушла, Антон Григорьевич прокашлялся и сказал:
– Информацию взяли. Проект соглашения о компенсации – тоже. Условия неплохие.
– Интересненько, – заметил Аристарх Сергеевич, длинными пальцами поглаживая подбородок. – А ты что скажешь, Олег? Не пытались «бесцветные» паразиты обмануть нас и на этот раз?
– Лжи я не почувствовал… Желтое Око отдало все, что у них есть на тех бледных типов, которые орудовали на телевышке. Но там, помимо той видеозаписи, почти ничего и нет.
– Очень хорошо, – Ярослав потер руки, взялся за ложку. – Проект соглашения я потом посмотрю, а сейчас давайте поедим.
Борщ в «Снежинке» готовили отменный, наваристый, густой, не жалели мяса и приправ. Ложка в нем, конечно, не стояла, но в глубину погружалась неохотно, приходилось на нее давить.
Покончили с первым, официантка забрала миски и принесла тарелки с паэльей. Вслед за ней наступила пора фруктового чизкейка, а вот на очередную чашку кофе Олег посмотрел с отвращением.
Выпил залпом, точно паленую водку.
– Замечательно, – сказал глава «Золотой розы», откидываясь на спинку стула. Вытащил из кармана сигару, с хрустом разорвал обертку. – Теперь можно покурить и послушать.
– Да, Олег, мне тоже очень интересно узнать, что именно с тобой произошло, – улыбнулся Аристарх Сергеевич. – После того как тебя забрали сатра из клана Фоон. До сегодняшнего утра, как ты знаешь, я находился «в гостях» у Симентьева, и новостями нас «фиолетовые» не баловали.
– Ладно хоть отпустили, – буркнул Антон Григорьевич.
– И то пришлось на них нажать как следует. – Ярослав прикурил, глянул на наручные часы. – Сейчас Федор их заклинание с источника на Звездинке снимает. Должен отзвониться.
– В общем, мы слушаем, – подытожил Аристарх Сергеевич.
Олег неловко поерзал, преодолевая нежелание вспоминать события последних дней – слишком мало было в них приятного или веселого. Понятно, что старшие маги ордена захотели узнать о его похождениях немедленно, но он сам предпочел бы денек отдохнуть, отлежаться, собраться с мыслями.
– Ерш твою меть… – сказал Турнов. – Привезли меня в дом Аристеаса, это рядом с Ванеева…
Поначалу его слушали спокойно, но когда упомянул о Наблюдателе-ренегате, явившемся выручать человека из плена у сатра, все трое изобразили недоумение: Ярослав прищурился, Антон Григорьевич хмыкнул, а Аристарх Сергеевич пробурчал: «Быть не может».
О том, что видел внутри «Зеркальной пирамиды», пришлось рассказать с малейшими подробностями, два раза. И когда начал повторять, глава «Золотой розы» выложил на стол диктофон.
– Сам понимаешь, информация уникальная, – проговорил он, нажимая на кнопку. – Давай.
Олег описал попытку разрушить заклинание, обнаруженное на телевышке, поездку к Глазастому. Упоминание Эрвинга, отпрыска Скавена, заставило Ярослава покачать головой.
– Откуда же он взялся? – сказал Аристарх Сергеевич. – Мы же видели его, и он был безумен, как мартовский заяц…
– Он сказал, что сородичи вернули ему здравый рассудок, – припомнил Олег. – Кто их знает, этих слаш и всю их черную магию?
– Это верно, – кивнул Ярослав. – Но ты продолжай. Что дальше?
Олег не стал подробно описывать спуск в подземелья под кремлем, перешел сразу к тому, как они отыскали хрустальное яйцо.
– Так-так. Если ты позволишь, я бы хотел провести «открытие памяти», – медленно сказал глава «Золотой розы», когда Турнов сделал паузу. – Это все слишком важно и интересно, чтобы можно было обойтись словами. Сам знаю, что процедура малоприятная и нудная, но тут без нее не обойтись. Но это чуть позже, когда ты отдохнешь и восстановишь силы. Да, Григорьич, вы ведь проверили тот коридор?
Ночью, когда его забрали из разгромленного дома Ардиэля, Олег вкратце рассказал свою историю Антону Григорьевичу. Тот выслушал спокойно, кивнул, а как выяснилось теперь, предпринял кое-какие действия.
– Проверили, – похожий на школьного учителя маг дернул головой. – Все срисовали, почистили.
В кармане у Ярослава зазвонил сотовый телефон, и ему пришлось ненадолго отвлечься.
– Это звучит невероятно, – тихо сказал Аристарх Сергеевич, наклонившись к Олегу. – Но я знаю, что ты не придумываешь. И мне кажется… – он сделал паузу, покачал головой. – Мы дотронулись до одной из нитей очень большой и крайне сложной паутины, и плетет ее некто исключительно могущественный…
– Так, на чем мы остановились? – перебил его глава «Золотой розы». – Федор звонил, все в порядке.
