определении того, откуда она могла приехать на этот турнир.
Всё дело в том, что из-за появления Божественных Лабиринтов неизбежно пошло и переселение людей. Кто-то не хотел жить рядом с такой опасностью, кто-то, наоборот, стремился в такие места, чтобы получить шанс на иную жизнь. Причин хватало. Так что из-за этого уже довольно редко встретишь людей, которые точно могли сказать, а кто они, собственно, по происхождению — слишком много было намешано различных народностей и крови, чтобы говорить о подобных вещах категорично.
Ну а вторым фактором было то, что климатические условия в Лабиринтах были очень разнообразными. Так и где-нибудь в пустыне мог появиться Божественный Лабиринт, где первые этажи мало чем отличаются от ледяного ада. Или же они и вовсе могут не отличаться от местности, где возникли, но дальше сами этажи внутри могут тасоваться в совершенно непредсказуемых вариациях.
Даже в нашем Лабиринте был этаж, где вообще можно было встретить разные биомы, стоило только пройти чуть глубже по самому этажу.
Так что загар ни о чём конкретном не говорил, ну а то, что у девушки были чёрные волосы, тёмные глаза со слегка раскосым разрезом, да более смуглая кожа, чем у остальных в этой комнате — ну так это никакой подсказки не давало.
— Спасибо, — поблагодарил я её воинским приветствием, тем самым уважая её как будущего соперника. — Думаю, все, кто добрался до текущего этапа, достойны такой похвалы.
— Равняешь себя с остальными? — ухмыльнулась она. — Ну, можно сказать, что на данный момент ты и прав. Не каждый парень смог бы оказаться здесь, не умей он сражаться. Да и вообще, парни на таком высоком круге битвы — редкость. Надеюсь, на следующем круге мы столкнемся в бою.
— Какой тебе от этого интерес? — с любопытством посмотрел я на неё.
— Люблю сражаться с интересными противниками! — задорно улыбнулась девушка и отошла от меня.
Я на это лишь покачал головой. Сложно ожидать чего-то иного от девушек, которые живут сражениями — те ещё адреналиновые маньячки.
Больше ко мне никто не подходил, так что я мог спокойно заняться медитацией и попытаться восстановить как можно больше духовной энергии в своём сосуде. Чувствую, что это мне ещё пригодится.
Я думал, что нас вызывают на бой, согласно схеме, построенной организаторами турнира (разумеется, всё это делали либо младшие члены клана, либо вовсе слуги), но думаю, несложно заподозрить что-то, когда говорившая со мной девушка вдруг отвела одного из слуг в сторону, а спустя пять минут, при объявлении номеров сражающихся, наши номера сошлись вместе. Вот тебе и честные бои.
Причём сама мечница победно подмигнула мне, когда назвали мой номер сразу после её. И вот что всем от меня вдруг понадобилось? Не думал я, что девушки окажутся настолько странными в присутствии другого практика.
В любом случае особого выбора у меня нет, так что буду сражаться с тем, кого мне «выбрали» для этого круга. Нас осталось уже не так много и если всё обойдется без травм со стороны победителей этого этапа, то вполне возможно, следующие бои уже будут с другими группами, где прошёл такой же отбор.
Когда я вошёл в отведенную для моего боя зону, мечница уже ждала меня, положив руку на эфес своего меча. Воительница безотрывно смотрела на меня, словно мысленно уже представляла грядущую схватку, но сам я не спешил доставать свои ножи или вообще начинать активные действия.
В который раз я удивлялся тому, что она носила оружие на поясе во время турнира. Одно дело, когда ты находишься в рейде в самом Лабиринте — там время, потраченное на вызов оружия, может быть слишком критичным и проще держать его сразу при себе. Но здесь в этом не было никакой необходимости. У всех участников было достаточно времени, чтобы подготовиться до начала схватки. Да и в комнате отдыха она на моей памяти была такой единственной.
Вот и думай, то ли это просто такая прихоть с её стороны, то ли за этим что-то есть, чего я пока не могу понять. Может, какая-то застарелая психологическая травма, когда оружия не оказалось поблизости в нужный момент, и теперь она вообще с ним не расстаётся, даже в туалете?
Эта мысль почему-то вызвала улыбку, и заставила девушку нахмуриться. Видимо, она рассудила её по иному, уже надумав себе неизвестно что.
Вокруг нас уже возник защитный купол, и девушка двинулась по его краю, словно собираясь обойти меня по кругу. Я поступил точно так же, только рванул в противоположном направлении. Внешне я был расслаблен и ничем не выдавал царящего во мне напряжения от непонимания того, что может произойти дальше. Мы же не будем вот так бегать друг за другом по кругу?
Все мои бои и даже тренировочные спарринги, как правило, проходили в том ключе, что на меня нападали первым, часто почти в лоб, и я уже мог посмотреть на действия противника, прежде чем начать двигаться самому. Здесь же я только видел, что моя соперница довольно тренированный боец, да и руку на мече она держит уверенно и так, что достать его из ножен потребуется совсем немного времени. И вот как раз это может стать решающим в нашем бое.
Мы таким образом сделали полный круг и вернулись к своим изначальным позициям.
И что это было? Разминка? Попытка определить мою скорость?
Пока я размышлял об этом, девушка неотрывно смотрела на меня. Затем её губы тронула едва заметная ухмылка, а в следующий миг я услышал щелчок и лёгкий шелест вытягиваемого из ножен меча
Ещё толком не успел понять, что случилось, как врезался в барьер позади. На какой-то миг девушка стала настолько быстрой, что я лишь чудом в последнюю секунду успел подставить под её меч свои кукри, чтобы меня не разрезало пополам.
Воздух от удара окончательно выбило и только то, что мои грудь и спина за мгновение до удара инстинктивно покрылись прочной чешуёй, позволило избежать большого урона. Да и то мне казалось, что я отбил все внутренние органы.
Не слишком ли это для Фиолетового ранга? Прежде мне не доводилось видеть кого-то настолько быстрого. Я, конечно, понимаю, что ранги — вещь довольно условная и даже на Синем ранге развития духовного сосуда можно иметь технику, которая будет наносить схожий урон ценой всего резерва. Но это как-то слишком, да и не похоже, что
