Воспользуюсь своим правом заинтересованной стороны. — Нагло заявила Каннигем, от чего собеседник, сидящий напротив неё, страдальчески закатил глаза.
— Советую тебе не пользоваться подобной риторикой против него. Алекс не любит, когда его вынуждают делать то, что ему не по душе.
— Так боишься своего ученика? — Ехидно спросила Альт.
— Скорее разумно опасаюсь. Он уже давно превзошёл меня в навыках и сейчас продолжает развиваться, не останавливаясь на достигнутом. Скажи, сколько тебе понадобится времени, чтобы взломать корпоративный лёд с внешней стороны заслона? — Задал провокационный вопрос Бартмосс.
— В мои лучшие годы и при хорошей подготовке около часа, сейчас в виду моих некоторых особенностей минут пятнадцать, не более. — Задумчиво ответила женщина.
— Два года назад ему потребовалось ровно столько же. Притом, взлом происходил не через статичную точку доступа, которыми зачастую пользуются раннеры, а прямо в поле.
— Хочешь сказать, что паренек настолько гениален?
— Скорее два в одном. Просто быть гением недостаточно, и ты сама об это знаешь.
— От твоих слов, желание с ним поговорить только увеличилось. Это ещё одно из моих условий Рейч. — Продолжила гнуть свою линию легендарный нетраннер.
— Попробую его убедить, но ничего не обещаю.
— Надеюсь на тебя. — Образ женщины покрылся рябью, после чего она полностью истаяла, оставляя Бартмосса наедине с собой.
— Вечно она скидывает свои проблемы на других людей…
* * *
27 Января 2069 года 06:00
Найт-Сити — четвёртая мегабашня
Вега Энгель
Непонятные образы и сцены из чьей-то жизни. Именно они стали преследовать Вегу уже больше месяца стоило ей в очередной раз завершить свой рабочий процесс и войти в так называемый режим перезагрузки сознания. Попытавшись самостоятельно разобраться с данным феноменом, Вега обратилась к имеющимся в её наличии базам данных, ища ответы на свои вопросы.
Сновидения, именно этот человеческий феномен стал тем необходимым бывшему искину ответом. Обычное субъективное восприятие образов, возникающее в сознании спящего человека. Человека, но никак не андроида, кем в данный момент и являлась Вега.
По началу, девушка восприняла данный фактор следствием перенесённой на неё поведенческой матрицы Инги, но чем чаще и яснее становились так называемые сны, тем больше блондинка убеждалась в том, что они никак не могут принадлежать её названной сестре. Те образы, которые она могла наблюдать, слишком сильно отличались от того, что Вега знала о Энгель.
Постепенно образы начали меняться и становиться чем-то более масштабным… Более цельным и завораживающим своей реалистичностью вычислительный кластер андроида. Разумеется, никакому с научной точки зрения анализу данный случай не поддавался, но, несмотря на это, Вега невольно начала приближаться к ответу, способному пролить свет на данную загадку, по пути перерывая горы интересующей её информации. В конечном итоге всё только запутало девушку ещё больше, ведь на смену куче вопросов и предположений пришло понимание того, насколько мало ИИ знает о себе самой и кто она такая на самом деле…
Смотря на лицо тихо спящего и лежащего рядом с ней парня, блондинка невольно коснулась его груди, там, где по мнению многих людей должна находиться та эфемерная, недоступная человеческому глазу субстанция. Проведя пальцами по тёплой коже мужчины в районе солнечного сплетения, Вега замерла, после чего поднесла руку к своей груди, где билось её биомеханическое сердце, пытаясь почувствовать недосягаемое ни для одного человека чувство. Через несколько томительных минут ожидания, ей так и не удалось ощутить ничего, кроме испускаемого искуственным телом тепла.
Будто бы почувствовав настроение лежащей рядом с собой девушки, рука Алекса привычным действием притянула тело андроида к себе, намереваясь выразить ей свою поддержку. Вновь ощутив прикосновение дорогого ей человека, искин в очередной раз закрыла глаза, после чего в голове беловолосой красавицы невольно родился, наверное, самый важный в её жизни вопрос:
— «А есть ли у меня душа»?
* * *
27 Января 2069 года 10:20
Найт-Сити — четвёртая мегабашня
Алекс Митчел (Волков)
«Уважаемые жители Новых Соединённых Штатов Америки, за прошедшие несколько недель во многих городах начали происходить массовые случаи терроризма, которые благодаря слаженным действиям корпорации Миллитех удалось предотвратить. В связи с этим я вынуждена выступить сегодня с важным для моего народа заявлением»…
— «Время просыпаться Найт-Сити. В эфире ваш бессменный ведущий новостей Генри Кавилл. Думаю, ни одного меня потрясло объявление госпожи президент Розалинд Майерс. Во многих свободных городах Америки уже введено чрезвычайное положение и вскоре в этих местах станет довольно жарко. Не знаю как вы, но на вашем месте я бы постарался убраться подальше от зоны будущих боевых действий»…
— «В эфире прямой репортаж с палаты парламента свободного штата Техас»…
— «Нью-Мексико выступило с заявлением о своём присоединении к новообразованному Альянсу для отстаивания своего статуса независимого штата»…
— «Айдахо, Орегона и Южная Калифорния приняли решение о вступлении в блок Майерс»…
— Теперь всю неделю будут крутить одно и то же. — Выключаю голоэкран, на котором транслировались новости, после чего перевожу взгляд на сидевшую напротив меня Ингу. — Готовился к этому полжизни, но новость о начавшейся войне всё равно меня несколько обескураживает. Забавное чувство. — Откидываюсь на спинку стула, поднимая глаза к потолку.
— Ты всегда был излишне впечатлительным. — Коротко резюмировала своё мнение Киви, для пущей достоверности дополнив свои слова взмахом ладони.
— Завтрак готов! — Саша вместе с Люси и Рокси начали быстро накрывать на стол, из-за чего нам пришлось немного прервать начавшийся между мной и Ингой диалог, помогая остальным перенести ту гору наготовленной еды.
— В общем, остаётся только ждать и надеяться, что ничего из ряда вон выходящего не произойдёт. — Ненадолго прерываюсь, подцепляя вилкой кусочек салата. — Эффект бабочки вещь весьма непредсказуемая.
— По этой причине ты каждый раз пытаешься доказать всем обратное? — Ехидно спросила Инга, склоняя голову набок.
— Ха-ха, уела. — Поднимаю руки кверху, не сдерживая улыбки на лице. Подобная домашняя атмосфера, царившая в моей семье, всегда приятно грела душу в начале очередного, полного забот дня моей жизни.
— Я к Бекке. — Люси быстро поднялась из-за стола после чего, не теряя времени смылась.
— Ты не с ней? — Удивленно смотрю на старшую дочь, что лениво ковырялась в полупустой тарелке.
— Всё равно они придут сюда, какой смысл тащиться туда нам двоим? — Довольно логично разъяснила своё поведение Рокси, только вот это всё равно не вязалось с тем, что они буквально всегда и везде были вместе, а тут она вдруг решила остаться одной.
— Поссорились? — Озвучиваю самую очевидную причину происходящего.
— Не то чтобы поссорились, просто она в последнее время чересчур раздражительна. — Повела плечами беловолосая девушка, нарочито громко говоря свои слова, чтобы кое-кто её обязательно услышал.
— Ещё больше обычного? М-да, дела… — Поддерживаю словесную игру старшей дочери.
— Я всё слышу! — Заявила молчавшая до этого
