десяток вампиров. При виде трех огромных крокотт меня охватил ужас.
Огромная голова повернулась в нашу сторону и заговорила, безупречно имитируя голос Джордан.
– Господи! – сказало оно и захихикало.
Миг спустя с другой стороны территории раздался рев, а за ним и крики. С какими ужасами столкнулись воины? Как мы могли надеяться, что переживем это?
Боже, прошу, помоги нам.
Вампиры остались стоять на месте, а крокотты двинулись в наступление. Роланд с Питером бросились вперед. Одна из крокотт полоснула длинными когтями Питера по боку. Он взвыл и мощными челюстями вцепился твари в горло. Они схватились в клацающий зубами, рычащий комок шерсти, когтей и клыков.
Роланд зарычал, и они со второй крокоттой одновременно бросились друг на друга. Я закричала, когда тварь вонзилась клыками Роланду в шею. Они с глухим стуком упали на землю и несколько раз перекатились по снегу, пока Роланд не смог вырваться из хватки этого существа.
Я была так сосредоточена на своих друзьях, что совсем забыла о третьей крокотте, пока Джордан не окликнула меня по имени. Она бросилась вперед, взмахнув мечом Криса. Острие меча с легкостью рассекло плечо надвигавшейся на нас крокотты. Тварь взвыла от боли и замахнулась на Джордан. Та нырнула в сторону, но когти успели зацепить карман ее пальто и лишить равновесия.
Джордан упала на живот, но не выпустила меч из рук. Одним ловким движением она перевернулась на спину и полоснула нависшую над ней крокотту, проделав неглубокую длинную рану в ее груди. Атака застала тварь врасплох, но это продлилось недолго. Она замахнулась когтистой лапой и выбила меч из рук Джордан, пока та не успела снова нанести удар. Крокотта разинула пасть, и с острых как бритва зубов потекла слюна.
– Джордан! – закричала я и попыталась ринуться к ней, но Крис меня не пустил.
Воздух пронзил рев, подобных которому я не слышала еще никогда. Откуда ни возьмись огромная крылатая фигура пролетела так низко над нашими головами, что взмах ее кожистых крыльев растрепал мои волосы. Крокотта отскочила от Джордан, и я увидела, как ужас застыл в глазах твари, и она бросилась наутек. Впрочем, она не успела далеко удрать, и ее поглотило пламя, настолько горячее, что его жар ощущался даже с расстояния в пять метров.
– Алекс? – прошептала я, до того потрясенная его появлением, что даже не испугалась, что следом он набросится на меня.
Охваченная пламенем крокотта кричала и неистово билась на земле. Виверна облетела умирающее существо кругом и устремилась к вампирам, которые тотчас прекратили наступление и в потрясении уставились на него. Из пасти виверны снова вырвалось пламя, и я услышала полный мучительной боли визг вампира. Остальные бросились врассыпную.
Появление Алекса потрясло меня, но не шло ни в какое сравнение с тем шоком, что я испытала, когда увидела золотого грифона, который с яростным криком налетел с неба и схватил одного из вампиров острыми когтями. Его крики длились всего пару мгновений, а потом его разодранное тело упало на землю. Я посмотрела на жуткую картину и несколько раз тяжело сглотнула, борясь с тошнотой. Если моя милая Минуэт смогла сотворить такое, то я даже представлять не хотела, на что был способен взрослый грифон.
Крис отпустил меня, и я побежала к Джордан, чтобы помочь ей встать. Она подняла меч, и мы втроем стали смотреть, как вампиры с криками уклоняются от непрекращающихся атак с неба. Покрытая снегом земля стала алой, и я не могла понять, почему вампиры не спасаются бегством, предпочтя вместо этого быть сожженными заживо или разорванными на части.
Рычание отвлекло мое внимание от вампиров к Роланду и Питеру, которые все еще сражались в смертельной схватке. Острые зубы и клыки разрывали плоть и ломали кости. Кровь брызгала во все стороны, а горячее дыхание паром клубилось в воздухе. Оборотни и крокотты сравнялись числом. Нужно как-то помочь Роланду и Питеру.
– Джордан, нам нужно…
Джордан бросилась вперед с мечом наперевес, но вовсе не на защиту моих друзей. Я увидела вампира, только когда он обошел ее и ринулся ко мне. Это был не новообращенный вампир, но он все равно был молод, его ухмылка была дерзкой, и было очевидно, что он не видел ни в ком из нас угрозы. Джордан слегка пошатнулась, когда повернулась кругом, чтобы преградить ему путь, и я поняла, что она выбилась из сил.
Мои силы тоже были на исходе, но я отступила от Криса и призвала всю свою оставшуюся силу. Когда вампир схватил меня, я прижала ладони к его груди и ударила слабым разрядом. Этого оказалось недостаточно, чтобы обездвижить его, но он резко замер и с удивлением посмотрел на меня.
Такого промедления Джордан оказалось достаточно. Мы на миг встретились взглядом, и я отступила назад, когда ее меч начисто рассек ему шею. Отрубленная голова ударилась о ее ботинок, и она пнула ее ногой, а потом издала победный клич и одарила меня безумной улыбкой.
– Мы с тобой – крутой дуэт истребителей вампиров.
Я попыталась улыбнуться, но пошатнулась, и Крису пришлось подхватить меня, чтобы не упала.
– Похоже, тебе придется заняться сольной карьерой, – выдохнула я, окончательно обессилев.
Крис окликнул Джордан, и она обернулась, как раз когда пара вампиров устремилась к нам. Их способность уйти от Алекса и Минуэт, как и тот факт, что порой они расплывались перед глазами при движении, подсказали мне, что это были почти зрелые вампиры.
– Дай мне мой меч, – велел Крис, но я знала, что он все еще был слишком слаб, чтобы сражаться.
Джордан тоже это знала, а потому помотала головой, даже не взглянув на него. Она готова умереть, защищая нас.
Слева раздался всхлип, и я закричала, увидев, как Питер тяжело навалился на одну из крокотт. Он был весь в крови и еле двигался. В паре метров от него Роланд сцепился в смертельной схватке со второй тварью. Все мои друзья гибнут у меня на глазах, а я никак не могу им помочь.
Я почувствовала движение воздуха, а через миг два длинных мохнатых тела пролетели надо мной и с рычанием прыгнули на землю. Хьюго набросился на вампиршу, пока она не успела спохватиться, и одним укусом оторвал ей голову. Вульф помчался за вампиром, который уже бросился бежать. Я увидела, как Хьюго в последний раз тряхнул тело вампирши в пасти, а затем бросил его и присоединился к Вульфу в погоне за добычей.
Храбрость окончательно покинула оставшихся вампиров, когда они увидели двух красноглазых церберов, присоединившихся к битве.
