извините. Мне нужно домой!
Девушка выдёргивает руку из моей ладони и кошкой выскальзывает на лестницу. Стуча каблучками, взбегает выше, оставляя меня ошарашенно пялиться в стену. Я слышу, как она поворачивает ключи в замке, потом хлопает дверь… и наступает тишина.
Лампа накаливания над головой ещё несколько раз мигает и с треском взрывается, разлетаясь на осколки. Воздух начинает потрескивать от магических огненных вспышек.
Какого пепла?!
Кристина скинула морок! И отшила меня?! Меня!
Она пожалеет об этом!
Сильно пожалеет!
▶Хэлгар
Домой я возвращаюсь с таким настроением, будто всю ночь варился в лавовом котле!
Раздражение зудом расходится по коже, гнев разъедает гортань, сквозь человеческую внешность то и дело проступает моя истинная суть – бледная кожа с синими прожилками, чёрные закрученные рога и чешуйчатые крылья, словно покрытые пеплом.
Глаза тоже меняют цвет, белок заливает тьма, а зрачок делается ярко-голубым, будто вечная мерзлота. Моё сердце – кусок льда со дна великой бездны. Душа – осколок истинной тьмы. Суть – ледяное спокойствие зла. Так почему эта девчонка с такой лёгкостью выводит меня из себя?! Почему рядом с ней в груди будто начинает тлеть головешка, рискуя перерасти в пожар?! И моё спокойствие летит к пекло!
Проклятая человечка!
Да что в ней особенного?
НИ-ЧЕ-ГО!
Да, привлекательная и пахнет как медовый пряник, с душой белоснежной будто крыло лебедя, но… мало ли таких чистеньких девочек с голубыми глазками? Да полный воз! Утянуть их на тёмную дорожку легче, чем ударить коготь об палец!
А тут не пойму, что случилось! Неужели внушение соскользнуло?!… Она вообще, хоть секунду была под мороком или соглашалась на всё добровольно?
Если подумать, я ведь чуял её страх. Видел, как напряжённо она цепляется за сидение. А то, как она стала упрашивать остаться в общем зале…
Да она меня за нос водила! Проклятый пепел! Давно же я не чувствовал себя таким идиотом! Недооценил человечку, а она оказалась хитрее суккубши! И в чём состоял её план? Повертеть хвостом и не даться? То же самое она сделала недавно, когда якобы “в принтере застряла”.
Слышал, человеческие самки любят играть в недотрог, чтобы раздразнить в мужчинах хищников. И у этой получилось! Так славно получилось, что у меня руки чешутся нагнуть её и хорошенько наказать, чтобы запомнила, чем чревато дразнить высшего демона!
И ведь не просто подразнила, а заставила бежать по пятам! Ещё и обещание обманом получила! Ну ничего… Я сделаю то, что она хочет. То, что она попросила! Вот только вряд ли в том виде, как это представляла малышка… Поймаю двух огненных гончих за раз!
Она ещё у меня взвоет! И сама придёт умолять о помиловании! Сама опустится на колени, готовая на всё!
Но сначала надо разобраться, почему эта девчонка не поддалась внушению!
В общем-то, варианта всего три.
Первый: Она по-настоящему влюблена в кого-то… Тогда приказ слишком сильно идёт вразрез с её чувствами и поэтому не работает.
Это предположение вызывает укол злости. Не такая уж Кристина чистенькая, если несмотря на “любовь” добровольно села ко мне в машину и потом столь сладко стонала под ласками. От подобного предательства собственных чувств её душа должна потемнеть уже к утру!
Однако… я не чуял на Крестине посторонних запахов, да и никто девушке не звонил, узнать, где она пропадает. Так что это предположение скорее всего ложное.
Второй вариант: Кристина из тех редких людей, кто защищён от демонического гипноза… Случай один на миллион, поэтому относится к разряду мифов, которые мало кто даже слышал. Но мне в период войны довелось столкнуться с одним таким индивидом…
Вот была, например, у этой девчонки пра-пра-пра бабушка полукровкой, а Кристина уже на 99% человек, но всё же, по воле провидения, получила презент от предков, унаследовала редкий иммунитет от внушений. Предположение вполне рабочее, которое объясняет, почему девушка спокойно работает в демонической фирме, но не объясняет, почему она изображала "покорность".
Третий вариант: Она альвиара – носитель искры.
Но это уж совсем невероятно! В её деле стоит отрицательный результат проверки, а кроме того Кристине двадцать три года. Искра бы хоть раз себя уже проявила бы, случился бы выплеск или спонтанная утечка силы, и девочку сразу бы заметили ищейки. Уж они бы ни за что бы не позволили ей разгуливать без присмотра.
Даже за кроху информации о скрывающейся альвиаре каждый Архонт готов дорого заплатить, и я в том числе. Просто невозможно, чтобы одна из потомков светлых пряталась у меня под носом.
Но всё же девчонку стоит перепроверить на искру…
А уже потом решать, как с ней быть.
***
▶Кристина
Всю ночь я мучаюсь кошмарами.
Мне снится, что демоны оцепили мой дом и теперь кружат вокруг, скребутся в дверь, воют под окнами… А прямо за моей спиной стоит огромная тень со светящимися алым глазами.
“Загадай желание, Кристина, – шепчет в голове завораживающий голос. – Одно твоё желание… Чего ты хочешь? Чего?”
Чужие руки проводят по моему телу, обнимают так горячо и сладко, мужские губы ласкают шею.
– Я хочу… хочу… – шепчу, жмурясь от ужаса. Собственное тело предаёт, искра жжёт рёбра. – Я ХОЧУ…
“Хорошо, крошка… Я понял. Твоё желание будет исполнено!”
ДЗЗЗЗЗЗ!
Распахиваю глаза от звонка будильника.
Я лежу на перекрученной простыне, мокрая от пота, с прилипшими ко лбу волосами, в задранной до подбородка футболке. В первую секунду мне кажется, что демон приходил ночью! Но потом я понимаю – просто крутилась в постели юлой, сгорая от тревоги и страха.
Такой измученной я не ощущала себя давным-давно! Даже кофе не помогает прийти в чувство. Вчерашний день как в тумане. Идти на работу страшно до дрожи, но и остаться дома я не могу. Прогул будет воспринят как нарушение договора, три таких случая – и здравствуй высшая мера наказания! В отличие от человеческих фирм, пунктуальность сотрудников в демонических компаниях образцовая!
Я вспоминаю, что вчера Хэлгар пообещал принять моё заявление на увольнение… Точнее, я вынудила его пообещать! Ох, всё равно что голодного тигра подёргала за усы. Если он понял, что я не поддалась влиянию… Хотя и без этого – мне конец!
Выходцы из Дуарна злопамятны и злобливы! Удивительно, что вчера Архонт просто не вышиб дверь в мою квартиру! Возможно, решил промариновать в ужасе? Знал, что я никуда не денусь?
Что же будет сегодня?!
Если демон выполнит просьбу и уволит, то как платить по счетам за отцовские долги? Но если
