Светлов отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. — Отпусти его Игорь, — повернулся к остальным. — Моя вина. При проверке я решил чуть влить сил в парня, думал, что он и правда Истинный, коих нам так не хватает. Но перестарался, и он выплеснул её обратно в меня, — недобро покосился в мою сторону. — Увы, у Матвея есть зачатки мага, но для академии он слишком слаб, — презрительно взглянул на Свету. — И безроден.
Ах ты ж гнида! Мало того, что перевернул всё в свою пользу, так ещё и мою подругу унижаешь! Не прощу, тварь!
Меня вновь наполнила злость. Всего лишь на мгновение я представил, как разбиваю эту наглую холёную морду, как меня сразу же захлестнул азарт. Как в то раз с гопниками. Я сжал кулаки, но казалось, что этого никто не заметил, ведь в ту же секунду на улице послышался грохот. А по ушам ударил жуткий рёв.
— Лишний! — воскликнула синевласка и бросилась наружу.
— Стой, дура! — Светлов схватил её за плечо и грубо рванул назад. — Стажёры наблюдают, так что стой в сторонке и не мешай.
Стажёрка, значит, — подумалось мне. — Тогда это объясняет, почему она постоянно за спинами более опытных студентов. Но вот насколько они опытны?
Троица выскочила на улицу, где через дорогу рухнул фасад мелкого ломбарда, коих в нашем районе было предостаточно. От земли на крышу ветхой многоэтажки взметнулась тень. Не сразу (солнце на несколько секунд ослепило), но я всё же разглядел наверху громадного монстра. Здоровенная и жилистая образина. Вытянутый череп, как у лошади, но без шерсти и плоти. Голая блестящая кость. Шесть длинных, тонких лап, оканчивающихся острыми когтями, пробивающими кирпич и бетонные плиты. Тварь взобралась на последний этаж, повиснув на стене, и повернула голову так, что должна была сломать шею. Но Лишним, судя по всему, подобная смерть не грозит.
— Что там?! — испуганно воскликнула Света.
Обернувшись, увидел, как её прикрыл своим телом полицейский, но она смогла юркнуть между Кимом и столами, выбежав вслед за мной наружу. Остановившись у двери, вскинула голову, но бессмысленно водила взором по сторонам. Я знал, женщина чувствует магию Лишнего, но не видит его. Но так даже лучше, потому что такая тварь могла её здорово напугать.
— Всем назад! — рявкнул Светлов, даже не посмотрев на нас. — Это наша работа!
И тут же взмыл в воздух, словно фокусник.
Рыжий последовал за ним, несмотря на свои габариты. Казалось, что законы физики были им не прописаны. Парни запрыгнули на вертикальную стену многоэтажки и побежали наверх, будто по прямой. А когда практически настигли монстра, тот подпрыгнул и вскочил на крышу. Истинные же бросились за ним, и тогда послышался новый рёв, но теперь уже наполненный болью.
Я слегка обалдел, глядя на то, что они вытворяют. Парни скакали, подобно цирковым акробатам, нанося Лишнему один удар за другим. От монстра отрывались тёмные сгустки, которые тут же рассеивались в воздухе, но вместе с тем он не сдавался. Огрызался на нападавших, иногда весьма успешно, и Истинные отскакивали на приличное расстояние, чтобы длинные когти их не достали.
— Светлов слишком пафосный ублюдок, — прокомментировала стажёрка, подойдя ко мне. — Но стоит отдать ему должное, своё дело он знает.
— Возможно, — пробормотал я, так как ещё не до конца понимал это противостояние.
— Ты их видишь? — ко мне подошла Света и крепко сжала за плечи. — Матвей, я чувствую что-то страшное.
— Вижу, — сознался я. — Поэтому вам лучше укрыться в магазине.
— А как же ты?
— Идём, Света, — сержант осторожно оторвал её от меня и повёл обратно. — Парень дело говорит.
Я благодарно посмотрел на него и слегка кивнул. Коп ответил тем же самым, после скрывшись за витриной.
— И что теперь? — я обратился к стажёрке.
— Ничего, — она безразлично пожала плечами. — Ждём, когда… — она осеклась и удивлённо взглянула на меня. — Стоп, ты что, реально их видишь?
— Ну да, — кивнул я. — Тонкий и толстый пытаются завалить ту зверюгу с длинными лапищами.
— Нет, нет, нет, — она помотала головой. — Да как так-то? Ты же не можешь видеть Лишних!
— Это почему ещё?
— Светлов сказал, что ты слаб и не годишься для академии!
— Твой Светлов знатный пиз…
Но закончить ругательство мне не удалось, так как меня обуяло острое чувство опасности. Тело среагировало инстинктивно. Я схватил синевласку и бросился вправо. А секундой позже, на то место, где стояла моя собеседница, обрушилась новая тварь. Практически близнец первой, что сейчас сражалась на крыше, но только чуть меньше.
— Зараза! — вырвалось у меня.
Вскочив на ноги, закрыл собой девушку. Но та и не думала так просто сдаваться.
— Ты дебил, что ли?! — воскликнула стажёрка, оказавшись рядом. — Это же Лишний! Бежим!
Но не успела она броситься наутёк, как за её спиной послышался грохот. Это приземлился третий монстр, под стать своим собратьям.
— Окружили, сволочи, — процедил я сквозь зубы. — Ловушка.
— Да что им надо? — девушка прижалась ко мне спиной. — Они же тупые!
— Охотничий инстинкт никто не отменял, — просто ответил я.
По моему телу пронеслось тепло. Пошевелив пальцами, почувствовал, как к кончикам устремилась энергия, которую так желал поглотить аристо.
Не вышло. И у вас, твари, не выйдет. Сегодня смерть не стоит в моём расписании.
Монстры ринулись одновременно, не дав нам времени подумать.
Я схватил девушку и прыгнул вправо, подальше от витрины (не хватало ещё разнести её вдребезги и напороться на стекло). При этом я взмахнул рукой, и в воздухе остался тонкий блестящий след. Линия полоснула нападавших, оставив на них светлую царапину. От неё потянулась лёгкая дымка, а сами монстры недовольно зарычали, чуть попятившись.
— Как ты…
— Не знаю, — перебил я стажёрку, не сводя взгляда с монстров.
Мы оказались на середине дороги. Твари уже не спешили. Наоборот, начали медленно обходить нас, вновь беря в клещи. Будь я один, возможно, смог бы справиться, ринувшись в бой. Но сейчас вынужден защищать синевласку, которая, как оказалось, совсем не готова к встрече с теми, против кого желала биться.
И чему вас только учат?
— Соберись, — прошептал я, боясь спровоцировать монстров. — Надо драться.
— Но как?! — воскликнула та.
И это послужило триггером для тварей. Они снова бросились в атаку, намереваясь пригвоздить нас к мокрому асфальту.
Мокрому! Точно!
Мозг работал так быстро, что я кое-как поспевал за ходом мыслей. На долю секунды покосился влево, там, где мы находились, и увидел там влажный след. Вспомнилось, что, смотря из витрины, там была лужа.
Получается, что та блестящая линия — это вода, которой я
