Александр остановился, видя, что шедший впереди него волчонок, прижав уши и поджав хвост, начал пятиться назад. Он уже хотел позвать Юту, как вдруг напротив него раздался громкий треск ломающихся деревьев, а земля начала вздрагивать. Как и волчонок, Александр попятился назад, но успел сделать всего два шага, как дерево впереди него с ужасным треском отлетело в сторону, и перед ним появился огромный… тролль, о чем любезно подсказала память Александра.
Тролль шумно втянул воздух двумя дырками, находящимися на месте носа. У него не было шеи, овальная голова прикреплялась прямо к туловищу и была наклонена почти параллельно земле. Его кривые ноги были слишком малы, по сравнению с грузным туловищем. Абсолютно чёрные зрачки глаз сливались с провалами глазниц. Остановившись, тролль уставился на Александра, заставив того невольно оцепенеть. Ужасный рёв вырвался из клыкастой пасти твари. Вскинув свои длинные руки с косными наростами, в виде шипов, на плечах, тролль бросился на свою добычу. Только сейчас Александр заметил огромную дубину, зажатую в правой лапе тролля, которая была направлена прямо в грудь Александра. Тролль успел сделать два шага, когда в голове Александра появился образ руны. От страха он просто вытолкнул образ руны, представив её перед собой, и мысленно кинул в неё часть своей энергии. Руна вспыхнула и последнее, что Александр успел увидеть, прежде чем отлететь от удара тролля, была невысокая стена из крупных ячеек. Но, вспыхнув, она не смогла сдержать мощь дубины тролля и, тут же лопнув, осыпалась на землю зеленоватыми искорками.
После полученного удара, ноги Александра потеряли ощущение земли под собой. Затем он почувствовал еще один удар, теперь в спину, и вот теперь пришла боль, сдавившая грудную клетку, как тисками. Лёжа на боку, Александр прижал к груди руки в надежде, что боль отступит быстрее, чем тролль нанесет ему новый удар.
Треск ломающихся деревьев, рёв тролля, несколько глухих ударов дубиной о землю и громкий рык Юты. Что-то, мокрое и холодное, ткнулось в лицо Александра. Это Ворк, видимо переживая за волчицу, начал с неистовой силой вылизывать лицо Александра, пытаясь поднять его.
– Да… я сейчас. – начал подниматься Александр, и тут понял, что с ним нет его посоха. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что посох остался на, созданной троллем, поляне.
Александр, едва удерживая равновесие, покачиваясь, направился туда. В двух метрах от него, как будто с неба, рухнула Юта, подняв серое облако из пыли и пересохших листьев. Пытаясь подняться Юта, царапала когтями землю, но ее попытки были тщетны. Она, почти по-человечески, с печалью посмотрела на Александра.
Взревевший тролль несколько раз ударил себя в грудь кулаком левой лапы и вновь ринулся к поверженной Юте. Проделав несколько шагов своими короткими ногами, он уже замахнулся дубиной, чтобы добить обессиленную волчицу. Александр, забыв про боль, прыгнул в сторону Юты и прокричал.
– Саудр! – вспыхнувшая на секунду руна, с громким треском отбросила тролля, отправляя его в сухой кустарник.
Новая встреча с землёй едва не выбила из Александра сознание. Вскрикнув, он снова перевернулся на правый бок, пытаясь поскорее успокоить ужасную боль в рёбрах с левой стороны. Раскрыв глаза, он увидел всего в метре от себя посох. Потянувшись к нему, он почти достал его, как вдруг на руку опустилась нога тролля. Александр почувствовал, как ломаются его пальцы, а через мгновение ворвалась боль, полностью вытеснив все мысли о дальнейшем сражении.
От злости и бессилия, Александр ухватился левой рукой за ногу тролля и направил жизненную энергию в свою ладонь, мгновенно ощутив огненный жар под рукой. Преодолевая боль и собрав всю свою волю, Александр не отрывал руку, вспыхнувшую белым пламенем, от ноги тролля. Удушающий запах горелого мяса и шерсти просто выворачивал, не давая дышать. Рёв тролля чуть не оглушил Александра. Бросив свою дубину, тролль схватился узловатыми ручищами за свою ногу и, сделав несколько шагов назад, завалился на землю. Пульсирующие раны обеих рук не давали зацепиться за мысль, пытающуюся пробиться через стену боли.
Вновь взревев, тролль вскочил на свои лапы и, сильно прихрамывая, бросился к поверженному противнику, который обожжёнными пальцами левой руки пытался удержать небольшую, сухую ветку. Вытянув руку в направлении бегущего на него тролля, Александр прокричал.
