половина ударов прилетела в них… А впрочем, он ведь бил меня по яйцам! Точно помню несколько смачных ударов коленом прямо мне между ног. Вот скотина, это ведь мгновенно меня кастрировало бы, будь я простым человеком!
Лёгкая тень жалости мгновенно исчезла, после чего нанёс скулящей туше ещё десяток ударов и пинков. Старался бить болезненно, но не повредить внутренние органы. В конце концов, это — ценная боевая единица.
Вновь хватаю его за рог и приподнимаю голову.
— Я хочу, чтобы ты, по возможности, не убивал простых людей на миссиях, — говорю ему, глядя прямо в глаза. — И не трогал случайных прохожих. Это понятно?
— А что если нет⁈ — он нашёл в себе силы резко боднуть меня бронированной головой. Такой удар легко разбил бы череп простого обывателя. Но в данный момент, судя по всему, «отдача» была даже сильнее, чем его попытка хоть что-то мне сделать. Оно и немудрено.
— Продолжу избивать тебя, — просто ответил ему. — Буду бить так, чтобы не оставлять тебе травм, но каждый твой день превратится в ад. А если надумаешь сбежать от Амбала, выслежу и убью.
— Да что ты… — Рино прервался. — Зачем тебе это⁈
— Потому что не люблю бессмысленных жертв, — ещё одна пощёчина обрушивается на его голову, заставляя захрипеть. — Так мы договорились?
— Это мой стиль! — с неожиданной яростью он подрывается вперёд, направляя остриё рога прямо в мою грудь. Но тут я уже решил увернуться, так что пригнулся и зашёл этой туше в ноги, заставляя споткнуться. Носорог падает, словно скала, причём с таким же неожиданным грохотом. Казалось, что сама башня затряслась!
— Дерьмовый стиль! — нога врезается в его голову, не позволяя подняться, а потом сажусь сверху выворачивая кретину руку. Сделать это было неожиданно тяжело, ибо силушкой мутация Рино не обделила. Реальный, сука, носорог!
Однако, на руку мне играл «принцип рычага», так что закрепившись в должной мере, пересилил этого стероидного урода, вызвав натуральный скулёж.
— Не хочу ломать, — говорю ему. — Амбал ведь спросит за своего нового ручного зверька. Но мы ведь можем на этом не останавливаться, верно? Я отпущу тебя и мы ещё пару часиков «поспаррингуемся». Как на это смотришь?
— Хватит! Ты сильнее, я понял! — быстро и громко выкрикнул он. — Отпусти!
— Ты будешь осторожнее? Прекратишь убивать случайных людей? — даже и не подумал я ослаблять хватку.
— Да! Да! — запричитал Рино. — Я согласен!
Рука выпускается из захвата, после чего ловко подпрыгиваю с огромной туши.
— Видишь, как всё оказалось просто? — улыбаюсь ему. — Я ведь не требую с тебя чего-то важного или ценного. Например денег или чтобы ты мне прислуживал. Нет, просто следование одному, простейшему правилу. И поверь, тебе же самому от этого будет лучше.
— Что хорошего в том, что никто тебя не боится? — отношение носорога серьёзно поменялось. Это было видно по его тону, мимике и жестам. Уже не было пренебрежение к «букашкам». Он внимательно слушал каждое моё слово.
— Почему никто? — приподнял бровь. — Один твой вид уже внушит простому человеку страх. Ты — один из самых огромных людей, которых я когда-либо встречал. А я видел Амбала, ха-ха!
Подаю ему руку, которую тот, через пару секунд раздумий, принял и поднялся на ноги.
— В крайнем случае — можешь кого-то толкнуть или ударить, если гражданский действительно мешает заданию, — решаю пояснить свою позицию. — От случайных жертв тоже никто не застрахован. Но когда самый обычный коп, который априори не может сделать тебе ничего, — шкуру гада пистолетная пуля точно не пробьёт, максимум — оставит синяк, — лежит в салоне автомобиля, выламывать дверцу, а потом вытаскивать бедолагу, чтобы добить — не нужно.
— Хм, — почёсывает он подбородок. — Вроде бы ясно.
Судя по взгляду, ни черта не ясно.
— Ладно, о твоих приключениях мне всё равно доложат, — пожимаю плечами. — Не дойдёт через голову, будет доносить через кулаки.
Рино сглотнул и тут же закивал, показывая, что является самым главным пай-мальчиком на районе. Путь и немного туповатым, но оттого лишь ещё более добрым. Ага, уже верю!
