резко тряхнула головой и прошла к магическому доставщику. Кофе. Крепкий, черный и без сахара. Сегодня я уже ни на что не буду годна, но нужно еще чуть-чуть поработать.
Переодевшись в маленькой смежной комнатке в максимально неприметные джинсы и футболку, сменив туфли на кеды, я подхватила кожаную "косуху". Меня ждала столица...
...и хмурый некромант, бесцельно бродящий по столичным улицам и ошалело бормочущий в адрес эльфийки эпитеты, абсолютно противоположные тем, что я слышала сегодня в своем кабинете в его адрес. Присвистнув, я отправила Шефу короткое сообщение. Пусть сам разбирается, что с ними делать, а я, пожалуй, перед возвращением выпью чаю с мороженным в своей любимой столичной едальне.
И вернусь самолетом.
* * *
Вечер получился замечательным. Я с удивлением осознала, что мне действительно хорошо и тепло в компании ангелов. И их по-настоящему подходящие им мужья не тревожат, несмотря на то, что концентрация сильнейших магов в мире в этой гостиной просто зашкаливала. Дополняющие друг друга, похожие, как две капли воды, и даже слишком разные, чтобы что-то делить — они создавали неповторимую атмосферу взаимного уважения, поддержки и принятия.
Гери вкратце рассказала то, что успела узнать об обязанностях наместника Властелина Бездны Алосера, и мы сообща решили, что это будет очень интересный опыт. Для демонов Бездны, в первую очередь.
Баалифер, который узнал о назначении магистра еще вчера, наше общее предположение однозначно подтвердил и добавил, что уже предвкушает это развлечение. Юный демон Бездны заканчивал Академию только через год, но благодаря случайной встрече на практике за Гранью, оказался втянут во всю эту историю гораздо раньше, чем получил возможность самостоятельно выбирать место жительства, да и вообще просто перемещаться.
Конечно, влияние его отца, дипломата и правой руки Властелина Бездны, слегка сглаживало эту ситуацию, но исключительно в тех случаях, когда дело касалось перемещений Герлинды. Леракаас Адьяр открыто преклонялся перед Витом, которому удалось собрать обстоятельства таким образом, что Баал встретил свой источник, женившись быстро и счастливо.
Айвери первая заговорила о моем текущем задании. Ее это касалось в первую очередь, как дочь Правителя Элишара и долгое время единственную реальную претендентку на престол эльфийского Леса.
— Араннис согласился, — кивнула я.
— Еще бы! Он уже, бедный, не знает, чем твое внимание привлечь, — усмехнулась Ренесми.
Она вышла из вспышки стандартной переноски еще полчаса назад, но мэтру Риапалу ее внимание досталось в первую очередь. Где-то в гостевых комнатах в глубине дома.
— Почему же, знает, — пряча смущенную улыбку в бокал. — Примерно раз в десять лет и... гм... привлекает...
— И как? — придвинулась ближе Элеонора.
— Судя по всему, не особенно успешно, хмыкнула Кайа, радующаяся, что ее никто не трогает и не дергает, а Мар следит, чтобы бокал не был пустым.
— Да не-ет, — протянула Рен, косясь на меня из-под длинной челки.
Конец дискуссии положила Ирма:
— Ого! — распахнула мгновенно ставшие желтыми глаза огненная внучка суккуба и, облизнувшись длинным раздвоенным языком, добавила пару эпитетов на родном наречии бабули.
Мы захихикали, оценив игру слов, а я развела руками, мол, да, как-то так.
— Как... красивенько, — уловив контекст, хмыкнула Гери. — А если дословно?..
...Раньше я часто задумывалась, зачем вообще нужны все эти шабаши, инициатором которых так часто выступает именно Вит? И только сейчас, присоединяя свой бокал к остальным поняла — именно так и происходит самая мощная магия. Магия дружбы...
Вышел из тумана
хмурый мятый еж —
понедельник, утро…
Что с него возьмешь?
*прибило к берегу
Вечер закончился ожидаемыми попытками отправить меня телепортом. И моим сопротивлением этой гениальной идее, которая является таковой только в момент возникновения.
— Господа, мне и так будет утром... не очень, — попыталась воззвать я к человеколюбию магов, кивая на батарею бутылок, которые мы с девочками продегустировали. — А если я пройду через телепорт, завтра вообще буду не способна работать... Я прекрасно прогуляюсь до дворца, тут совсем недалеко...
— Я все-таки бы проводила тебя, — задумчиво пробормотала лекарка, постукивая кончиком когтя по острому подбородку.
— У меня и так есть сигналка Ирмы, а у нее — лорд Миравидаль и возможность переместиться мгновенно. Поверь, этого вполне достаточно...
Я уже молча завидовала Ренесми и мэтру Риапалу, покинувшим этот гостеприимный вертеп часом раньше. Элевиса и Шаардан ушли в Лача-рун практически сразу после них. Светлый как раз в очередной раз ехидно желал своему старинному не-другу провалиться в Бездну как можно глубже, магистр Гроттернбергский в ответ обещал достать Оттореонэля и оттуда. Казалось, эти двое могут обмениваться любезностями до бесконечности, но тут Ви странно глянула на них, и со слегка изменившимися интонациями заявила:
— Элевисе все надоело, она хочет домой... — и, махнув нам рукой, достала из поясной сумки одноразовый амулет-переноску.
— Вот Тьма, — еле слышно выругался Шаардан, в последний момент перехватывая руку супруги и не давая ей разломить пластинку. — Свет мой, прости меня, я сейчас...
Обняв одной рукой высокую, как эльфийка, артефактора, он, продолжая бормотать на ухо жене какие-то нежности, другой рукой украдкой показал некроманту крайне неприличный жест и открыл телепорт.
Кажется, Ви в очередной раз забыла поспать. Айвери хмыкнула вслед закрывшемуся пространству и нашла взглядом мужа. Лорд Адьяр в этот момент жал руки оставшимся мужчинам и что-то негромко рокотал своим низким голосом. Очень напомнившим мне... я тряхнула головой и вернулась к обсуждению собственной безопасной доставки во дворец.
Али и Ирма наперебой пытались убедить меня в необходимости сопровождения, а Герлинда молча протянула браслет из каких-то голубых бусин.
— Щит, — коротко пояснила она. — Ледяной. Мы с Ви придумали, от физического урона защищает — на демонах Бездны проверяла.
Гери подмигнула мне и вопросительно посмотрела на Айвери. Лекарка встретилась взглядом с красными глазами мужа. Тот едва заметно улыбнулся, качнул головой и направился к нам.
— Герри, тебе пора возвращаться домой, — пророкотал он, глядя на невестку.
— Ужасно странно понимать, что Бездна сейчас — мой дом, — широко улыбнулась водная магесса. — Девочки, всем до понедельника, Али — до завтра?
— Думаю, да, — слегка смешалась эльфийка, нервно потирая открытые плечи, обвитые тонкой вязью клановых татуировок. — Я вообще не представляю себе, как это будет выглядеть. Даже при всем том, что вы с Айвери сегодня рассказали.
— Ты справишься, леди Хозяйка,