– Хорстур… – ветка, вырвавшись из его пальцев и сдирая с ладони обожжённую кожу, устремилась к троллю. В следующее мгновенье она вошла в глазницу тролля, выпустив из себя новые побеги, пробившие голову монстра. Сделав еще несколько шагов, тролль завалился на спину и, издав клокочущий звук, затих. Выдохнув, Александр перевернулся на спину и, повернув голову, посмотрел на раненную Юту. Она тяжело дышала, глядя на него своими умными глазами, в которых читалась просьба, позаботиться о скулящем и вьющемся вокруг неё волчонке. – Брось, Юта, держись…
Сказал Александр и протянул к ней свою обожжённую руку. Дотянувшись до передней лапы Юты, не обращая внимания на свою боль, он сильно сжал её. Закрыв глаза, он несколько раз глубоко вдохнул и представил, как его жизненная энергия начинает свое уверенное движение из его груди и, перетекая по левой руке, попадает в лапу волчицы, восстанавливая ее повреждённые энергетические волокна и каналы.
Сколько он так пролежал, он не знал. Вскоре Александр почувствовал, как медленно начинает отступать боль, уступая место живительной теплоте жизни, которой он щедро делился с волчицей. Он не смотрел на неё, но чувствовал, что ей тоже становится легче и изматывающая боль отступает, покидая раны. Пальцы левой руки сами обессиленно разжались, выпустив мохнатую лапу Юты. Пересохшие, потрескавшиеся губы Александра раскрылись и он, еле слышно, прошептал:
– Спасибо, великая Арсея, за твой дар… – его глаза сами закрылись, убирая картину вечернего неба. Александр хотел успеть поблагодарить богиню за то, что её дар, только что, сохранил жизнь его единственного, в этом мире, друга.
– Не бойся, Александр… – услышал он в ответ и потерял сознание.
Богиня Арсея пребывала в своём маленьком мире, созданном ещё во времена эльфов и находившимся в скрытом пространстве между мирами. Только здесь её не мог достать, еще, как минимум, тысячу лет, правящий сейчас в мире Айрот, бог Таис. Отгородившись и разорвав почти все энергетические каналы с миром Айрот, богиня Арсея очень аккуратно расходовала накопленную энергию, не тратя её на пустое и не нужное, что, в тоже время, давало ей возможность не затеряться между мирами, если полностью прервётся связь с миром Айрот.
Сидя в небольшой беседке и любуясь вечерним солнцем, богиня вспоминала о прошлом, держа в своих руках нежный цветок дикой розы. Когда-то здесь был большой, поражающий великолепием, цветущий сад, созданный ею. Поклонения эльфов не приносили большого притока энергии, что в свою очередь не позволяло ей часто выполнять просьбы просящих, поклоняющихся ей. Только последние несколько сот лет, в очередной раз, раздумывая о причине бегства эльфов в другой мир, она решила, что, возможно, они испугались, что она, богиня Арсея, не сможет их защитить от бога Таиса, набиравшего все больше силы.
– В чём-то они были правы. – тяжело вздохнув, сказала она, вновь посмотрев на заходящее солнце мира Айрот. Лёгкий набежавший ветерок колыхнул несколько прядей её рыжих волос и, подхватив с белого, каменного пола опавшие лепестки роз, унёс их в сторону поникшего сада. Арсея услышала тихий шелест, приближающийся к ней очень быстро. – Что это?
Выйдя из беседки, она ощутила сильный порыв налетевшего ветра. Едва не сбив её с ног, он закрутил тонкое платье Арсеи вокруг ее точёной фигуры. По четырём, белым колоннам её беседки поползли вьющиеся лианы. Достигнув крыши и еще не успев её оплести, на их стеблях начали распускаться изящные, нежные цветы причудливой формы.
Огромный поток энергии, хлынувший на неё, заставил её пошатнуться, а уже в следующее мгновение она стояла на зелёной поляне, рядом с цветущей беседкой. Раскинув в стороны руки, она подставила своё лицо набегающему ветру, впитывая его сильную энергию. Впервые, за столь долгое время своего существования, она почувствовала истинно чистую энергию благодарности и преданности. Эта энергия была не похожа на фанатичную, какую-то болезненную, энергию жрецов, это была искренняя, светлая и сильная энергия, направленная только ей. Весь этот поток энергии дал ей её избранный из другого мира, носивший странное имя – Александр. Она чувствовала, что ему и его волку крепко досталось от столкновения с троллем. Но он выстоял и победил, хотя был на грани гибели. А этого она допустить не могла…
