резко вскочили на ноги и подняли руки в сторону колдуна и карлика, чтобы при необходимости по ним врезать воздушным ударом.
— Не напрягайтесь! — взглянул в сторону Власты и Вадима Константин.
— Зачем ты сюда пожаловал, колдун и притащил с собой этого коротышку? — задал вопрос Вадим, не спуская глаз с Константина.
— Верни мне мой перстень! — бросил колдун, — и я никого не трону, а спокойно вас покину!
— Не пугай! — выпалил ведьмак, — я уже пуганый. Так что убирайся отсюда, пока жив и невредим и забирай своего …
Но Вадим не успел договорить, Кристобаль резко выбросил вперёд руку и в сторону ведьмака полетел нож, который он прятал в рукаве.
Вадим вовремя заметил это движение карлика и ударил, остановив в метре от себя нож. Он, звякнув об пол, затих, а ведьмак тут же послал второй воздушный удар в карлика, сбивая его с ног и посылая в нокаут.
— Всё! — закричал колдун, подняв над головой руки. — Это значит, что мы не договорились?
— Нет! — ответил Константину Вадим. — Забирай свою шестёрку и убирайся пока цел, а то …
— Снова попытаешься меня убить, — перебил ведьмака колдун. — Два раза ты уже это делал, ведьмак, но, как видишь, я ещё жив.
— Третий раз будет последним! — выпалил Вадим и ударил, послав в колдуна молнию.
Следом за ним это сделала Власта, а Анна ударила третей, но выпушенные ими молнии, не достигли цели, колдуна уже не было в комнате.
Подскочив к карлику, который валялся на полу в бессознательном состоянии, Вадим встряхнул его, приводя в чувства.
Держа его в руках, он подволок его к столу и усадил на стул, так, что тот даже икнул, приземляясь на свою пятую точку.
— Если ты всё нам расскажешь и не начнёшь врать и выкручиваться, как юла, то мы тебя оставим в живых?! — рявкнул на Кристобаля Вадим, нависнув над ним всем телом.
— Что вы хотите, услышать от меня? — съёжившись, взглянул в лицо Вадима карлик.
— Я задам тебе всего два вопроса, — уже спокойным голосом заговорил Вадим, — если ты дашь на них честный ответ, то отпущу.
— Спрашивай? — выдавил из себя Кристобаль, икнув.
— Грэг, налей нашему гостю вина, а ты, мой «старый приятель», пока промочи своё горло и подумай, какой ответ ты дашь нам.
Выпив сразу два бокала, словно его мучила жажда, карлик заговорил:
— Всё, спрашивайте, я готов, вам отвечать.
— Ты хорошо подумал? — поинтересовался Вадим, забирая у карлика пустой бокал.
Когда Кристобаль пил вино, все молчали, но глаз с коротышки не спускали, мало ли, что он может натворить, ведь никто не знал его способности.
— Да!
— Тогда вот тебе первый вопрос, — заговорил ведьмак, — кто и зачем пытался убить Мэри?
— Я, — выдавил Кристобаль. — Но меня это заставил сделать Константин, — продолжил карлик, — чтобы этим действием заманить тебя в ловушку.
— Так, это я уже и сам понял, то есть стал догадываться, — произнёс Вадим.
— Тогда зачем ты задаёшь этот никому не нужный вопрос, если знаешь на него ответ? — спросил карлик.
— Чтобы проверить своё предположение.
— Спрашивай свой второй вопрос? — взглянул на Вадима Кристобаль.
— Перстень!
— Что перстень? — переспросил коротышка, не поняв, о чём говорит Вадим.
— Зачем Константину понадобился этот перстень?
— Извини, этого я не знаю, — промямлил карлик, шмыгая носом, словно у него там скопилась вода.
— Я тебе не верю, Кристобаль! — выкрикнул в лицо карлика ведьмак. — Отвечай или я за себя не руча…
— Он не знает этого, — заговорил Грэг, поднявшись из-за стола.
— Объясни?! — взглянул на Грэга Вадим.
— Отпусти этого коротышку, и я всё вам расскажу, — продолжил старик. — Я не хочу его смерти, но если он узнает, зачем колдуну перстень, то это будет его последний час на белом свете.
— Дядя! — выпалила Власта, взглянув на Грэга, — откуда ты знаешь, зачем он понадобился колдуну?
— Уберите отсюда это! — рявкнул Грэг, показав рукой на карлика, — а то я …
— Нет! — бросил Вадим и напрягся, почувствовав, что что-то не так в поведение старика. — Говори при нём!
— Разреши мне, — тихим голосом заговорил Грэг и протянул в сторону Вадима свою костлявую руку, — взглянуть на этот перстень, парень?
— Зачем это тебе старик?
— Я покажу вам, как он работает, а потом, расскажу, зачем он понадобился колдуну, — ответил на вопрос ведьмака старик, продолжая держать протянутую к Вадиму руку.
Ничего не подозревая, ведь это был родной дядя его любимой девушки, Вадим снял с пальца перстень с чёрным камнем внутри и аккуратно подал его старику.
Грэг несколько секунд покрутил его в руке, словно рассматривая, а потом, выпустив воздух, заговорил:
— Этот перстень нужен не Константину, а мне. Да, да, вы не ослышались, господа.
— Дядя, зачем он тебе? — поинтересовалась Власта, не спуская глаз со старика.
— Чтобы выпустить из-за пограничной реки чудовищ, которые уничтожат всё живое в этом мире. А теперь, прощайте, глупцы! — выкрикнул старик и, надавив мизинцем на чёрный камень, исчез, только сквозняк пронёсся по комнате, а потом и он затих.
Глава 9
Больше часа в комнате стояла гробовая тишина, все присутствующие в ней впали от слов и поступка Грэга в ступор.
— Так, мне уже можно покинуть ваш дом? — пропищал Кристобаль, первым нарушив молчание.
Этот его писк ударил ведьмаку и ведьмам по ушам, словно гром среди ясного неба и вывел их из оцепенения.
— Что ты сказал? — уставился на карлика Вадим.
— Я спрашиваю, мне теперь можно вас покинуть? — повторил свой вопрос Кристобаль, продолжая сидеть, там, куда его посадил Вадим.
— Вали отсюда! — бросил Вадим, — и чтобы больше мне не показывался на глаза! И ещё, заруби себе на носу, если ты тронешь, хоть одним пальцем или плохо подумаешь о Мэри, я найду тебя, даже достану из-под земли, если будет нужно и убью.
— Она мне не нужна, — промямлил Кристобаль, — как теперь и Константину. Ведь всё это он придумал и спланировал, чтобы забрать у тебя это проклятое кольцо.
— Не кольцо, а перстень, — поправила карлика Власта.
— Какая теперь разница, — поднялся на ноги коротышка, — теперь этой вещью завладел псих.
— Кто? — не поняв, переспросил Вадим.
— Тот старик, которого вы называете Грэгом, — продолжил, как ни в чём не бывало, Кристобаль. — Но я хочу разочаровать вас, милая барышня, — карлик взглянул на Власту, — это не ваш дядя.
— А кто? — уставилась на коротышку рыжая ведьма.
— Ваш настоящий дядя, а не этот, который вселился в его тело, давно умер! — выпалил карлик.
— Стоп! — перебил Кристобаля Вадим, — а вот с этого места поподробней!
— Можно мне ещё немного вина? — спросил коротышка, поглядывая на кувшин, стоявший на столе.
— Пей! — бросила Анна.
