Во втором доме боярин был в отъезде, и дворовой мужик посоветовал ему заехать через несколько дней.
Зато в третьем повезло, хотя Андрей и останавливаться у него не думал. Но из дома вышел дородный мужчина, судя по одежде – купец из зажиточных. Поперёк живота – золотая цепь от часов. Часы тогда только-только появились, все были заморскими, стоили бешеных денег, по своему размеру карманные были очень велики, а наручных ещё не было.
И едва Андрей на повозке стал проезжать мимо, купец сам крикнул ему:
– Стой!
Возчик остановил лошадь.
Купец подошёл быстрым шагом:
– Чегой-то тут у тебя?
– Фрагмент от ограды.
– Не понял?
– Ну, кусок такой, часть. Ограда составляется из множества частей, фрагментов.
– Знаю, видел в аглицких садах. Стянул где-нито?
– Побойся бога! Мануфактурщик я, чугунолитейное дело имею, мастера мои льют.
Купец обошёл телегу, пощупал чугун – только что на зуб не попробовал.
– А длина какая? Вроде аршин?
– Угадал.
– Ещё бы, глаз намётанный, тканями торгую. А что хочешь?
– Одним куском не продаю – зачем он тебе?
– Да я и не возьму. Прикидываю, сколько мне надо на весь забор.
– Нравится?
– Не хуже, чем у них. Только за морем всё дворяне этим балуются, да, полагаю, чем мы-то хуже?
– Тогда кусок – десять рублей.
Цену Андрей назвал немалую, однако купец не ответил ничего, а закатил глаза и стал шевелить губами.
– Сколько у тебя есть?
– Сейчас два десятка. А закажешь, да если ещё и задаток дашь, потребное количество привезу.
– Мне бы ещё крыльцо чугунное, с перилами да колоннами и непременно с навесом.
Купец явно где-то видел такое, но в Москве Андрей с художественным литьём не сталкивался.
– Да ты, мил-человек, пройди в дом, там и обсудим. Прошка, возьми людей, снеси железяку во двор. Да осторожно, не отколи кусок.
Купец прошёл в гостиную, за ним Андрей. Интересно, зачем купцу литьё? Дом у него хоть и каменный, да невелик, и земли мало. Обычно ограду ставят перед домом, по красной линии, затем – зелёный дворик с дорожками, деревьями, иногда с бассейном.
Но купец сам ответил на незаданный вопрос:
– Землицу я прикупил на набережной Яузы, дом большой хочу построить.
Наклонившись к Андрею, он шёпотом произнёс:
– Дворец! Архитектора италийского я нашёл. Пусть будет как у них. Вот оградка-то в самый раз будет. Я уж думал в дальних странах заказывать. Да знамо дело, за морем телушка – полушка, да рубль перевоз. А завтра подъехать можешь?
– Так ты же не берёшь?
– Э, я твой кусок иноземному архитектору покажу. Коли одобрит работу – сделаю большой заказ. А за то, что во двор занесли, заплачу.
Откуда-то из-под одежды купец выудил кожаный мешочек, отсчитал деньги. Медяками, но всё же… Андрею всё равно за постоялый двор рассчитываться надо.
– Меня Савелием Игнатьевичем звать, – представился купец.
– Андрей Михайлович.
– Тогда завтра жду, к полудню.
– Буду.
Мужчины раскланялись.
Встреча эта была для Андрея случайной, но она сулила выгодный заказ. В своё время он долго размышлял, правильно ли сделал, вложив деньги в производство. Ведь мог купить дом в Москве, нанять прислугу и жил бы себе припеваючи.
Конечно, богатые люди на Руси были, но полезными для Петра стали только избранные. Пётр приближал к себе людей, для Отечества полезных. И, поставляя в Пушечный приказ пушки, ядра, Андрей оказался замеченным. Целью его было не стать одним из придворных, а войти в ближний круг Петра, в чём-то изменить ход истории, помочь царю в движении страны вперёд. Да, Пётр порой был жёстким и даже жестоким, и немало людей погибло в период его правления, воплощая его идеи в жизнь. Но и страна быстро изменилась, вырвалась вперёд, встала в один ряд с могучими и промышленными государствами. Русь стали уважать и бояться.
Путь Андрея к Петру был кружным, долгим, но, как сам Андрей считал, он был верным.
Андрей распорядился возчику ехать от центра.
– Не знаешь ли, любезный, где продаются дома каменные?
– Откуда? У меня денег нет покупать хоромы. Ты бы у купцов на торгу поспрашивал. Эти бестии все друг про друга знают, глядишь, и подскажут.
– Тогда езжай к торгу, который ближе.
Однако удача от Андрея сегодня отвернулась. Купцы либо не знали ничего, либо каменные дома не продавались.
Расстроенный, Андрей вернулся на постоялый двор, заказал ужин. Его люди, как сказал хозяин, уже поели.
– Почто гость дорогой голову повесил? – Хозяин был сама учтивость.
– Дом каменный хочу купить, и обязательно на набережной, да не получается. На торгу купцов спрашивал – не помогли.
– Ай-яй-яй! Нехорошо! Попробую тебе помочь, но ничего не обещаю.
Андрей поел и отправился спать – устал он сегодня.
Выспался от души, позавтракал. Вчерашний возчик уже ожидал его у ворот. Сегодня предстояла встреча с Савелием Игнатьевичем, и Андрей волновался. Купцу товар понравился, иначе он бы его не взял, но вот что решит итальянец?
Лакей впустил его в дом, едва он представился, и проводил в гостиную.
За столом, на котором лежали бумаги, сидели сам купец и зрелого возраста брюнет.
Купец встал, раскинул руки, радушно встречая гостя:
– Добрый день! Рад видеть! Винченцо, познакомься, это мануфактурщик. Ты видел часть решётки из чугуна? Так это его мастера льют!
– Здравствуй, Андрей, – по-русски, но с заметным акцентом поздоровался итальянец. – Видел я фрагмент твоей ограды. Не скрою, не ожидал увидеть здесь такую красоту. Чугун – металл капризный для художественного литья, и не каждый мастер способен создать такую красоту. Bellisimo!
– Стало быть, угодил? – спросил Андрей.
– Да!
Купец потёр руки от удовольствия:
– Беру всё, что есть. Нам надо… – Савелий Игнатьевич посмотрел на итальянца.
– Пятьдесят аршин, если спереди фасада ставить, – произнёс тот.
– Вот! Пятьдесят аршин длиной и крыльцо.
– А какое оно должно быть? Как выглядеть – высота, ширина, другие размеры?
Итальянец развернул бумаги, и перед взором Андрея предстали чертежи дома. Судя по внушительным размерам, красоте наружных деталей в виде эркеров, атлантов, держащих балкончики, это был и не дом вовсе, а настоящий дворец. Таких или подобных такому в то время в столице можно было по пальцам пересчитать. Ого, купчина богат! Нанять архитектора-итальянца, привезти пиленый камень да все украшения – это очень дорого стоит. Надо полагать, и внутренняя отделка, и мебель должны соответствовать. А с виду и не скажешь, средней руки купчина.
– Вот парадный вход, – итальянец ткнул пальцем в чертёж. Вид у него был самодовольный, взгляд снисходительный. Он и не думал, что Андрей сможет разобраться в рисунке.