— Ступай, — махнул ему рукой. — Занимайся своими делами. Будут какие-то проблемы — подходи, — дополняю фразу, хотя ранее даже не думал об этом. А вот сейчас, хе-хе, подумал. И решил. Почему бы и нет? То есть, если ко мне начнут обращаться за помощью — пусть и ерундовой, — другие мета, то это невольно возвысит меня. В перспективе начну командовать не только группой своих ребят и этими вот «героями», но и остальными мета Амбала.
Потеряв интерес к Рино, хотел было пойти переодеться, точнее — просто одеться, но заметил, что мой новообразованный отряд собрался в кружок и что-то горячо обсуждает.
— Разве вы не хотели выяснить отношения? — подхожу ближе.
— Долго же ты с ним играл, — сразу же ответила Мурена, правда не то, что я хотел бы услышать.
— Эти двое, — фыркает Друид, указывая на Руби и Феликса, — побренчали железками меньше пяти минут. Никакого интереса! Впрочем у тебя, «босс», — ухмыльнулся мужчина, — тоже особого запала не было. Игра в одни ворота.
— Может нам в твои ворота поиграть, а? Шут деревянный, — цепкие пальцы девушки впиваются в плечо Итана, но тут я сбиваю её ладонь, не позволяя произойти ещё одному конфликту на ровном месте.
— Чем всё закончилось? — оглядываю людей.
— Без применения приёмов, которые могут слишком сильно сказаться на здоровье соперника — ничем, — разводит руками Келвин. — Но вообще, я быстрее.
— А я сильнее! — выдала Инграм.
— Чисто за счёт ног, — отмахнулся вампир. — Эти железные оглобли…
— Чего сказал, бледнорожий? — зашипела девушка. — Радуйся, что я не стала разбивать затемнённое стекло, — тыкает в окно пальцем, — иначе уже сгорел бы на солнце!
— В настоящем бою я был бы в плотном костюме! — вскинулся тот.
— И я тоже! — огрызнулась она.
— Вот так всё и длится последние десять минут, — хмыкает Итан. — Весёлая будет команда!
— Как и говорила Мурена, — киваю на брюнетку, — «сработаемся».
— Только огородник после этого не пожал мне руку, — обиженно отвернулась Руби. — Поэтому не считается.
— Кстати, — смотрю на бородача, — надо бы поглядеть и на твои возможности, а потом устроить командные бои. В порядке тренировки, само собой. Тут уже привлеку своих прежних ребят. Они, хоть и простые люди, но довольно умелы с оружием и знакомы с тактикой. Будем нарабатывать слаженность.
— Мне нужна земля, — Друид задумчиво ковырнул ногой пол. — Могу и в камне прорастить, в принципе, и даже в железе… Просто необходимо будет приложить куда как больше сил. И Амбал не простит мне порчу своей Башни, особенно перед прибытием мэра.
— Это точно, — кивает девушка. — Значит, будем тренироваться с Октавией? Эта сучка ещё жива?
— И здравствует, — хмыкнул на это, решив не рассказывать подробности о смене наших отношений.
Вытащив телефон, позвонил группе, договорившись о встрече за городом, возле очередных заброшек. Находись такое в самом Нью-Йорке, то уже было бы заселено бомжами, маргиналами и всякими отбросами, типа Терзателей, но тащиться за пределы «Большого Яблока» мало кому хочется. Так что если различный «левый» народ там и будет, то быстро исчезнет, увидев нас.
— Собирайтесь, дамы и господа, едем загород, — не спешу убирать мобилу. — И возьмите свои нынешние костюмы, дабы никто случайно не заснял на видео… — махнул рукой, а потом устремил взгляд в телефон.
«Удалось всё решить, — пишу я Фелиции. — Выбил выходной на завтра. День посвящу только тебе, — здесь поставил улыбающийся смайлик. — Могу заехать за тобой в любое время».
С ворчанием, новая команда отправилась готовиться, а я задумался.
— Осталось только придумать программу будущего свидания, — начал прикидывать я. — Может, начать с парка аттракционов, типа совместного проведения досуга? Звучит неплохо. Точно не кино, ибо… зачем идти на свидание и пару часов не смотреть друг на друга? Ещё и не говорить? Ради фильма? Бред. Нахрен он мне не упал!
Но куда пойти потом? Сразу в ресторан?
«Давай лучше встретимся сразу в городе, — почти сразу получаю от неё ответ. — Может в каком-нибудь кафе?»
Не хочет, чтобы я за ней заезжал? Причина? Не желает сходу показывать свой дом? Ну ладно, это всё равно особой роли не играет. Если, конечно, девушка не врала мне и не является, например, охотницей за богачами. Я, правда, не лучший их представитель, ибо в деньгах не купаюсь, но… По меркам этого города более чем обеспечен.
— Плевать, — произнёс себе
